Сложно быть (с) Богом (СИ)

Лестница оказалась достаточно широкой, чтобы уместить по пять человек в ряд. В первом пошли: Анника, Элендил, Коди и Леша с Вертой. Во втором Света, Кирилл, Телавия (из отряда кардинала), южане Касим и Гелла, как обладатели стрелкового оружия. Третьим рядом последовали Реми, Томас, Соррин, Тийяэль. Как основная огневая мощь в случае прорыва они должны были быть выше первых рядов и в безопасности.

Стоило только сформировать подобие строя и начать спуск, как их заметили. Толи хваленое змеиное обоняние так сработало, или слух, позволяющий ощущать вибрации земли, но совсем скоро, твари зашевелились иначе. Отовсюду послышалось угрожающее шипение. Какие-то из них, в предвкушении поживы, наплевав на безопасность, сигали с десяти метров в воду и, что удивительно, были целы и невредимы. Оказалось, что по краям озеро было глубже, чем в центре и бедные гномы первыми ощутили это на собственной шкуре, уйдя под воду с головой. Благо подоспел Аншэс, вытащив обоих на поверхность.

Отряд буквально пролетал ступени, спеша как можно быстрее спуститься вниз, но земноводные оказались шустрее и уже несколько особей стремительно ползли по ступеням навстречу. Первых чешуйчатых убили стрелы и выстрелы второго ряда защиты. Света легко попала в голову одного из наг. Кирилл решил не рисковать и выстрелил в грудь твари, что была ближе всех к первому ряду. Не промахнулся и Касим с Геллой. Каждая стрела нашла свою цель. Чем ближе они приближались ко дну, тем чаще атаковали противники, а когда нога первого члена отряда коснулась его поверхности, атаковала и маг. Её фигуру заприметили еще издали. Она единственная из своей братии была с золотого цвета кожей и чешуей. Она же, единственная из наг максимально походила на человека, держа в руках посох, попутно что-то выкрикивала и колдовала.

Водяные щупальца выстрелили жгутами в сторону отряда, но были развеяны Анникой, не причинив никакого вреда. Противостоять чужой волшбе, в особенности сродни твоей, первое, чему учат молодых магов.

— А теперь начинаем! — выкрикнул Элендил.

Девушка зачерпнула большую часть силы в источнике и принялась готовить ответ. Словно волнорез, она побежала вперед, вздымая тысячи литров воды перед собой и отшвыривая по обе стороны, которую маг Льда мгновенно превращал в лед. Мешанина из существ, ила, грязи и воды застывала монолитными стенами. Вены на лице девушки вздулись от усилия, а пот градом стекал по лицу. Подобная работа была настоящим вызовом для нее.

— Не думай, как удержать наг внутри! Ты делаешь слишком много ненужных действий, — давал ей советы Элендил.

И девушка постаралась прислушаться к ним. Чуть полегчало, но сквозь водяной заслон стали проскальзывать руки, головы и хвосты чудищ, что не мешало магу Льда их сковать холодом. Волшба в таких объемах и на такой скорости тоже не давалась ему легко, но он продолжал.

— Да отпусти ты уже тех, что позади! — прикрикнул он снова. — Не держи!

— Да знаю я! — огрызнулась Анника, откровенно соврав. Однако, к очередному совету остроухого снова прислушалась, хоть и ощущала, что начинает ненавидеть беловолосого.

— Тут не место аккуратизму академии и ты не на уроке!

— Стены позади рушатся! — заметила Сальвира, бегущая одной из последних.

— Плевать! Нам главное проскочить!

И действительно, самые дальние стены потихоньку заваливались и падали в теплую воду, норовя прихлопнуть вертких змей. А потом, когда первые участки рухнули, из них появились прорвавшиеся враги, увязываясь в погоню.

Их гениальный план чуть не рухнул, когда примерно по центру, через ледяную преграду ударил поток воды, разметавший в крошево их подобие плотины и крупными осколками ранивший сразу Мию, Кэт, Аншэса и Битора. Им быстро помогли подняться и, подставив плечи помощи, потащили вперед. Одним из первых отреагировал Кирилл, упав на землю. Он не только избежал попадания по себе, но и помог Мие, придерживая необычайно легкую девушку за талию, перекинув ее руку себе за шею. Крупный осколок торчал из ее ноги и еще один, поменьше, засел в плече. Девушка быстро теряла кровь, но держалась, хотя с каждым десятком пройденных метров становилась все бледней. Аншеса тащили сразу двое, Толленхор и Гольдер. После смерти Тилога, они словно взяли над ним опеку и все чаще проводили свободное время вместе. Кэт насквозь пробило икру, и идти самостоятельно она не могла. На ее счастье рядом оказались Сальвира и южанин Шикис, мечник, чье лицо постоянно скрывал капюшон. Битору рассекло мышцу руки, державшей щит, но от помощи он отмахнулся, вылив на рану флакон с лечащим зельем, прямо на ходу.

Из пробоины хлынула теплая вода, уносящая остатки стен и пропуская в брешь врагов. Все больше наг преследовало отряд, и с этим ничего нельзя было поделать. Почти…