Слушаю и повинуюсь

Я сделала так, что Катерина получила приглашение от Артема вместе с букетом роскошных алых роз. Надпись была выведена каллиграфическим почерком на золоченой карточке «Приглашаю на ужин самую красивую девушку в мире». На обратной стороне карточки был вытеснен адрес ресторана.

Всё, больше я ничего не делала. Катя сама собралась, прихорошилась, напудрилась и надушилась.

Не знаю, кого она ждала увидеть, но надо отдать ей должное — она выдержала лицо, когда Артем ибн Петр встал из-за стола, чтобы приветствовать девушку своей мечты. Да, глаза чуть распахнулись, губки чуть приоткрылись, но в целом она справилась с собой.

Хотя, надо было видеть моего господина в том костюме, в который я его одела. Серый деловой костюм сидит настолько безупречно, что кажется второй кожей. О стрелки на брюках можно порезаться. Аромат туалетной воды самый изысканный и с небольшим добавлением феромонов заставляет оборачиваться проходящих мимо женщин. Идеальный пробор, волосок к волоску, говорит о том, что он тоже готовился к ужину.

Мужчины за соседним столиком тут же склонили головы к тарелкам и сделали вид, что остатки мяса — самое важное из всего того, что их интересует в этом бренном мире. Это оттого, что Артем на них грозно зыркнул, когда они уставились на Катерину. Ну да, я прибавила грозности взгляду моего господина.

Сегодня всё должно пройти идеально, а не так, как обычно. Я не стала становиться невидимой, а вошла в дружный коллектив официантов, сделав так, будто лет пять работала в этом месте. Масуд остался храпеть дома и, надеюсь, сейчас всё пройдет так, как надо.

— Привет, — просто сказал Артем, помогая Катерине занять своё место. — Я рад, что ты пришла. Честно, очень рад.

— Лапин, я удивлена. Ты напустил столько таинственности… Сначала я сомневалась — приходить ли вообще, но цветы мне понравились, и я решила рискнуть. Зачем ты пригласил меня?

Я тут же материализовалась рядом в униформе официанта и раскрыла меню сначала перед Катериной, а потом перед Артемом. Ободряюще подмигнула ему, мол, не тушуйся, если что — я рядом.

Он посмотрел на меня и мягко улыбнулся. Кивнул в ответ.

— Давай, сначала закажем, а потом поговорим? — предложил он и обратился ко мне. — Не посоветуете — что лучше выбрать?

Я с готовностью вытянулась во фрунт, только честь не отдала.

— Мы рады предложить вам самое свежайшее мясо, а рыба полчаса назад ещё плескалась в море. Рекомендую вам блюдо от шеф-повара. Это нежнейшая форель, запеченная с лимоном и зеленью. Это блюдо заказывают у нас даже в администрации президента. Также могу предложить стейки из мраморной говядины, многие посетители приходят только за ними.

— Нет-нет, вечером я не хочу наедаться. Слежу за фигурой, — улыбнулась Катерина.

— Тогда вам как раз подойдет форель, — подмигнула я Артему.

— Отлично, а…

— К форели предлагаю взять Pratello Lugana. Это вино золотистого цвета с очень свежими, сочными, тающими на языке нотами, миксом цитрусовых и белых фруктов с потрясающим ароматом и великолепной кислотностью, — процитировала я вызванный в памяти текст рекламного объявления.

— А к рыбе… — снова начал Артем, но я не дала закончить.

— К рыбе прекрасно подойдут наши овощные салаты. Гарнир будет настолько изумителен, что вы бесспорно захотите вернуться к нам снова, — улыбнулась я.

Глазами я показывала Артему, что пора ему заканчивать с заказом блюд и переключать внимание на Катерину. Артем сначала не понял, что у меня с глазами, возможно, даже подумал, что у меня косоглазие, но потом улыбка понимания озарила его лицо и он захлопнул меню.

— Хорошо, мы полагаемся на ваш безупречный вкус.

Я тут же испарилась, сделала на кухне заказ и, невидимой, вернулась к столику.

Артем в это время уже начал говорить. Я не помогала ему, просто парила рядом.

— Кать, ты мне давно нравишься. Я никогда не встречал ни одной девушки, которая так запала бы мне в душу. Когда ты проходишь мимо моего стола, то сердце замирает, а потом начинает биться с частотой мотора. И работаю я до сих пор только из-за тебя. Давно бы уволился, но как представлю, что больше не увижу твоих глаз…

Вот он чешет — как по писанному. И ведь ничего не мешает, чего же он раньше-то молчал и не вываливал своих чувств? А вот Катерина покраснела и опустила глаза. Начала руками мять салфетку…

Аллах всемогущий, неужели она сейчас встанет, развернется и уйдет? И что — всё снова будет напрасно? И желание пропадет зря?

Я уже собралась было появиться и попытаться всё исправить, но в этот момент Катерина подняла голову.

— Знаешь, Артем, вот не надо было всего этого. Вычурного, пафосного… Ты мог бы просто позвать меня в кино. Скинул бы записку, если сам стесняешься. Если честно, то ты мне тоже симпатичен.

Я выдохнула. Выдохнула с таким облегчением, что взъерошила волосы на голове Артема, который в этот момент расплывался в самой счастливой из улыбок. Он оглянулся, никого не увидел и пригладил волосы.