Вот таким был командующий Ленинградским, а потом 2-м Прибалтийским фронтом маршал Л.А. Говоров.
Созвонившись утром с Леонидом Александровичем, с которым у Железникова были теплые деловые и личные отношения, Николай Иванович вошел в полевой кабинет командующего фронтом.
— Здравия желаю, Леонид Александрович, — войдя, поприветствовал чекист командующего.
— Желаю и тебе такого же здравия, Николай Иванович. Что нового на полях незримого фронта? Наверное, стало меньше желающих повоевать в наших тылах?
— Этой грязи пока не перевелось. От нее мы активно освобождаемся. Как я вам уже докладывал, разоблаченный нами латыш Лангас подсказал нам идейку…
— Какую?
— По его наблюдениям, а затем и устоявшемуся мнению, в Рижской школе абвера до массовой эвакуации немцев перед наступлением нашего фронта могут оставаться интересные для нас документы — списки преподавательского состава и немецкой агентуры, заброшенной в наш тыл. Есть предложение моего главного разыскника подполковника Шурепова направить в Ригу оперативную группу и захватить школу. Лангас знает хорошо не только Ригу, но и место расположения этого «осиного гнезда».
— Латыш не предаст? А то можете оказаться в роли поляков при местном Сусанине. Единожды предавшему нет веры. Он может еще предать. У таких типов все свойства собаки, за исключением верности, — предостерег командующий.
— Леонид Александрович, а куда ему деваться. Война кончается, и не в пользу прибалтов. Германия на ладан дышит. Боевая оперативная группа может захватить трофеи и вернуться в расположение войск, — пояснял генерал Железников маршалу Говорову.
— Подкрепление нужно? — прямо, со знанием чекистского дела спросил хозяин кабинета.
— Да! — так же откровенно признался начальник УКР Смерш фронта.
— Тогда договаривайтесь с Масловым. Я ему отдам приказ связаться с вами…
Начальника Разведывательного отдела фронта генерал-майора Михаила Степановича Маслова хорошо знал Н.И. Железников. Не один раз они поддерживали своих подчиненных в совместно проводимых операциях.
Через сутки на оперативной летучке сидели в штабном помещении генералы Н.И. Железников, М.С. Маслов, подполковник А.А. Шурепов и капитан и М.А. Поспелов. Последний, согласно плану операции, должен возглавить оперативную группу по захвату рижской школы абвера.
Когда заговорили о войсковом прикрытии чекистской группы, главный военный разведчик фронта генерал-майор М.С. Маслов предложил в помощь взвод спецназа — отмеченных смелостью, хваткой и своей тактикой парней — армейских разведчиков, прошедших специфическими дорогами войны. А эти дороги всегда были связаны с риском «не вернуться из боя». Итак, операцию поручили провести молодому, способному и смелому военному чекисту капитану Михаилу Андреевичу Поспелову. За его плечами уже был опыт партизанской борьбы в тылу врага. Поздней осенью 1941 года партизанский отряд, где комиссаром был Поспелов, в яростном бою разгромил фашистский гарнизон одной из деревень под Старой Руссой. Освободил из плена более четырехсот красноармейцев и командиров и взорвал немецкий артиллерийский склад. В этом бою Михаила тяжело ранило. После выздоровления он опять участвовал в боевых операциях партизан.
В 1942 году Поспелова отозвали из-за линии фронта и направили на службу в военную контрразведку. К октябрю 1944 года он уже приобрел богатый опыт контрразведывательной работы. Как говорили ветераны, на войне учатся и мужают быстро.
Накануне операции группа Поспелова из пяти человек: четверо оперативников, а пятый — Лангас, хорошо знавший не только улицы Риги, но и расположение абверовского разведоргана, отправилась на операцию. Ему поверили, так как понимали, бывшему резиденту надо отрабатывать за свои грехи, а сбежать к отступающим немцам — не логично.