Смех богов

- Да нормально. Конечно дружбу ему никто не предлагает и в близкие приятели не набивается, но отношения вполне товарищеские. Сергей ведёт себя доброжелательно, держится на равных, никакого снобизма или обид не выказывает. Да и делить нам сейчас нечего.

- Разве Юрий не боится за свое влияние и не ревнует Марину? - настороженно поинтересовалась Лена.

Олег немного поразмыслив ответил:

- Нет. Все равно Чайка, так и останется свободным Корректором, на главенство в кланах он не претендует. Ему это неинтересно и не нужно. Да и наши "старики", до конца не избавятся от чувства вины и зависти перед ним. Так что вряд ли Юрий, боится потерять среди них свое влияние. Ну а что касается Марины, так Сергей ею откровенно брезгует. Девушка выглядит совсем "убитой". Впрочем я слышал их разговор.

С этими словами парень, пересказал жене услышанное.

Лена надолго задумалась, а потом тихо и печально произнесла:

- Ну что ж, наверное так для всех будет лучше. Ничего уже не изменишь. А Марину я надеюсь, вскоре демобилизуют, как только Снежана освободиться и укрепиться.

Три месяца спустя, Марина гостила у Лены. Хозяйка с любовью укладывала спать своих детей. Ее гостья, с некоторой завистью взирала на это. Заметив взгляд подруги, счастливая мать, попыталась обнадежить ее:

- Думаю вскоре и у тебя будет полноценная семья.

Марина лишь недоверчиво покачала головой и грустно проговорила:

- Я уже не слишком верю в это. Большой любви у меня не будет, но я очень хотела бы, чтобы была нормальная семья и дети.

Лена успокоила подругу:

- Наверняка скоро тебя демобилизуют. Снежана очень укрепилась и вот-вот неизбежно освободиться. Ее мир будет надёжно защищён, а основные враги - бессильны или отвлечены. Так что думаю в скором времени, довольная Хозяйка тебя уволит, со всеми причитающимися бонусами. И ты сможешь завести детей. Уверена - Юра будет хорошим отцом и супругом.

Марина лишь грустно пожала плечами:

- Надеюсь так и будет. А к Юрию я привыкла. Он неплохой парень, заботливый и очень любит меня.

Лена пристально взглянула ей в глаза и сочувственно спросила:

- Там у вас эксцессов никаких нет? Сергей тебя хоть не унижает?

Ее подруга отрицательно покачала головой и печально произнесла:

- Нет. Я для него пустое место. Отверженная. Когда мы случайно пересекаемся - он меня просто игнорирует и не замечает. Да и Юрий не дал бы в обиду. Впрочем Чайка у нас, появляется редко. А когда он ненадолго и приезжает - то и тогда мы почти не видимся. Мы ведь сейчас постоянно на полигонах - тренируем новобранцев. А Сергей вечно отсутствует - то он в вербовочных миссиях пропадает, то в экспедиции за кристаллами. Кстати, вместе с твоим Олегом.

Лена утвердительно кивнула:

- Так и есть. Вот недавно наконец вернулись из подземного путешествия. Почти две недели лазили в пещерных галереях. Представляешь как я переволновалась? Хотя Сергей и Корректор, и опыт у него был, и подготовились они хорошо, но все равно риск большой! Ведь там и обвалы, и пропасти, и водные потоки. Постоянная сырость, темень, часто дышать нечем. А уж давление на психику! Хорошо хоть связь с ними, не всегда, но была! В общем слава Богу, что все обошлось благополучно. Да и сходили они удачно - добыли одиннадцать энергокристалов.

Женщина покачала головой:

- У мужа от этих вояжей с Сергеем, впечатлений конечно море. А я тревожилась. Хорошо что все это уже закончилось.

Марина испытывающе посмотрела на Лену и спросила:

- А как у вас отношения с Чайкой? Прежней дружбы не получается?

Подруга сожалеюще пожала плечами:

- Нет. Сергей с Олегом себя ведёт конечно вполне по товарищески и достаточно доброжелательно. Но никаких дружеских отношений больше не допускает и доверительных разговоров не поддерживает. Муж приглашал украинца к нам в гости, но Сергей вежливо отказался. Он вообще нашей семьёй не интересуется. Я думала со временем, постепенно, близкая дружба у нас восстановиться - но похоже этого уже так и не случится.

Марина грустно кивнула:

- Жаль. У Сергея с нашими ребятами, тоже только товарищеские и коллегиальные отношения. Впрочем, при таких редких встречах и сложном багаже прошлого - и это совсем неплохо.

Девушка покачала головой, иронично добавив:

- Зато Снежана с ним подолгу беседует, причем наедине. Она явно очень ценит и уважает Чайку. Наши ветераны, даже понемногу начинают ревновать.

Лена улыбнулась:

- Ну это вполне естественно. Сергей столько раз выручал нас. И сейчас снова реально переломил ситуацию. Да и вообще, он очень удачливый, изобретательный и дальновидный человек. Широко осведомлен в системных раскладах и много в чем разбирается. Так что ничего удивительного в этом нет.

Марина лишь пожала плечами и скорбно произнесла:

- Ну Верлеса тоже его очень ценила и уважала - и чем для Чайки это в итоге закончилось?

Лена внимательно взглянула на подругу и задумчиво проговорила:

- Как раз он то выпутался, а вот что теперь будет с Верлесой - неизвестно.

- Что ты имеешь ввиду? - удивлённо спросила Марина. - Верлеса сейчас самая могущественная Хозяйка региона!

Лена покачала головой: