Слуга его соплейшества

— Есть ещё и уники на репутацию в городе. Чтобы можно было всё вернуть, — ободрил я, — К примеру, квест Ключи от Города. Когда-то выпивщий бургомистр уронил в реку первый ключ… Но там придётся плавать и уговаривать говорящую черепаху.

Судя по мычанию, плавать и соблазнять мы не были готовы. Ну и правильно. Это для стихийников.

— Загадка свинки. Неизвестная болезнь ширится в городе, и только не боящийся заразы герой…

Светозарчик снова застонал, не желая играть в айболитов.

Ну и третий квест. Отомстить некроманту, — медленно сказал я, — Давным-давно колдун чёрных наук заперся в городской башне магов, похитив Посох Архангела. И превратился в могущественного лича тридцатого уровня. Награда — книга заклинаний Света третьего уровня. Штраф — репутация в городе минус пятьдесят. Звание «Неудачник».

А что? Светозарчику не привыкать.

— Зато может помочь магия Света, — медленно завершил я, и паладин затих.

По-моему, мы наконец-то поняли друг друга.

И вновь продолжается бой

Оставалось всего ничего — получить разрешение бургомистра.

К нему мы попали после долгой унизительной очереди. А ведь ещё вчера глава города сам стоял под нашей дверью. Эх, переменчивая слава…

— Ну даже не знаю, — скривил губы бургомистр, выслушав предложение от Светозарчика. Я скромно стоял в дверях, и на меня никто даже не глянул.

Паладин промолчал. Я велел ему молчать и супить брови, и пацан пока справлялся. Нам позарез была нужна репутация в стартовом городе. Только в нём можно было научиться куче базовых навыков без особых хлопот. За пределами нубятника, как я вызнал, жили исключительно надменные профессора, которые впадали в ярость от просьб научиться азам. И там уже надо было выполнять зубодробительные квесты.

А бургомистр, хоть и изображал свою же дочь после танцев, должен был согласиться. Деваться ему тоже было некуда. Три проклятия висели над Травками позорным облаком, рядом с которым провальное выступление Светозарчика было просто пьяной выходкой заезжего певца. Из-за потерянного ключа в город лезла всякая пакость, а король постоянно пытался перевести Травки в простое поселение, и заставить всех разводить коров. Болезнь косила лучших людей города, заставляя их бегать в исподнем и кусать прохожих. А из-за потерянной башни магов в городе давно не было приличного специалиста, приходилось обходиться самоучками. Но выполнить квесты было делом непростым и неприятным. Ныряя за ключом, можно было запросто остаться без уровней и ушей, разбираясь с болезнью, целитель получал плюс пять процентов к шансу заразиться, а засевший в башне магов лич так ловко кидался проклятиями, что они ещё долгие десятки уровней оставались на игроках, и не исчезали в посмертии. В общем, каждый из квестов сулил серьёзные неприятности при мизерном выхлопе. Так что герои бежали тренироваться на кошках, а местную стражу привлечь для проблем бургомистр не мог — они не были ни целителями, ни водолазами. Ну а лич оставался числиться законопослушным гражданином Травок. И что самое главное — башня была ключом к остальным проблемам. Уж серьёзный маг мог разобраться и с болезнью, и с потерей.

Так что бургомистр мог сколько угодно изображать хищника. Он был у нас на крючке. И я бы даже не сомневался в успехе, но только удочка оставалась не в очень надёжных руках…

— Возможно, я разрешу тебе искупить вину перед городом, допустим, репутацией плюс двадцать, — выждав паузу, изрёк градоправитель.

— Репутация плюс пятьдесят, доступ ко всем мастерским и городским артефактам, свободное участие в городских рейдах, — выпалил как по написанному Светозарчик. Моя школа!

Бургомистр закатил глаза. Я кашлянул. Ещё раз. Кинул тряпкой.

— Значит, не получилось. Пора покинуть этот славный город, — Светозарчик начал подниматься.

В дверь уже сунулся следующий посетитель — рыцарь с подбитым глазом и похмельным видом. К уху градоправителя склонился советник и что-то зашептал. И даже не слушая я мог сказать, о чём шла речь. О том, что новички с таким прокаченным духом встречаются редко. А дураков среди них, чтобы лезть на проклятый квест — и того меньше. Что этот товар стоит брать, другого не будет.

— Хорошо, хорошо! — сдался ушлый градоначальник.

Тем временем я сложил у груди руки и сделал страшные глаза.

— И это… — вспомнил Светозарчик, — Я должен помолиться. Получить благословение богини.

Бургомистр кисло кивнул и злобно уставился на помятого рыцаря. Вряд ли он получит то, зачем пришёл.

Ну а Светозарчик всё больше радовал. Понятливый оказался пацан, когда жизнь, то есть игра, хорошенько приложила и сбила корону.

Я не удержался, и подмигнул ему на ходу.

«Сила Веры увеличилась на пятьдесят процентов»

Сработало, надо же. Стоящий перед башней Светозарчик смотрелся просто белым ангелочком, а я хлопотал вокруг него, как папа вокруг идущего в школу первоклашки.