Случайная жизнь

Она начала с электрика. Он справился довольно быстро, и вскоре в квартире были лампочки и розетки с выключателями. Стоило это не так уж дорого. Окрыленная первым успехом, со следующей получки Катя купила унитаз. Она экономила на питании, в конце концов, Егор сам на этом настаивал. Вела учет до копейки. Ели супчики и кашки. Мясо – два раза в неделю. Суповые наборы и куриные потроха. Сам хотел, пусть радуется. Мыло, шампунь, порошок – все самое дешевое. Зато в квартире установила раковину со смесителем. Пока только в ванной. Но это уже был прогресс. В такой квартире можно жить. У них в деревне и этого нет. Вода – из колодца, туалет – во дворе, мыться – в корыте. Ничего, выжили. Мама двух детей так подняла. Она что, одного не поднимет? Странно, но пока даже в мыслях Катя не могла себе представить, каким отцом будет Егор.

Как-то Егор пришел домой не один. С ним пожаловал худой высокий мужчина в очках и почти лысый.

– Это Костя, мой коллега, – представил Егор. – У него к тебе дело.

– Ужинать будете?

– Конечно.

Ученые мужи послушно хлебали вчерашний супчик, ели вермишель по-флотски и обсуждали дела в лаборатории. Катя сидела в уголочке и записывала в блокнот предстоящие расходы по новой квартире. Из этого приятного занятия муж выдернул ее неожиданным вопросом:

– Возле твоего нового дома метро уже пустили?

– Пока нет. Обещали в следующем месяце.

– Видишь? – повернулся Егор к Косте.

– А в чем дело? – насторожилась Катя.

– Да вот Костя хочет снять у нас квартиру.

– Костя?

– Да, – подтвердил Егор.

Костя кивнул.

– Я могу оплачивать коммунальные услуги, – сказал он, – если вам в тягость.

Катя растерялась. Она, конечно, говорила мужу, что квартиру можно сдавать, но в последнее время она так привыкла проводить в ней все свободное время, что совершенно забыла об этом. Там были ее книги, ее вещи, даже спортивный костюм и тапочки. Постельное белье, старый бабушкин плед, маленький приемник, который она купила, когда жила в общежитии. Это был уже ее дом, хотя в кухне еще не было даже стула. И когда становилось совсем невмоготу слушать занудство Егора, она уезжала туда, лежала на своей кровати, мечтала, делала что-то… Заниматься своей, именно своей квартирой доставляло ей такое удовольствие! И теперь впустить туда совершенно постороннего человека, чтобы он платил за нее квартплату… Катя сдержала слова негодования и с натянутой улыбкой спросила:

– Костя, а вы вообще в курсе, сколько стоит аренда квартиры в городе?

Егор посмотрел на нее укоризненно, а Костя смутился:

– Конечно знаю. Я снимаю комнату возле института. Но там же у вас нет ремонта.

– Не только ремонта. Там даже унитаза нет. И лампочек, и патронов, и плиты, – принялась перечислять Катя.

Егор никогда не был в квартире и ничем не помогал, сколько она ни просила. И Катя справедливо полагала, что он не мог знать о происшедших там переменах.

– Я не знал, – растерялся Костя.

– Так что сдать ее за одну квартплату я могу только тому, кто сделает там полный ремонт: сантехнику установит, обои наклеит, линолеум положит. А если все это будет сделано мною, то я сдам ее за соответствующую цену.

Услышав ответ хозяйки, гость заторопился и быстро ушел. Как только дверь за ним закрылась, Егор напустился на Катю с небывалым раздражением:

– Как ты себя ведешь! Я от стыда чуть сквозь землю не провалился!

«И что же тебе помешало?» – вертелось у нее на языке. Во всяком случае, Вика сказала бы именно так. Егор смотрел на нее, возмущенно поджав губы.

– Что завтра скажут мои коллеги? Что я женился на спекулянтке?

– Что ты несешь? – Катя от такой глупости даже опешила. – Ты в дырявых носках ходишь на работу! И собираешься сдавать квартиру за бесценок?

– Тебе скоро в декрет. А платить квартплату нужно. А Костя… Костя не может платить много. У него зарплата, как у меня.

– Я понимаю. Естественно, за такую возможность он ухватился. Но надо же реально мыслить! Мне выгоднее взять кредит в банке, сделать классный ремонт и сдавать квартиру по рыночной цене. Так я и кредит выплачу, и что-то заработаю…

– Какая ты стала расчетливая! Прямо как твоя сестра!

– А куда деваться! – Катя уже еле сдерживалась. – Кто-то из нас двоих должен быть расчетливым! Иначе как мы жить будем? На что? На твою зарплату?

– Другие и этого не имеют.

– Мне плевать на других! Я хочу, чтобы у моего ребенка было счастливое детство!

– Это от нас с тобой зависит.

– Именно! – Катя подняла палец, как это обычно делала Вика, и выразительно посмотрела на Егора. – Хорошо, что ты все понимаешь! Только как ты собираешься это осуществить? Занимаясь благотворительностью и предоставляя дешевое жилье всем нуждающимся?

– Почему ты сказала, что там нет даже туалета? Это же неправда! – парировал Егор.

– Откуда ты знаешь? – поразилась Катя.

– Я видел чек из магазина.

– Где?

– Не помню… – замялся он.

– Так я тебе напомню! – Катя гневно нахмурилась. – У меня в кошельке! Ты рылся в моей сумочке!

– Я не помню… Ну, может… По-моему, мне нужна была мелочь.

«Он врет, – поняла Катя. – Врет!» Егор мялся и нервничал, прятал глаза.

– Я никогда не шарю по твоим карманам! Даже если мне что-то нужно…