Служба Спасения Геймеров - 1. Intern

– А знаете, Странник, не все в этом, да и том, мире меряется на деньги, – медленно, отслеживая его реакцию хотя бы по мимике, ответил я. – Они, конечно, приятная вещь, без которой нельзя, но всего лишь вещь. Еще есть честь, доблесть, желание справедливости и – любопытство. Мне, например, крайне любопытно, как может компьютерная игра, состоящая из нулей и единиц, логических схем и жестко запротоколированых скриптов, выходить из-под контроля создателей. Теперь мне еще любопытно, а кто вы такой? А еще: откуда вы все это знаете, если вы часть игры. И, напоследок, что будет, если я сейчас выстрелю в вас из пробойника – система засчитает это как нападение на кого-то или вас вообще для нее не существует?

Странник рассмеялся. Весело, почти беззаботно, откинувшись на спинку стула, так что из пятна света исчезли даже руки. Из полумрака раздался насмешливый голос:

– Александр, вы крайне импульсивный человек. А вы уверены, что если я выживу, то не найду способ обнулить вас в вашей игре? И, главное, зачем вам в меня стрелять?

– Ну, например с некоторым шансом изъять у вас эти красивые ключи, – я кивнул на айтем, призывающий “Перехватчик”. – И еще потому, что мне и правда любопытно – вы ведь так и не ответили, – а учитывает ли вас система.

Странник помолчал, потом негромко, словно для самого себя, проговорил:

– Да уж. Прямолинеен. Честен. Горд. Склонен решать за других и не боится ответственности, – он снова придвинулся ближе к столу и дотронулся до брелка. – Именно так вас описывали. Что ж, любопытство… Могу предложить вам… квест. За выполнение которого отдам эти ключи.

Предложение повергло в шок. Подозреваю, что глаза у меня в этот момент стали похожи на две плошки, потому что этот абсолютно спокойный, иронично-вежливый – невозможный! – НПС снова рассмеялся.

– Ну, смотрите. Если вы, скажем, сможете найти меня в реальности – я дам вам ответы на… скажем, три ваших вопроса. А если сумеете пройти мою проверку, я дам вам задание на получение этих вот ключей. Дерзайте.

Странник снова откинулся на спинку стула, исчезая из круга света, а потом и вовсе встал. Неторопливо собрал свои вещи, брелок взял со стола нарочито красивым жестом, чуть позвенел ими, явно дразня, и добавил:

– Я сомневаюсь, что вы станете в меня стрелять. В качестве подарка я дам вам один совет: будьте сильным. А сильный – всегда добр, даже к врагам. И выжженная земля за спиной – не единственный путь к победам. Запомните его, он вам еще пригодится.

С этими словами он спрятал ключи в карман, кивнул нам и направился к выходу, натягивая на голову капюшон своего пыльника.

Шакал (Личное) : Сань, я в оффлайн. Это или прямой прям взлом, или это вирус. В любом случае это первая реальная зацепка, мне некогда, надо отследить его, пока это возможно. Тело сейчас станет НПС по сути – я тут небольшого бота написал, для управления игровым аватаром. Он будет следовать за тобой, воспринимать простые приказы, короче станет НПС-напарником из Фоллаута. Но за руль я бы его не сажал… Все, бывай братан!

С этими словами он откинулся на спинку стула и в списке группы сначала стал оффлайн, а потом Шакал (НПС) приподнял пустой взгляд на меня и сел ровно. Страшное ощущение, что передо мной сидит кукла с рожей моего старого друга.

Ланселот (Группа): Что происходит? Что за Шакал (НПС) в группе?

Мерлин (Группа): Он вышел из игры. Мы встретили Странника, а вернее, он нас.

Ланселот (Группа): И что ? И как?

Мерлин (Группа): Если честно, то сплошные вопросы. Ничего не понятно, но очень интересно. Господа, я сейчас иду общаться с наемниками, было бы неплохо, если бы вы добрались вот сюда, – я кинул в чат координаты бара, – и, если что, поучаствовали в переговорном процессе.

Я встал из-за стола, где так и не успел ничего выпить, и подошел к стойке. Шакал (НПС) следовал за мной, как телохранитель – за правым плечом, с отставанием на полшага. Ощущалось это и правда жутковато; пожалуй, надо будет поправить его бота или совсем отказаться – нервов от такой помощи побольше, чем от Василисков. Тех хоть убить можно.

Бармен за стойкой так и продолжал пялиться в экранчик своего планшета, полностью игнорируя окружение. На меня он и взгляда не поднял. Но когда такие мелочи могли меня остановить?

– Привет, – начал я вежливо, но реакции не последовало. Пришлось чуть увеличить и громкость, и нажим: – Привет !! УВАЖАЕМЫЙ!

На третий оклик бармен оторвался от своего экрана и соизволил посмотреть на меня.

– Ну?

– Два бокала лучшего темного пива и ответ на вопрос, – отозвался я с раздражением. Наверно, неплохо раздавать советы типа “будь добр к окружающим”, когда тебе не приходится общаться с подобными кадрами. С другой стороны, сердиться на НПС, которому прописали линию поведения, и правда глупо. Лучше потом выяснить, кто его автор, и поставить тому пива за реалистичность. Или в зубы дать, по настроению.