Случайностей у судьбы не бывает (СИ)

Наша мать сразу же после дня рождения Артура объявила, что уходит от отца. Мол, разлюбила и у неё есть другой мужчина, более внимательный, понимающий, не такой тиран, как законный супруг. Я легче воспринял эту новость, может быть, потому, что был старше Артура, всё же у нас разница в возрасте шесть лет, а может потому, что не был с матерью так близок, как брат. В двенадцать лет меня отправили на учёбу в Америку в закрытый пансион для мальчиков. И я чаще виделся с отцом, прилетавшим в США по делам нашей компании. Артур же уход матери из семьи воспринял, как предательство, но при этом он люто возненавидел отца, обвиняя того во всех смертных грехах. Взбунтовался. Ушёл из дома, что-то доказывая себе и окружающим. Правда, ума хватило, несмотря на всё, что он вытворял, поступить в университет и получить диплом юриста, отучившись на бюджетном отделении. Только к окончанию университета Артур вернулся в семью. Что послужило толчком к изменениям, брат не признался. С отцом, который не отказывал младшему сыну в доме, помирился.

Уход матери сильно сказался на отце. Он озлобился на весь женский пол и долгое время, кроме как для удовлетворения физиологических потребностей, отношения не заводил, пока в его жизни не появилась Полина. Эта миниатюрная женщина сумела встряхнуть отца и заставить задуматься над своей жизнью. Брак отца с Полиной был принят мной и Артуром сразу же. Не было испытаний на прочность чувств, каверзных проверок. Меня удовлетворила проверка, проведённая Бизоном, и личное общение с Полиной. А Артур принял новую жену отца, стоило только Полине несколько раз отчитать его за аморальное поведение в присущей ей учительской манере. Мне порой кажется, что Артура только так и нужно держать в узде.

Учась в Америке, вдали от строгого родительского надзора, я жил не только учёбой и пай-мальчиком явно не был. Встречались в моём окружении разные люди. Но неизменными оставались пятеро: Арсен — тоже сын состоятельных родителей, отправленный за лучшим образованием, Джеб — выходец из латинской Америки (мы всё шутили, что он сын мексиканского наркобарона), американец Майкл — южанин из известной семьи политиков, и две девчонки — Маргарет и Джулия. Маргарет — подруга Майкла, у них отношения начались ещё в средней школе. А Джулия прибилась к нам, сдружившись с Маргарет на почве защиты планеты от пагубного влияния пластика на окружающую среду. Яркая, экспрессивная, единственная дочь очень состоятельных родителей, не похожая ни на одну из тех девчонок, с которыми у меня были отношения, Джулия с первой минуты захватила моё внимание. Отношения с ней были похожи на американские горки или фейерверк: то вспыхнут яркими красками, взлетая вверх, то сползут на нет. Но она была первой девушкой, к которой у меня появились чувства. Со времён колледжа мы раз пять сходились и расходились, и вот дошли до того, чтобы официально оформить наши отношения. Я сделал Джулии предложение, она с радостью согласилась.

Но скромно расписаться у нас не получилось. Я поставил отца в известность о запланированном изменении семейного статуса, но он был категорически против празднования в узком семейном и дружеском кругу. Ему нужно было масштабное мероприятие, которое можно было использовать для дальнейшего развития бизнеса. Он сказал: «Мой сын, первенец и наследник, должен заявить о себе!» А где же ещё сразу собрать всех нужных людей, как не на свадьбе. Вот так начались мои хождения по мукам, то есть, подготовка этой чёртовой свадьбы. Все организационные вопросы взяла на себя Полина, за что ей огромное спасибо. Моей же задачей было не опаздывать на репетиции, примерки костюма, и вовремя привезти Джулию, которая легкомысленно относилась к самому ритуалу и порхала, как неразумная бабочка, из одного города в другой, занимаясь организацией или участием в акциях по спасению лишь бы кого-нибудь.

Я не справился с третьим пунктом, самым основным. Мне нужно было самому съездить и забрать Джулию, но я понадеялся на её сознательность, а зря.

И вот сейчас рядом со мной, под цветочной свадебной аркой, стоит другая, совершенно чужая девушка, фактически незнакомка, а не моя Джулия, и собирается ответить «да» регистратору брака. Надежда. Имя-то какое говорящее, учитывая мою ситуацию. Держу её крепко за руку и чувствую, как девушка дрожит, словно в ознобе. Боковым зрением вижу, как подрагивают длинные ресницы, как от лица отхлынула кровь, делая его алебастрово-белым. Ровная спина застыла в напряжении. То, что моя новоиспечённая невеста переживает, и она не в восторге от этого брака… фиктивного брака, я знал.