Служба Контроля

Я идеально спрятал ее, и Рогатый не сможет ее отыскать, ни при каких условиях, разве что вдруг когда-то доберется и до этих записей. Но на это у него не хватит сил, ведь я все-таки многое еще могу и умею!..

Это послужит мне утешением. Я принял решение прекратить свои исследования и не лезть туда, откуда нет выхода. Не знаю, надолго ли меня хватит после того, как у меня отобрали смысл жизни.

Но, даже когда меня не станет, кто-то другой, молодой и полный жизни, рано или поздно узнает мой маленький секрет, и, возможно, найдет и ее. И Древние подчинятся этой новой силе.

И тогда мир изменится навсегда!..»

* * *

Конечно, я и не сомневался, когда мы выбежали на улицу, что герра Буля уже и след простыл. Только ружье стояло, сиротливо прислоненное к перилам на крыльце.

Старый ковбой обманул всех, и при этом я не увидел в нем ни капли магического Дара, хотя и проверял специально, по давней привычке, так, на всякий случай… Впрочем, скрыть Дар — лишь дело умения. Тем более что Буль — человек. Это любого представителя Малых Народов различишь с первого взгляда сквозь самую сильную личину: если знаешь, как правильно смотреть. Люди — более хитрые создания. Если не желают быть узнанными, то остаются инкогнито до тех пор, пока не приспичит. Конечно, начни я кидаться в Буля огненными шарами, он поставил бы блок и открыл свои способности, но мне такая мысль и в голову не могла прийти… прежде… теперь бы я с удовольствием, но поздно!.. Это же надо, уборщицу придушил и бросил как испорченную вещь, и даже ведь не облегчил ей страдания, хотя мог бы убить и более безболезненным способом. За одно только это он должен гнить в тюрьме Совета до конца своих дней. Надеюсь, я еще доберусь до него…

Мы едва убедили Ваню сразу не вызывать полицию, а дать нам возможность закончить осмотр дома. Это решение далось ему мучительно тяжело, все же в немцах сильна тяга к порядку, а правоохранительные органы для них залог спокойствия.

Но что бы нам дала тут целая орава местных? Да, конечно, Иван позвонил бы в «Службу Контроля», а не в обычную полицию, приехал бы какой-нибудь мрачный тип (а в таком маленьком городе вряд ли имелось больше одного-двух человек в штате), обнюхивал бы тут все до утра, а потом выругался бы да вызвал обычных полицаев. Хотя вроде бы Ваня говорил, что местный маг-детектив совмещает обязанности… Все равно, жертва не из наших и убита не магическим способом, так что и регистрировать подобный факт должна нормальная криминальная полиция…

В общем, Иван дал нам пятнадцать минут под наше честное-благородное слово, что мы не прикарманим возможные улики, оставив все, как есть, и никогда не расскажем об этом вопиющем нарушении всех правил его отцу.

Мы такое слово легко дали и занялись осмотром оставшейся части дома, а конкретно — кабинета Берга.

Конечно, замок там оказался взломан, а в самом кабинете все перерыто. Буль искал конкретную вещь, и, судя по тому, что вспорол даже обивку стульев, эта вещь была достаточно мелкой.

Кабинет — он же лаборатория — был не слишком велик, и в основном весь его объем занимал огромный стол, за которым, судя по всему, Берг и работал — и умер за ним же. Помимо стола, в кабинете имелись книжные полки с избранными, видимо, самыми любимыми томами хозяина комнаты. Мини-лаборатория с колбами, пробирками и разного рода склянками располагалась в углу, но видно было, что ею давно не пользовались. Склянки покрылись слоем пыли, а так как Катинке доступ в это помещение был и в прежние времена запрещен, то никто и не думал ее вытереть.

Нам же оставалось только оценить размеры погрома, учиненного убийцей. Вик сокрушенно качал головой и в поисках принимал лишь косвенное участие, не веря в успех операции.

— Мы ведь его не спугнули. У него времени было достаточно, много дней, искал он планомерно, и если он за этот срок ничего не нашел, то куда нам?

Он присел на распотрошенный стул, пружина впилась ему в седалище, и Вик негодующе подскочил. Я же, не обращая на него внимания, пытался сосредоточиться на цели. Самое главное я знал — раз Буль искал в кабинете какую-то вещь, значит, она была! Только лишь одно осознание этого факта делало осмысленным все мои поиски.

Мы ехали сюда осмотреть дом. Да, бесспорно, сыграл свою роль рассказ Ивана, но одно дело рассказ и беспочвенные догадки, а совершенно другое — убийство, таинственный старик, перевернутая вверх дном комната.