Смерть

При обещании посмертных страданий все сбледнули. Все были наслышаны о страшном некроманте прошлого. Это самая страшная сказка этого мира. О войне на уничтожение, в результате которой были стерты с лица земли многие волшебные народы — орки, эльфы и прочие. Потеряны порталы с другими мирами. Даже сам материк был изолирован от других на этой планете. Погибла вся магическая элита человечества, потеряны многие знания. И даже спустя тысячелетия знания о некромантии выкорчевывались вместе с магами, посмевшими их изучать, возжелав великой силы. Все это продолжалось, пока воспоминания не канули в лету и мощь некромантов осталась только в мифах. И вот теперь этот кошмар наяву: один маг противостоит целому городу. И если этот, новый некромант способен даже на десятую часть того, что и Древний Великий Некромант, то никто не хотел становиться его личным персональным врагом. Никого не прельщала идея вечных мук. Одно дело — погибнуть в бою, и дело с концом. Да здравствует забвение! Иной же расклад пугал до дрожи. Маги и воины готовы были биться до смерти, коли выпал хреновый расклад, но не рисковать посмертием.

Пока что Игрис оставалась в безопасности, но кто знает, насколько этих угроз будет достаточно. Владыка города организовал ей охрану — какой-никакой, а рычаг давления, ну, или на худой конец, — путевка в жизнь, если станет совсем худо.

Мысли об этом гордый хозяин города и потомственный маг огня успешно от себя гнал. Но не забывал об этом варианте: «Гребаный принц со своей костью дракона! Гребаная деревня Крист! Разве стоила та бойня потерь, что он принес там? И эта девка, он хотел хоть что-то получить, чтобы не остаться ни с чем. Кто знал, что у нее такой чокнутый и сильный маг-жених. Еще он надеялся, что не единственный пострадает от последствий — еще были принц и клан Воды. Разве стоила эта мелкая деревушка тех беспорядков и жертв, что понес Красный город? Раньше он был красный он манны, переполняющей его. Сейчас он сверху черный от копоти и темно красный снизу от потоков крови его жителей» — Сердце правителя разрывалось, но он не знал иного пути выхода из сложившейся ситуации, кроме продолжения этой пародии на магическую войну: «Этот долбаный щит! Какой идиот догадался его включить, ведь нам противостоит один маг? Все знают: слабое место армии нежити — ее призыватель. По нему нужно было наносить удар, а не закрываться в городе. С какого времени у меня такие трусливые воины?»

Конечно, я ничего не мог сделать с их душами. Но они-то этого не знают, и блеф дело такое. Только ты знаешь свой расклад, а время раскрываться еще не пришло. Сила Некроманта косвенно измеряется количеством призванной нежити. Со стороны кажется, что я очень силен, откуда им знать, что это все ритуалы и остальные магические костыли. Из личной силы — только я сам, а то небольшое количество, которое я могу поднять собственной маной — до жути незначительное. Так что хвост пистолетом и угрожаем. На этом диалог между сторонами заглох — у них были свои мысли об этом и продолжающийся бой, у меня свои.

Глава 4. Твой бой окончен

Муравьи-землекопы начали свою работу, вгрызаясь в грунт, веками укрепляемый потоками маны от пирамиды. Но тружеников много. Понемногу и вода камень точит, а тут — острые жвала. Они точно справятся с этими трудностями, это их специализация.

Фронт работы ясен, и ежеминутный контроль не требуется. Я пока ещё не решил, что конкретно сделаю через подкопы — вариантов масса. Обязательным считаю обеспечить своей армии проход в город в любой нужный мне момент. Время есть, реализую планы, которые окажутся наиболее пригодными. К тому же, мне слегка стыдно, что я не сдержался и начал без гномов и друзей. К слову о них, они со мной связались и должны скоро прибыть.

Вдалеке показались черные точки, быстро увеличиваясь в размерах. Скоро стало понятно, что это мои друзья и союзники — гномы. Когда виверны изящно, несмотря на свои размеры и отсутствие живого разума, приземлились, с них скатились разъяренные коротышки. Движения Грома были резкими и порывистыми, а древесная мимика выражала недовольство, что он и не преминул мне высказать густым басом:

— Кощей, как это понимать?! Ты начал войну без нас! У нас был уговор! Что ты натворил? Нам теперь вовек через щит не пробиться… Все зря, все зря!..

— Гром, успокойся. Все под контролем. Так и задумано, все идет согласно плану и гномам отведена важная роль: именно вы нанесете последний решающий удар. Сейчас так, разминка: мясо убивает мясо, отфильтровывая профи напоследок. Не хотел заставлять вас ждать. Возраст, дело такое… — Закончил свою речь с иронией.