Слышишь, Кричит сова !

- Отлично. Работайте,- приказал Аусвурф. И тут снова звякнул сигнал вызова - просила связи Служба Стражи.

- Ну, что там у вас? - бросил Аусвурф, когда на экране всплыло форменное лицо самого начальника Стражи.

Сообщение было сверхважное. Если начальник Стражи и знал, кто такая Юнгфер Шверлих, то виду не подал.

Аусвурф же, конечно, знал и, тут же отключившись от Стражи, мысленно перебрал услышанные факты и решил немедленно информировать Мехельмердера. Но только он потянулся к кнопке экстренного вызова Начальника Охраны Тайны, как вспыхнул сигнал и на экране возникло хорошо знакомое лицо - Штеркопль. Он резко спросил: - Новости?

Аусвурф коротко передал только что полученное сообщение Стражи.

Штеркопль нахмурился: - Покушение? На Охотника?! - и бесстрастным тоном, от которого у Аусвурфа зачесалось между лопатками спросил: - Кто?

На секунду замявшись, Аусвурф доложил: - Стражей установлено, что крыса под номером 0001 зарегистрирована за унтер-офицером Элиты Элиты Юнгфер Шверлих.

- Взяли?

Аусвурф снова замялся и нерешительно пояснил: - Унтер-офицер Юнгфер Шверлих - невеста Начальника Охраны Тайны Меяелъмердера..

- Вот как?

Аусвурфу показалось, что в бесстрастном голосе Штеркопля прозвучало что-то похожее на радость.

- Будьте у себя,- Штеркопль отключился.

Эдуард Карлович, откинувшись в кресле, размышлял.

Ну, вот кажется, случай и подвернулся - теперь этого Мехельмердера можно взять на цугундер... А через минуту план у Гугуриги созрел до деталей.

Хотя Аусвурф и ждал связи, Штеркопль включился неожиданно, а то, что Аусвурф услышал, заставило его мгновенно вспотеть.

- Внимание, приказ Хозяина. Поздравляю, Аусвурф, С этой минуты Начальник Охраны Тайны - вы. Ме.хельмердера разыскать и, ничего не сообщая, доставить в Охрану. Девку отправить в САД. Пусть там поработают. Исполнение доложить немедленно. Все.

Аусвурф некоторое время сидел в полном обалдении, и тут вдруг до него дошло - Начальник Охраны Тайны!

Глянув на часы, он ужаснулся - напрасно потеряны полторы минуты, и лихорадочно нащупал кнопку экстренного вызова САД.

Служба Активного Дознания откликнулась немедленно.

Аусвурф сообщил дежурному садисту, что сейчас будет доставлена преступница. На подготовку признания максимум полтора часа.

Потом он связался со Стражей и получил подтверждение, что Юнгфер Шверлих с минуты на минуту будет доставлена в САД.

Теперь предстояло самое пугающее - то, что Аусвурф подсознательно оттягивал до последнего момента: арест Мехельмердера. Аусвурф, поколебавшись, решил: приказано доставить, но способ не указан. Значит, можно просто вызвать. И Аусвурф нажал кнопку сверхсрочного вызова Начальника Охраны Тайны, теперь, правда, уже бывшего, но ничего об этом не подозревающего.

Мехельмердер откликнулся немедленно: - В чем дело?

- Суперсообщение. Контроль Хозяина. Через полчаса связь.

- Еду!

Едва Мехельмердер отключился, на связь вышла САД и дежурный садист доложил, что признание подготовлено.

Аусвурф облегченно вздохнул - приказ Хозяина выполнен - и бросил дежурному: - Доставить сюда.

- Слушаю и повинуюсь. Через двенадцать минут будет у вас.

Аусвурф успел позвонить Штеркоплю и услышать одобрение своим действиям, и тут в кабинет быстро вошел Мехельмердер. Он удивленно поднял брови - за его столом, нахально развалившись, сидел Аусвурф. И даже не сделал попытки встать при появлении шефа. Сдерживаясь, Мехельмердер спросил:

- В чем дело?

- Садитесь, Мехельмердер,- Аусвурф кивнул на стул у стены.

Мехельмердер задохнулся от ярости и прохрипел: - Ты что, скотина?! Встать!!!

Аусвурф и не шевельнулся. И тут в коридоре послышался шум, дверь распахнулась и на середину кабинета, едва не сбив Мехельмердера, вылетела Юнгфер Шверлих.

Следом через порог шагнули три садиста.

Юнгфер мешком осела на пол, судорожно стягивая на груди края какой-то тряпки, которую впопыхах бросили ей в САД. Мехельмердер схватился за кобуру. Аусвурф подмигнул, и в то же мгновение Мехельмердер рухнул рядом с Юнгфер. Старший садист на всякий случай сразмаху пнул его сапогом в бок, наклонился, вынул из кобуры пистолет. Потом по знаку Аусвурфа поднял обмякшего Мехельмердера за шиворот и усадил на стул.

Юнгфер, всхлипывая, попыталась отползти в сторону, но садист прикрикнул:-Ну, ты! - и она застыла, судорожно вцепившись в расходящиеся края дерюги.

Аусвурф оглядел ее и подумал: "а у Мехельмердера неплохой вкус", и, подмигнув, спросил: - Ничего девчонка, а?

Старший садист ухмыльнулся: - Нашему взводу понравилась, а, ребята?

Двое рядовых, до сих пор неподвижно стоявших по сторонам двери, дружно кивнули.

Эдуард Карлович внимательно наблюдал за происходившим в кабинете Начальника Охраны Тайны, не входя в экран. Приняв какое-то решение, он одним привычным движением стащил с собственной физиономии лицо Штеркопля, взял первое попавшееся из груды хозяйских лиц, надел и включился в связь.

Когда Мехельмердер очнулся, прямо перед ним на экране насмешливо щурился Хозяин.

- Ну что, сволочь, очухался?