Слуга смерти

– Как самого ненужного и опасного. Я изобрёл оружие. Частично отказался от логики. Как выяснилось, вектор выхода из Врат случаен. Мне повезло, что я не утонул в море или не оказался внутри вулкана.

– Откуда ты получаешь сведения?

– Из воздуха.

– А много ты узнал об этих тварях?

– Много. И продолжаю получать данные.

– Ты можешь перекинуть мне хотя бы часть уже известного тебе?

– Могу, но это займёт некоторое время.

– Сколько?

– Два удара сердца.

– Приступай!

Стук. Стук… Мастер узнал всё, что хотел. Структура крылатых существ оказалась настолько сложна, что после насильственной смерти регенерация клеток происходила чересчур активно, благодаря чему на свет появлялась точная копия каждой твари. Выход из ситуации Мастер нашел незамедлительно – спасибо мысленной подсказке Костика. Взмах посоха, и вокруг большей части существ образовались Врата в иной карман реальности, куда Маг Смерти и низверг тварей. Тех, кто остался и пытался сопротивляться, Мастер подверг трансформации, изменяя их сущность. Дело довершили огненные шары, вылетевшие из пасти дракона и сожравшие чудищ. Только тогда Маг Смерти с чувством выполненного долга медленно пошёл к группе спасённых людей.

Глава 5

Господь начертал дорогу для каждого человека в мире,

остаётся только найти её. И суметь прочитать то,

что прописано именно для тебя.

Пауло Коэльо

Сквозь беспорядочную пляску алых кругов проступают смутные очертания каких-то людей. Где я? Звук возвращается не сразу. В уши заползают странные напевные предложения – непонятный язык, тихий шепот. Постепенно бесформенные массы приобретают отчетливые структуры. Я лежу на траве посреди огромной поляны, а мои конечности привязаны к вбитым в землю кольям. Чуть поодаль находится группа людей в черных накидках. Именно они что-то монотонно шепчут, раскачиваясь из стороны в сторону.

Неподалеку вижу свой посох. Людям нет до него дела. Вероятно, они сочли его за обычную палку, не представляющую никакой ценности. Кто на этот раз поймал меня в свои лапы? Вряд ли приспешники Мага Жизни. Хотя было бы забавно увидеть его среди них.

Шепот перешел в однообразное мычание. С трудом поворачиваю голову в бок: веревки самые обычные, но в них, как подсказало подсознание, ощущалась и магия. Один из незнакомцев подошел ко мне вплотную, держа в руках старинную книгу с черной обложкой и кривыми буквами вместо названия. «Да свершится то, что мы задумали!» – на выдохе надрывно кричит он. Ещё четверо обступают чтеца. В руках они держали ножи с длинными зазубренными лезвиями, и сомнений в их предназначении доставить жертве максимум мучений у меня не возникало.

Слова заунывного речитатива переходят в сплошное гудение, одновременно их кинжалы взлетают вверх. Пора! Изо всех сил дёргаю руки на себя. Суставы скрипят и едва ли не ломаются, превозмогая волшебные скобы. Секунда – и мой кулак встречается с подбородком того, что оказался ближе всех. Челюсть сминается, словно она из пластилина, и принимает неестественную форму в виде буквы «С». Убивать нельзя! Еще один такт сердцебиения и вторая рука натыкается на чью-то грудь. Не сильно, но достаточно, чтобы оттолкнуть человека. Освобождаю рывком ноги, поднимаюсь во весь рост. Едва успеваю увернуться от кинжала, пущенного в живот, и тут же опрокидываю противника на спину.

И все-таки их слишком много, без смертей не обойтись. А что если попробовать магию перемещения? У меня должно получиться.