Сложный выбор

Тем временем, этот тип смочил уголок чистого полотенца в виски и стал обтирать кровь вокруг раны, болезненно морщась и плотно стискивая зубы. Я бросила на него взгляд и прочувствовала, как ему больно. Лицо его стало ещё бледнее, а рука задрожала, но движения были по-прежнему уверенные и точные. Такое, похоже, случалось с ним не в первый раз.

– Я готова, наверное…

– Хорошо.

Он облокотился спиной о стену и развернулся раной ко мне, сделал большой глоток спиртного и протянул мне.

– На, выпей для храбрости.

Один глоток, такой обжигающий, такой горький, но зато руки перестали трястись. Ещё глоток и мои мысли вернулись из хаоса. Я поняла, что готова. Он кратко объяснил, что делать, забрал бутылку и закрыл глаза. И откуда только взялась моя уверенность?! Я чётко следовала его инструкциям, не обращая внимания на стоны боли вперемешку с отборными ругательствами.

– Я хочу знать, как тебя зовут.

– Что?

Мне хотелось его отвлечь от боли и заодно узнать его имя.

– Имя у тебя есть?

– Да. Ох, чёрт! Брет.

– Вот и познакомились.

В этот момент Брет громко застонал и стал оседать на пол.

2 глава

За несколько дней до…

Я очень люблю свою работу, нереально сильно люблю! И вот, я уже заканчиваю очередную статейку, с довольной улыбкой представляя, как она попадёт на первую полосу нашей газеты.

Ага, размечталась, мою, да на передовую! Я всего лишь один из многих работающих здесь рядовых журналистов. Мне вечно дают самые мелкие и скучные задания. Уверена на сто процентов, что мало кому интересно эти статейки читать. Да и читают ли их вообще?

Я всегда мечтала стать писателем. С самого детства моя фантазия уносила меня далеко за пределы земного бытия. И тогда такого могла напридумывать, прожить и проиграть выдуманное, что даже Джордж Мартин мог нервно курить в сторонке со всеми своими «белыми ходоками». Временами я даже бралась за перо и писала короткие рассказы, которые, кстати, мне давались гораздо легче. В школе писала очерки в стенгазету, в колледже даже осмелилась замахнуться на небольшие романы.

Закончив учёбу и окунувшись во взрослую жизнь, никак не могла найти работу в своём маленьком и унылом городке с населением в несколько тысяч человек. Чтобы осуществить свою мечту и работать в редакции какой-нибудь более-менее крупной газеты, мне пришлось собрать вещички и уехать покорять мегаполис.

Атланта – город моей мечты и город моей надежды! Но, переехав в большой город, я столкнулась со множеством трудностей, а, в первую очередь, с поиском жилья. Пришлось первые годы помаяться, и снимать квартиру, хотя прекрасно понимала, что никак не потянула бы квартплату одна. Спасибо подруге.

Кстати, немного о ней. Нику я знала ещё со времен школы, хоть мы и не дружили тесно и подругами толком тогда не были, но жизнь такова, что спустя много лет, наша дружба внезапно окрепла и выросла. Ника была только рада моему соседству, ну и, конечно, разделить со мной тяжесть расходов по найму жилья.

Потом начались долгие поиски работы, рассылка резюме, обивание порогов многочисленных редакций, выслушивание вежливых, но таких унизительных отказов. «Ваши данные нас впечатляют, но вы молоды, и мы не уверены, сможете должным образом… бла бла бла…».

Господи, такое чувство, что им всем нужен журналист мирового уровня, с первых дней работы прославившийся своими топовыми статьями. Вот сволочи! И как же им стать, если они же сами и не дают шанса показать себя, раскрыться и удивить?!

Ну, и фиг с ними, этими снобами и жмотами! Получив очередной отказ, пустив одну слезу… Нет, вру, парочку. Я гордо вскидывала подбородок и шла дальше.

Чудо, в конце концов, случилось! В одной небольшой редакции с объёмом продаж в несколько тысяч экземпляров меня взяли для начала помощником на испытательный срок, а через полгода – мелким штатным журналистом.

И вот теперь, по прошествии нескольких лет, за которые я заметно выросла в профессиональном плане, мне этого было мало. Да, что там, мне опостылело писать о новых клумбах в городском парке, о брошенных и беспризорных животных, обозревать новую кафешку. Надоело! Моя мечта была намного больше, и я не раз просила главного редактора дать мне серьёзное задание, чтобы была возможность показать себя и свой талант.

И вот этот день настал. Главный, наконец, обратил на меня внимание и дал мне свободу действий. Я должна была найти самый интересный материал. И если это будет так, то моя работа пойдет в печать, но при этом, зараза, от основной работы меня не освободил. Нагрузка оказалась колоссальной. Но разве меня это остановит?

– И что ты придумала?

Мы с Никой решили немного отметить это событие. Так как наши доходы, нет, не так, мои доходы были всё также малы, пришлось занять столик в небольшой кафешке в достаточно благополучном районе города. Теперь с Никой я виделась редко. Эта сучка, именуемая моей подругой, съехала на другую квартиру, которую ей снимал очередной богатый папик.

– Надо нарыть чего-то такого, что заставит людей не только прочитать, но и оставить кучу отзывов от восторга. Вот и думаю теперь. У меня всего-то две недели.