Случайная жизнь

А ведь я, когда лежал там на помосте, видел её. Она была среди разряженной толпы, и в отличие от остальных, не радовалась чужому горю. Похоже, хороший она человек, пусть ей повезет в этой жизни. Уже начал засыпать, когда в полуземлянку забежал один из бойцов и взволнованно сказал:

— Костоправ сбежал, надо уходить.

Легко сказать, да трудно сделать. Если использовать телегу, то далеко мы не уйдём, а всадник из меня сейчас вообще никакой. Немного подумав, начал распоряжаться. Будем делать подобие носилок и крепить их между ездовыми лошадьми. Телега останется здесь. Может, и сумеем уйти.

Глава 11

Ушли только чудом и с божьим благословением. Как по-другому назвать то, что произошло, я не знаю. Нас загоняли, можно сказать, обложив флажками. На каждой дороге, да и тропинке, ездили отряды гвардейцев, которые оперативно примчались сюда из столицы. Не так мы и далеко, как оказалось, ушли. Спас нас молоденький паренёк, которого встретили в лесу, на краю болота. По сути, нам с этого места и деваться уже некуда было. Пешком ещё можно было попытаться уйти, на лошадях — нет. С таким грузом, как я, уходить пешком тоже нереально. Встреченный парнишка повел нас на лошадях через болото. Вернее, даже не так. Он провел нас на остров, находящийся на болоте. Об этом острове, по его словам, не знает никто. Знал ещё его отец, который когда-то показал его сыну. Но он умер прошлой зимой от воспаления, начавшегося после наказания от местного помещика, кнутом. Рассекли кнутом кожу на спине. Началось воспаление, с которым не смогли справиться. Пацан, по сути, жил в лесу и лесом. Он с такой ненавистью рассказывал свою историю, что мороз по коже шёл. Не задумываясь, предложил ему идти под мою руку. Он, сразу задал вопрос:

— В холопы поверстать хочешь?

Ответил коротко:

— Нет, в ближники.

Пацан аж задохнулся от неожиданности. Не было такого, чтобы дворянин, а тем более боярин, назвал простолюдина ближником. По сути, я его позвал себе в родственники, и он просто не поверил, что такое возможно. Тем не менее, согласился.

Что удивительно, его признал за своего кот Васька, кодла которого так нас и сопровождала повсюду. Надо, наверное, два слова сказать о его разросшейся семье. Про кошку вы знаете. Остаётся сказать только про пятерых котят, которые уже совсем не котята. Но ведут себя хуже младенцев. По ходу Васька совершенно не занимается их воспитанием, вот и творят, что вздумается. Да, что там. Они, падлы, даже на мне, лежащем неподвижно, затеяли свои игры. Рявкнул так, что уже второй день ходят обиженные. Ну, или изображают обиду, очень уж морды у них шкодливые и хитрые. Все эти котята — копии Васьки. Только размером будут побольше. Нет, сейчас они приблизительно такие же, как и папаша, но ведь они растут. Хоть они и сравнялись размером с батей, но Васька все равно у них авторитет непререкаемый. Поэтому, после того, как я с ним провел беседу на тему поведения его подопечных, он быстро навел порядок. Ну умный он, чего уж.

Так вот, пацана зовут Сергей. Это православное имя, но есть у него ещё и тайное, языческое, Святозар. Он и попросил звать его именно Святозаром. Мне не сложно, но на всякий случай, чтобы никто не догадался, как я сказал пацану, буду звать его Свят. И короче, язык не надо ломать, и слух не режет. С моей лёгкой руки так он и стал для всех Святом. Каламбур, однако. Ведь по местным временам, свято — это церковное слово. А святки, вообще, означают церковный праздник. Поэтому, и говорю, что каламбур.

Остров оказался довольно просторный и заросший вековым лесом. Если бы не комары, рай на земле. Пришла мысль забабахать здесь базу. По сути, беспроигрышный вариант. Обнаружить нереально. Зимой болото не перемерзает, поэтому нежданных гостей не будет. Идеальное место для устройства лагеря. Надо будет обдумать эту идею. Всё равно где-то надо делать базу, куда можно вернуться для отдыха или, в случае ранения, для лечения. Да и для тренировки будущего отряда лучше не придумаешь.

Две недели нам пришлось сидеть на острове тише воды, ниже травы. Окрестности болота буквально заполонили множество людей в военной форме. Да и не только окрестности болота, вообще, по здешних лесам, просто так не пройти. Складывалось впечатление, что сюда согнали всех военных, какие только есть в России. Похоже, до царя дошло, чем может закончиться моё выживание… Свят, несколько раз ходивший на разведку, рассказывал, что во всех местных деревнях появились гарнизоны, состоящие из солдат, под руководством гвардейцев. Через обозначенные две недели эта толпа немного рассосалась, но покинуть эти места незамеченными пока нереально. Плохо, что у нас закончились продукты, и как быть в этой ситуации, даже не знаю. Можно, конечно, отправить за ними пацана, но слишком уж это рискованно. Так-то он пройдет, где угодно, на пацана внимание никто не обращает, но, если поймают с мешком продуктов в лесу, объяснить их наличие будет не просто. Скорее, даже невозможно.