Смерть Билла Штоффа

Сидя на раскладных стульчиках, музыканты в акустическом варианте играли рок-н-ролл. Среди них литераторы с удовольствием обнаружили Шлезинского, который единственный из группы не сидел, а оживленно подпрыгивал, извлекая медиатором из гитары трепетные звуки.

Музыканты были окружены плотной толпой слушателей и почитателей. Соавторы с трудом пробились в первый ряд. Перед басистом, который виртуозно бегал пальцами по струнам контрабаса, лежал чехол от гитары, почти наполовину заполненный мелочью и мелкими банкнотами. Изредка в куче мелочи мелькали холеные червонцы.

- Ого! - с завистью сказал Дамкин. - Вот это я понимаю, кошелек!

Шлезинский взял последний аккорд и заметил литераторов.

- Дамкин! Стрекозов!

- Привет, Шлезинский! Круто ты сегодня поешь!

- Я всегда круто пою, - похвалился Шлезинский. - Мне только своей группы никогда не хватало!

- Еще немного, и мы сможем купить хорошую аппаратуру для собственной студии звукозаписи, - сказал Олег, наигрывая на гитаре вальс "Амурские волны". - Запишем несколько наших классных альбомов.

- Мы уже слышим это в течение трех лет, - заметил внимательный Стрекозов. - Потом деньги пропиваются, и приобретение аппаратуры отодвигается на неопределенный срок.

- Может, так оно и было раньше, - возразил гитарист. - А сейчас у нас есть администратор Дюша. Пробивной чувак! Он даже сейчас уже договорился с одним директором магазина об аппаратуре, на которой мы сможем поиграть, а потом отдать обратно.

- Зачем тогда покупать свою аппаратуру? - спросил Дамкин. - Не проще ли деньги пропить.

- Нет! - возразил Олег. - Своя аппаратура ближе к телу.

- А как вы узнали, что мы здесь сегодня играем? - поправляя бонги, висевшие на его шее, спросил очкастый ударник.

Да мы вовсе и не к вам пришли. У нас свое дело есть: продажа "Билла Штоффа".

- Неужели издали? - поразился басист.

- Ага. Мы сами себя. Отпечатали на машинке чистенький экземпляр, Бронштейн нарисовал картинки, Арнольд снял ксерокс!

Карамелькин, услышав о себе, подошел ближе.

- Привет, Карамелькин, - поздоровались рокеры.

- Дай нам четыре экземпляра, - сказал гитарист. - Сегодня же вечером под пиво почитаем вслух.

- А зачем четыре?

- Чтобы потом перечитывать!

- На, держи, - нежадный Дамкин протянул музыканту четыре книжки.

- Становитесь рядом, - предложил Витя. - Мы будем петь, вы - книжки продавать. А в перерывах между песнями - рекламировать роман века! Устоим знатный хеппенинг!

Зрители, недовольные тем, что "Левый рейс" перестал играть, шумно выразили свое нетерпение.

- Блин! Хватит болтать! Даешь рок-н-ролл!!!

Шлезинский взялся за гитару, саксофонист "пустил петуха" на своем блестящем инструменте. Гитарист кивнул бородатому басисту. Тот, зачем-то надев на руку перчатку, стал живо дергать за толстые струны контрабаса.

- В снежной поземке мечутся кони,

Может ямщик под хмельком?

Только летит по бескрайнему полю

Тройка, как сросшийся ком...

К "Левому рейсу" подходили все новые и новые люди, несколько хипповых девушек вошли в образовавшийся круг и стали под музыку танцевать. Поклонники группы, наизусть знающие все тексты, подпевали:

- Жизнь нас бросает в дворцы и остроги

В бешеной скачке причин.

Мы бы не выбрали эти дороги,

Да нас выбирают они...

Дамкин нашел на углу деревянный ящик и разложил на нем тираж "Билла Штоффа". Плакат, нарисованный Бронштейном, повесили на стену дома. Бандит Билл Штофф с двумя огромными кольтами в руках красовался на черном мустанге. За спиной знаменитого разбойника сидела красивая девушка в костюме Евы. Одной рукой она прижималась к Биллу, а другой ловко кидала лассо.

- Покупайте роман известных литераторов Дамкина и Стрекозова "Последние похождения Билла Штоффа"! - объявил Дамкин в перерыве между песнями. - Цена - всего три рубля!

- "Билл Штофф" - это очень круто! - подхватили музыканты "Левого рейса". - Мы любим "Билла Штоффа"!

Первые покупатели, обыкновенно, самые требовательные. Разглядывая и ощупывая товар, они стоят долго и упорно, не в силах сразу определить, нужен он им или нет? Но и от них есть польза. Именно эти покупатели создают ажиотаж, поскольку обнаружив хотя бы небольшую толпу там, где что-то продают, люди начинают проявлять свое любопытство и скапливаются в еще большем количестве. А когда выясняется, что всем не хватит, товар разлетается в момент!

К ящику Дамкина подскочил волосатый малый в рваных джинсах.

- Смотрите, это же "Билл Штофф"! - вскричал хиппи диким голосом. - Ну, круто!

Ухватив книгу, он начал ее листать, взрываясь смехом чуть ли не на каждой странице.

- Когда мы придем к власти, "Билла Штоффа" будут изучать в начальных классах! - сообщил он литераторам. Стрекозов припомнил, что то же самое говорил когда-то Дюша.

- Спасибо, - ответили соавторы, скромно потупившись.

- Жаль денег нет, - с сожалением протянул хиппи, возвращая книжку.

- Бери так! - отмахнулся Стрекозов.

Небритый панк с девушкой в обнимку, купив сразу десять книг, заявил:

- Всем друзьям подарю! Это - своего рода "Библия" для нашего поколения!