Слуга его соплейшества

«Отношение Скальной обезьяны меняется на недоумённое. Отношение Скальной обезьяны меняется на недоумённое. Отношение Скальной обезьяны меняется с недоумённого на выпавшее из реальности»

Я бы не удивился даже системке голосом почтальона Печкина: «Рейд? Они бы ещё с чемоданом пошли!»

Залы Боли, Ужаса и Отчаяния мы прошли как туристы с молчаливым караулом по сторонам. Лишь одна Скальная Обезьяна с визгом метнула камень, но получила подзатыльник от старшего товарища и тут же угомонилась.

В последнюю дверь пришлось постучать, чтобы недогадливый кобольд выскочил откуда-то с ключами. Оглядываясь на нас, здоровенный минибосс скрежетнул ключом в замке и распахнул тяжеленные двери.

Так мы без боя вступили в зал Больного Лорда.

И только тогда я ощутил, насколько взмок. Малая и самая лёгкая часть пути была позади. Но даже там наш отряд с лёгкостью переполовинили бы, сорвав квест.

Мы быстро спустились по лестнице и разложили оборудование. Счёт шёл на секунды. Статуи со скрежетом отодвигал Светозарчик, очищая место для битвы.

Мы успели. Лорд вынырнул в десятке мест сразу. Десятки нелепых фигур, похожих на престарелых кутюрье, проявились среди скульптур. Где-то там томились и наши личины…

Больной Лорд уставился на посетителей во все щупальца, пытаясь разобраться в происходящем. Конечно, он учуял всех нас давно, но тоже не знал пока, что делать. Этот скользкий, неверный миг, который всё решал. До сих пор всё срабатывало.

Я толкнул вперёд нашу спутницу, она сделала пару шагов.

— Приветствую тебя, мой повелитель, — произнесла несчастная девушка, так горевавшая о потерявшемся гребешке.

В зале ощутимо спало напряжение, можно было выдыхать. Лорд признал свою верную прислужницу. Я почти слышал, как хрустит вывернутая мной система. Сработает? Вроде должно. Семь королевств исповедовали бесконечные варианты.

— Мы славили тебя в мире Королевств, и принесли тебе горы славы, — сказал я, привлекая внимание уже к нашей скромной компании, и ни разу не соврал. Мы со Светозарчиком даже получили ачивку «Модель года». Ураган слишком часто отвлекался и пытался прыгнуть в толпу, поэтому дотянулся лишь до «Модели дня», но не расстроился.

Каким-то способом лорд переключил внимание на нас.

И уже через мгновение разглядел. Нас обдало настоящим ужасом. Наверное, так бы встретил отец дочь-птушницу, которую отправлял учиться тихим чистеньким ребёнком в белых бантиках, а получил при встречи пирсингованную эмо с перегаром, сигаретой и сидевшим дружком в обнимку. Мы были в его коллекционных одеяниях, куда же от них деться, но чуть переработанных.

Кокетливые котики на вышивках перекрывали все вырезы и допуски. Ленточки и бантики обращали в радость боль и тлен. Имитация скелета на Урагане после пары-тройки полос стала симпатичной зебриной раскраской. Вместо трёх жертв Лорда, неделю назад покинувших пещеру, сюда вернулись три няшки, от которых к тому же крепко несло хаосом — помогло благословение подпольного храма.

— Мы вызываем тебя на состязание дефиле! — быстро завершил я, старательно избегая упоминаний про схватки и битвы.

Расставленные кристаллы дали свет. Я пинком распахнул первый чемодан и выхватил из бокового кармана дудочку. В пещеры мы провели эти вещи, как принадлежащие девушке, и так они избежали атак проклятия. Девушка не спорила. Кто-то в городе сумел её убедить, найти и сдаться. Хаоситы — серьёзные ребята. Все воры контачат с ними.

В чемодане копошился сплошной серый ковёр. Я заиграл. Крысы застыли, а потом потекли в пещеру медленным ручейком, по одному.

Я подхватил тряпки, которыми была набита вторая половинка.

— Коллекция Шёпот Листьев!

Больной лорд попятился всеми отростками, таращась на колонну в рваных юбочках, кружевных воротниках и лихих манжетах. Выученные крысы важно шествовали на задних лапках, помогая хвостом. Доходя до последней точки они разворачивались, и устремлялись обратно к чемодану. Причём в колонне не было ни одной одинаково одетой. Эти платья шили лучшие мастера Синих Гор, с прокаченным до Грандмастера моделированием. И всё было выдержано в Хаосе, по лучшим канонам Бога Без Алтаря.

Цепочка текла минуту.

«Вы нанесли Больному Лорду двести единиц морального урона»

Получилось!

— Чем ты ответишь на этот вызов? — крикнул я, надеясь, что мой голос не дрожит.

Все лорды зашевелились. За ними вколыхнулась гигантская волна, против которой у нас не было шанса.

Но затем вдруг вспыхнули огни в вышине, осветив нашу половину зала. Тяжёлый вздох пробежал среди изваяний.

И статуи зашевелились. Орки, люди, эльфы медленно и неловко двигались, на глазах обрастая одеждой. Вдруг погасли все наши расставленные огни. Амулеты посыпались сообщением о деактивации. Больной Лорд призвал свои силы. Он принял вызов.

И через пять минут движения первые неловко шагающие фигуры с лязгом появились на пустой полосе. Подволакивая ноги, как зомби, они стеной двигались на нас. Но шагах в двух, на невидимой черте, поворачивались и уходили.

Вызов был принят. Дефиле на дефиле.