Случайная жена

– Дэриан, прости меня, – ее голос дрожал. – Прости, что за годы заточения и боли мое сердце настолько очерствело. Но поверь, под конец я вовсе не желала зла ни тебе, ни ей… Она отказалась от жизни, чтобы я могла очнуться, чтобы мы одолели Леванса. Все, лишь бы ты жил…

– Верни ее… – слова давались с трудом, последние жизненные силы покидали. – Ты же богиня, так верни ее…

Тиоши опустила взгляд.

– Дэриан, даже боги не всесильны. Даже у могущества есть границы. Толку я верну ее, если ты вот-вот умрешь? Сам знаешь, раны от ритуального кинжала не исцелит никакое чудо. Я знаю, ты сейчас скажешь, мол, все равно, что будет со мной, только ее оживи. Поверь, она рассуждала так же… Я не могу оживить ее, как не могу исцелить сейчас тебя. Но если вы, люди, меня чему-то и научили, так это тому, что ради тех, кто тебе дорог, можно с радостью пожертвовать даже самым ценным.

Она выпрямилась, впервые за все время улыбнулась. Золотистое сияние вокруг усиливалось, даже до рези в глазах.

Последние слова Тиоши были почти неразличимы:

– Дэриан, знай, я горжусь тем, что ты – мой потомок. И в глубине души всегда гордилась… Я сделаю для вас то единственное, что могу. Но дальше все будет зависеть только от тебя. И запомни… Это поможет тебе… Виктория… Ее настоящее имя… Виктория…

Эпилог

Темнота вокруг царила совсем недолго. Даже если это и была сама смерть, то как-то иначе ее себе представлял. Да и все физические ощущения хоть и исчезли на миг, но тут же восстановились. Только без боли, словно и не было никаких ран, и…

– Дэриан! Ты вообще меня слушаешь? Я сижу тут перед ним распинаюсь, а он даже не смотрит на меня!

Тетушка Раплиния?..

Следом за слухом восстановилось и зрение, завершая тем самым возвращение в материальный мир. Еще плохо осознавая, что происходит, Дэриан ошарашенно огляделся. Каминный зал в его родовом замке… В кресле сидит тетя с крайне обиженным видом, скрестив руки на груди, отчего ее шаль собирается складками. А сам же он стоит у камина, живой и абсолютно невредимый. Но как так-то?..

– Что вообще происходит?.. – даже собственный голос сначала показался непривычным.

– Происходит то, что ты как был несносным мальчишкой, так и остался! – завелась тетушка. – Вот умру я и как, по-твоему, посмотрю в глаза твоим родителям? Ты же до сих пор не женат! Нет, Дэриан, даже не вздумай отнекиваться! Ты просто обязан поехать на королевский сезон и выбрать себе невесту! Я еще хочу увидеть твоих детей! И не надо сейчас говорить, что умирать мне рановато, вы с Бринианом своей черствостью точно сведете меня в могилу!

Она уже это говорила…

И сам этот момент так знаком…

Это что же, выходит?..

Дверь распахнулась, на пороге показался Бриниан. Живой и здоровый!

– Ты… – Дэриан неверяще смотрел на младшего брата.

– Ты как будто привидение увидел, – хмыкнул тот. -Так, все в сборе, как я погляжу, – довольно потер руки. – Что ж, отлично! Мне как раз надо вас кое с кем познакомить!

Кажется, на миг даже сердце пропустило удар, в горле запершило. Он вспомнил этот момент. Помнил досконально.

Так вот что сделала Тиоши…

Она не могла вернуть к жизни Викторию, не могла исцелить его. И потому она перенесла его угасающее сознание в прошлое, в этот день и в этот час. И это не иллюзия, не другая реальность, все по-настоящему. Физически он в своем же теле в тот момент, только его сознание теперь из будущего.

 Только чего же Тиоши стоило совершить столь немыслимое? Что именно она отдала взамен? Одной магии на перенос сознания в прошлое точно бы не хватило. Тут понадобилось бы потратить что-то куда более колоссальное… Ведь говорила о чем-то самом дорогом…

Бессмертие.

Она отдала свое бессмертие, чтобы подарить им второй шанс.

– Позвольте представить вам мою невесту, леди Мириану, – объявил Бриниан.

Она…

Дэриан до боли сжал руки в кулаках, чтобы только оставаться на месте. Чтобы только не кинуться к ней, не сгрести в охапку. Пусть в душе настоящая буря, но он не вправе все испортить! Виктория ведь ничего не знает о событиях будущего, да и, получается, именно сейчас их настоящее. Просто он знает куда больше, чем она. И она…

Она видит его впервые.

И ничего к нему не чувствует.

– Невесту? – тетушка Раплиния подскочила в кресле. – Как это невесту?

– Любовь с первого взгляда, что поделать, – отмахнулся Бриниан, тут же спохватился: – Мириана, познакомься, это я моя тетя леди Раплиния, а это мой старший брат лорд Дэриан.

– Очень приятно с вами познакомиться, – Виктория улыбнулась, на миг ее взгляд замер на Дэриане, даже отчего-то легкий румянец на щеках выступил. Но она тут же отвела глаза.

А ведь все так было и в прошлый раз…

И пусть скребло на душе, что сейчас его чувства не взаимны. Но уж лучше так, чем если бы они оба канули в небытие. Этот второй шанс он точно не упустит. И уж тем более не совершит былых ошибок.