Служба поддержки

– С позволения главнокомандующей, – ага, значит, «Мать Гнезда» она только для своих, – я к данной ситуации имею косвенную причастность. Уважаемая командующая пограничной базой, комендант Сет, вызвала меня, когда я составлял базовую альфа-версию словаря боевого жаргона народа Себекх. Она сообщила, что задержанные при странных обстоятельствах представители неизвестной расы упомянули мое имя. И даже предоставили однозначные данные для моей идентификации. Мне стало любопытно. В глубине души я был уверен, что произошла какая-то ошибка.

Чужой замолчал на мгновение, обвел взглядом присутствующих, убедился, что ему верят, и продолжил:

– Поэтому я пообщался с присутствующими здесь Ярро – точнее, Ярославом – и Мариной. И самостоятельно произвел семантический анализ структуры нашего с ними разговора. Он совпадает с данными эмоционально-поведенческого контроля: эти Люди не лгут. Я далек от мысли указывать уважаемой главнокомандующей, что стоит делать, а что делать не стоит. Но мне кажется, в словах Людей есть резон. Я понимаю их стремление защитить, обеспечить будущее своего вида. Наверное, Ярро прав – в перспективе я действительно мог бы стать Понимающим… Впрочем, это к делу не относится, прошу меня простить.

Зейн замолчал. Выглядел он при этом задумчиво. Ну, насколько можно было судить по его нечеловеческому лицу. Мать Гнезда пошевелилась и открыла глаза. Она смотрела на Ярика.

– Говори, – прошелестело в воздухе. Молодой человек пожал плечами.

– С позволения главнокомандующей, говорить-то особо и нечего.

Возникла пауза. Верховные самки недоуменно дергали хвостами. Зейн вдруг ухмыльнулся – знакомо, как в самый первый раз.

– Поясни, – снова раздался еле слышный голос. Ярик послушно развел руками.

– Информация, которую изложили все присутствующие, исчерпывающа. Я не могу ничего добавить или убавить. У меня нет никаких претензий к командиру патруля, – кивок головой в сторону Белого Гребня, – к коменданту базы, – теперь в сторону Сет, – и даже к нашим… оппонентам, – он повернулся к группе Секракх и понимающе, с уважением поклонился. Сидящий на койке, очевидно, лидер команды, молча скрестил лапы на груди. Ярослав продолжал:

– Все дело в недопонимании между нами. В истории человечества такое происходило сплошь и рядом: одни не могли или не хотели выслушать других. Не могли или не хотели попытаться понять. Попытаться договориться. После чего начинались конфликты, войны, геноцид… Мне кажется, глупо спорить и пытаться друг друга уничтожить там, где можно плодотворно сотрудничать.

Он сделал паузу. Все слушали очень внимательно. Тогда молодой человек повел раскрытой ладонью и резюмировал:

– Впрочем, я пока не знаю, чего на самом деле хотите вы сами. Быть может, вам кажется иначе. Тогда – я готов вас выслушать, – и он сел обратно.

Теперь тишина затянулась. Ярик снова пожал плечами… Тут Мать Гнезда указала на Марину.

– Скажи свое слово.

Глава 19

Марине еще никогда не было так страшно. Даже когда на нее напали в собственной квартире. Даже когда она бежала под огнем пары десятков Солдат Улья и Секракх. Даже когда поняла, что они с Яриком остались единственными представителями Человечества за миллион лет до своего рождения. Но нужно было что-то сказать. Только вот что?

Самым навязчивым и регулярным кошмаром, из тех, что обычно вкрадываются в утреннюю дрему и портят весь оставшийся день, для Марины был сон про экзамены. Иногда, впрочем, это заменялось сдачей курсовой или написанием контрольной работы. Будто бы ей вдруг срочно, без малейшей подготовки надо написать или рассказать о том, о чем она не имеет ни малейшего представления, а преподаватель, во сне имеющий черты лица, скопированные со всех недоброжелателей разом, сидит, укоризненно смотрит ей куда-то в область декольте и еще подначивает, гад такой. Прямо сейчас ощущения были болезненно схожи – до степени смешения.

– Уважаемая Мать… Ой, я, наверное, не имею права вас так называть. Простите.

Главнокомандующая поощряющее кивнула.

– Не критично. Продолжай.

Девушка обхватила себя за плечи.

– Вы знаете, я совершенно ничего из этого не хотела… Никаких приключений, никакой стрельбы, никаких всепланетных заговоров и путешествий во времени. Я всегда хотела просто жить, работать, иметь свой дом, семью, детей… – она покосилась на молодого человека. – Но мне не оставили выбора. Точнее, выбор-то был… Но я не смогла поступить иначе.

– Честно говоря, я все это время ненавидела вас, всю вашу расу, – в зале раздались недовольные голоса, но Мать Гнезда вскинула лапу, и все утихло. – А теперь понимаю: дело не в наличии или отсутствии чешуи, хвоста или клыков. Я бы никогда не смогла себе представить, что буду вот так сидеть и спокойно разговаривать с существом, которое древнее всей истории человечества. Но теперь, после всего произошедшего, мир стал для меня… шире. Как будто я все это время жила в коробке. А потом вылезла и оглянулась по сторонам.