Случай из практики

– Все равно… – Лауринь смотрел на меня с неприкрытым восхищением. – А если у вас получится, значит, другие маги тоже смогут этим пользоваться? И передавать сообщения очень быстро?

– Так-то оно так… – протянула я. – Но, думаю, прежде чем предавать это открытие огласке, надо очень хорошо подумать. Вряд ли Коллегия до такого еще не додумалась, а раз до сих пор не привнесла сие изобретение в массы, значит, есть в нем какие-то подводные камни…

Об этом я думала уже не раз, но пока довольно-таки беспредметно: пользоваться мысленной связью на большом расстоянии мне пока не доводилось ни разу. А ведь это тоже придумал Наор, придумал или вычитал в какой-нибудь старинной книге… Ну да не о нем сейчас речь.

– Ну а если все-таки получится? – задал вполне резонный вопрос Лауринь. – Если вам удастся связаться с господином Нарен?

– Хм… я надеюсь, что он сможет подсказать или хотя бы наведет меня на мысль, за чем таким может охотиться Борас. Если это что-то до сих пор хранится в замке Такейн, то, быть может, есть смысл попробовать завладеть этой вещью… Тогда с Борасом можно будет поторговаться, – произнесла я, хотя надежды на подобный исход дела было мало.

– Понятно, – кивнул Лауринь. – Но неужели эту вещь… ну, если это правда вещь, до сих пор не нашли? В этом замке ведь давно, считай, казармы, наверняка там все вверх дном перевернуто…

– Ну, я полагаю, что подобного рода вещи, – если я права и Борас в самом деле охотится за каким-то артефактом, – на виду не валяются, – хмыкнула я. – Чаще всего, если не знать, что именно искать и где, то на поиски можно потратить массу времени. Так что, Лауринь, мысль обшарить замок давно приходила мне в голову, но делать это вслепую… Там месяцами искать можно. – Я помолчала и добавила: – Впрочем, если не будет новостей от деда, другого выхода может не остаться.

– В замок сперва забраться надо, – заметил Лауринь рассудительно. Он в последнее время вообще удивлял меня невесть откуда взявшимся здравомыслием. Неужто раньше просто притворялся? Хотя нет, так притворяться нельзя… Или в самом деле я на него оказываю благотворное воздействие? Кто знает…

– Да, я об этом уже думала, – сказала я. – Надо расспросить местных, нет ли каких-нибудь проходов. В любом мало-мальски уважающем себя замке просто обязаны быть потайные ходы…

– Я уже спрашивал, – в очередной раз огорошил меня Лауринь. – У тех, кто в замке бывал…

– Вы не устаете меня поражать, – сказала я вполне искренне. – Как вам это в голову пришло?

Лауринь неопределенно пожал плечами.

– Мало ли… вдруг пригодится… – Он посмотрел на меня. – Я Замок-над-Лесом вспомнил, если бы не те потайные ходы…

– Ну и как вы объяснили вопрошаемым свое любопытство? – поинтересовалась я.

– Да никак, – удивился Лауринь. – Я же офицер все-таки, а они простые солдаты. Я не обязан им объяснять, почему спрашиваю.

Я посмотрела на лейтенанта с подозрением. Сдается мне, он не раз еще меня удивит. Впрочем, я уже замечала, что заикаться Лауринь начинает исключительно при общении с моей персоной, а вот с подчиненными, оказывается, умеет вести себя, как полагается старшему по званию. Да и с равными себе, я имела случай убедиться, Лауринь не очень-то робел.

– И что вам удалось выяснить? – спросила я. – Можно попасть в замок?

Лауринь покачал головой, так что челка упала на глаза. Предложить ему постричься, что ли? Мотает головой, как невоспитанная лошадь…

– Говорят, раньше были какие-то ходы, это точно, – сказал он. – Но бóльшую их часть засыпали давным-давно, когда кто-то из соседей замок Такейн осаждал. Потом, когда из них никого не осталось, а в замке разместили солдат, нашли еще один ход, по нему солдаты в самоволку бегали, пока их кто-то начальству не заложил…

– Ну и лексикон у вас, Лауринь, – хмыкнула я. – Правду говорят – с кем поведешься…

– Ну уж… – обиделся Лауринь. – Не слышали вы, как господин полковник выражается!

– Отчего же, слышала, и не раз, – ответила я. – Так что там с этим ходом?

– Тоже засыпали, – порадовал Лауринь. – Может быть, есть еще какие-то, но о них никто ничего не знает. Так что…

– Ясно, – протянула я. – Лауринь, а водой замок как снабжается?

– Колодцы там есть, – не удивился вопросу лейтенант. – Вроде бы хватает.

Я призадумалась, припоминая окрестности замка Такейн, виденные птичьими глазами. Помнится мне, ров там хоть и подзарос и высох, но все равно – внушительных размеров. Наверняка где-то есть и отверстия стоков. Не исключаю, что они неплохо спрятаны и почти наверняка перекрыты решетками, – не меня одну могла посетить идея попасть в замок столь экзотическим способом, – но вряд ли кто вспомнит о них сейчас. А раз так, то есть шанс пробраться в замок незамеченными. Невелика радость лезть в сточную канаву, но что делать?