Служба Контроля

— Глупый человечек. Мне нет дела до тебя! — голос у него был под стать внешнему облику — хриплый и громкий.

— Тогда не убивай меня, просто отвернись в сторону, я пройду мимо и покину этот гостеприимный дом!

— Гы-гы-гы! — Нет, все-таки он улыбался, скотина! — Хитрый человечек! Должен умереть!

— Раз тебе нет дела до меня, но ты так сильно желаешь моей смерти, значит, тебе приказали меня убить? Кто? Скажи уж напоследок, будь другом!

— Другом? Мой друг попросил меня. Я не отказываю своему другу!

— А у этого друга есть имя? Назови же мне его, я хочу знать, кому обязан своей безвременной кончиной!

Гримтурс задумался на мгновение, но отрицательно покачал головой.

— Это лишнее знание, человечек. Оно не принесет тебе облегчения. Умри в сомнении!

Он шагнул ко мне, преодолев одним шагом половину разделявшего нас расстояния. Я от отчаяния бросил разряженный пистолет прямо в его морду и приготовился умирать.

Внезапно на голову и плечи великана упала раскаленная добела огненная сеть. Гримтурс взревел так, что мне показалось — перепонки не выдержат. Великан мгновенно позабыл про меня, заметавшись по холлу, но сбросить сеть так и не смог. А еще через несколько секунд и ноги его сплела веревка. Гримтурс рухнул на пол, пытаясь высвободиться, но только еще больше запутался в сети.

Я облегченно выдохнул. Кажется, и на сей раз смерть прошла мимо, хотя и совсем рядом. Я даже почувствовал ее холодное дыхание.

Вик стоял у лестницы, гордо поглядывая на поверженного гримтурса.

— Не зря я с детства любил фильмы про ковбоев! Видишь, пригодились мои тренировки по метанию лассо! А ты всегда ругал меня!

— Я куплю тебе шляпу и кольт! — искренне пообещал я.

Глава 5

— Как ты нашел меня? — спросил я, подобрав валявшийся на полу пистолет, и тут же зарядил его новой обоймой. Перспектива ходить безоружным в нынешних обстоятельствах меня совершенно не прельщала.

— А ты разве забыл, что попросил Олю передать мне сообщение?

После битвы с великаном у меня из головы вылетело почти все, я никак не мог отдышаться, но постепенно в голове прояснялось, и я, наконец, додумался спросить.

— А где Мария?

— Так она пробежала мимо меня, когда я спускался вниз. Наверное, уже далеко удрала! А что, ее тоже надо было спеленать?

— Нет, но она могла что-то знать… Неплохо было бы нам с ней поболтать этак по-дружески…

— Никуда она не денется. Мы ж ей по сути жизнь спасли!

— И не только жизнь, но, как я предполагаю, и честь… Ладно, вызывай чистильщиков, пусть доставят нашего красавца в камеру, а то еще очухается да порвет твои веревки…

— Эти не порвет! — самодовольно заметил Вик. — Они особые! И как хорошо, что я — такой умный и догадался их прихватить с собой, а то настал бы тебе конец.

— А что там с гномами? Ты выяснил?

— По показаниям ночного консьержа, они явились под вечер и до утра квартиру не покидали.

— Значит, они к убийству не причастны. Впрочем, у нас есть главный подозреваемый!

Гримтурс катался по полу и жалобно скулил. Сил на сопротивление у него уже не осталось, поэтому он давил на жалость. Я подошел к нему поближе, но сохранял безопасную дистанцию.

Великан напасть не пытался, хотя, при известной удаче, резкий кувырок в мою сторону мог бы ему помочь. Но я бдительности не терял.

— Говорить будем? Или сразу к дознавателям?

Гримтурс, кажется, знал о запрещенных приемах, к которым прибегали дознаватели в особых случаях и, как мне показалось, вовсе не хотел испробовать их на собственной шкуре.

— Что хочешь знать?

— Кто убил гнома Дрека Дрона?

— Я, — подтвердил гримтурс мою версию. Но других вариантов и быть не могло.

— А с крыши кто в меня стрелял? Тоже ты?

— Я. — Великан кивнул… точнее, попытался это сделать: огненные путы мешали.

— Кто приказал?

— Друг. Мой.

— Его имя?

— Друг!

— Так ты его называешь?

— Да!

— А как его зовут другие?

— Я не знаю. Я называю — Друг!

Хм, допрос заходил в тупик. Мне для протокола требовалось признание исполнителя и имя заказчика, тогда вопросов бы не возникло ни у кого. А так опять думай, собирай доказательства. Хотя, в принципе, я не сомневался, кто был этим таинственным Другом.

Гномы были всегда вдвоем, а гримтурс говорил об одной персоне, так что сладкая парочка отпадала. Мария тоже не подходила на роль Друга: великаны терпеть не могли женщин. По этой же причине отпадала и Уль. Шах Нэш не пережил даже первой встречи с заморским гостем, повредившись рассудком… кстати, надо сказать чистильщикам, чтобы обошлись с ним помягче. Хоть он и шантажист, но не убийца же. Жаль только, что я не узнал, чем именно он сумел припугнуть Марию…

Оставались Дубольд и Бэл Гор. И из этих двух кандидатур я больше склонялся к фейри. Тем более, он мне не нравился с самого начала.

— Почему ты слушался его приказов?

— Он сильный. У него есть право!

Хм, интересно. Какое же право могло быть у Гора или Дубольда? Вот выяснить это — и сразу доказательств стало бы с избытком, но на дальнейшие вопросы гримтурс отвечал в своей манере: не то, чтобы уклончиво, но ценной информации ноль. Зайдем с другой стороны.

— Оружие дал тебе гном Нэш?

— Нет, дал Друг.

— Зачем ты здесь?

— Убить гномика, оставить оружие.