Случайная встреча Кэлли и Кайдена

— Слышала об этом. — Краем глаза я поглядываю на Кайдена. Тот внимательно слушает меня, прислонившись к двери и скрестив руки на груди. Почему он так на меня смотрит? Будто видит меня насквозь. — Но я не во многих была.

— Да, ты никогда не была тусовщицей, ведь так? — Люк бросает на пол листок.

— На самом деле, в свое время она вроде ею была, — вмешивается Кайден с гордым выражением лица. — Теперь я помню. Это было начало шестого класса, и моя мама должна была принести торт, но забыла или что-то в этом роде... Думаю, это был твой день рождения.

— Мне исполнялось двенадцать. — Мой голос задыхается, когда всплывают воспоминания о шариках, конфетти и розовой глазури, а потом тонут в луже крови. — И это не делает меня тусовщицей, лишь обычной маленькой девочкой, которая хотела праздника на свой день рождения... все, чего я хотела.

Они смотрят на меня так, будто я сошла с ума, и я мысленно пытаюсь заставить губы произносить слова, но они сжаты от болезненных воспоминаний, разрывающих мое сердце.

— Ну, ладно, я достал нам столик, но он не в баре. — К нам подходит Сет и обнимает меня за плечи. — Что случилось? Ты как-то нехорошо выглядишь.

Я несколько раз моргаю, а потом выдавливаю из себя улыбку.

— Просто устала.

Он знает, что я вру, но не развивает тему в присутствии Кайдена и Люка.

— Тогда, наверно, нам придется увести тебя пораньше.

К столу нас сопровождает официантка и оставляет нам меню вместе с четырьмя стаканами ледяной воды, посылая Сету улыбку прежде, чем отправиться к входу. Мое сознание затуманено мрачными мыслями, о которых я старалась какое-то время не думать, поэтому не вижу ни единого слова в списке блюд. Я прижимаю ладони к глазам и моргаю.

— Думаю, мне нужно кое в чем признаться, — заявляет Кайден. Когда я гляжу на него, улыбка медленно расползается на его губах. — Я не люблю суши. На самом деле, меня от них выворачивает.

— Меня тоже, — с робкой улыбкой соглашаюсь я. — Странно, что их не готовят.

— Она никогда их не пробовала, — рассказывает Сет, переворачивая страницу меню. — Поэтому формально не может высказывать свое мнение.

— Думаю, она может говорить свое мнение. — Под столом колено Кайдена касается моего, но я не уверена, случайно или нет. От этого движения у меня по всему телу разливается жар, а желудок сжимается. — Похоже, это ценное мнение.

Я не знаю, как реагировать на этот комплимент, поэтому держу язык за зубами.

— А я и не говорю, что оно не ценное, — объясняет Сет. — Только лишь то, что они могут ей понравиться, если она попробует. Я сам живу по такому принципу.

Я делаю глоток воды, но фыркаю от смеха, давясь кусочком льда.

— Боже мой.

Сет хлопает меня рукой по спине.

— Ты собираешься его проглотить?

Я киваю, прижимая руку к груди.

— Ага, но больше никаких шуток, когда я пью, ладно?

— Я так привык. — В его глазах пляшут искорки, когда он коварно мне улыбается. — Но я буду помягче.

— Черт, я оставил в машине свой телефон. — Люк хлопает ладонью по столу, и наши стаканы с водой вздрагивают. — Я сейчас вернусь.

Он вылезает из кабинки, направляется к проходу и выходит из дверей.

Мы возвращаемся к меню, когда с места вскакивает Сет.

— Я запер машину. Он даже не сможет попасть внутрь.

Он мчится к двери, на ходу вытаскивая из кармана ключи.

— На самом деле, Люк пошел покурить, — говорит мне Кайден, катая между ладонями солонку. — Он просто не любит в этом признаваться незнакомым людям. У него свои странности по этому поводу.

Я качаю головой, не глядя на него.

— Наверно, Сет сделал то же самое. Обычно он курит в машине, но сейчас просто старался быть вежливым.

— Он мог и закурить. — Кайден смеется, и его глаза загораются. — Люк курил в моей машине с шестнадцати лет.

Не в силах сдержаться я улыбаюсь при этой мысли, теребя край салфетки.

— Что тут смешного? — Кайден складывает ладони на поверхности стола, и при этом задираются нижние края его рукавов. Его запястья снизу покрывают крошечные белые линии, поэтому он быстро одергивает их вниз, чтобы спрятать. — Да ладно, расскажи, отчего ты так улыбаешься.

— Ничего особенного. — Я поднимаю к нему свой взгляд. — Я просто подумала о том, что сказал бы отец, если бы узнал, что его задний бегущий оказался курильщиком.

— Думаю, ему это известно. — Кайден наклоняется над столом, придвигаясь ближе ко мне. — Похоже, он всегда знал о наших недостатках, но никогда ничего не говорил.

— Да, наверно, так оно и было. Однажды он застал моего брата за курением и посадил его под домашний арест на очень долгое время.

И почему я все это ему рассказываю? Это на меня не похоже. Я опускаю подбородок и сосредотачиваюсь на списке закусок.

— Кэлли, прости, — внезапно говорит он, прижимая ладонь к столу и двигая ею в мою сторону. Когда его пальцы касаются моих костяшек, я чуть не задыхаюсь.

— За что? — Мой голос звучит сдавленно.

— За то, что не поблагодарил тебя... за тот вечер.

Он накрывает своей большой ладонью мою.

На мгновение мне нравится ощущение его тепла, но потом меня отбрасывает в то место, засевшее у меня в голове, где я в ловушке и без сил.