Сложно быть (с) Богом (СИ)

— Нет-нет, — замотала головой босая Кэт. Разве что только одно… Как получилось, что у мастера копья в ученицах оказалась мечница? Если это не тайна, кнечно?

— Здесь нет никакой тайны. Если кто-то слышал о моем супруге, то знает, что он один из немногих, кто был мастером сразу в двух направлениях: в бою на двуручных мечах и бою с копьем.

— Смотрите! Там кто-то идет! — раздался возглас сбоку.

— Это же Франко, что вышел с первым отрядом несколько дней назад! — выкрикнул кто-то еще.

— Но почему их всего трое?

Стало понятно, что выход и дальнейшее знакомство откладывается, как минимум до того момента, когда они не выяснят что произошло с прошлой группой. Несколько человек вскочили на лошадей и помчались в сторону идущих, а именно того самого Франко, помогавшего идти еще одному товарищу, и еще двух мужчин, что самостоятельно шли позади него. Выехавшие к ним авантюристы помогли взобраться на лошадей, а сами под уздцы повели животных обратно. Чем ближе они приближались, тем отчетливее было видно, сколь сильно их вымотало и потрепало. В пыли и крови, раненные, голодные и обезвоженные, но они все-таки дошли. Жадно припав к бурдюку с водой, любезно кем-то протянутым, Франко долго пил. Он отказался от зелий исцеления, объяснив, что все они уже использовали их в пирамидах и какое-то время теперь от них не будет пользы. Оставалось возможным использовать только мази для заживления ссадин, а лучше антидот, так как мужчина, которому он помогал идти, был сильно отравлен. Либо магию Жизни или Света. Вот только магов жизни поблизости не было видно, а Томас не торопился использовать свою силу на незнакомца. Но, слава богам, нашлась добрая душа, что дала нужный флакон раненому. Остальные выглядели скверно, но смертельной опасности их жизням не было. Только после того, как товарищ Франко облегченно устроился на лежаке и уснул, маг и еще двое авантюристов начали рассказ.

— Даже не знаю с чего начать, — сказал он. — Не было там раньше такого.

— Начни с того, сколько вас было. Сколько магов? Сколько воинов? Какие маги были с вами и какой ступени? Как зовут тебя и друзей? Я вижу на тебе облачение мага нашей академии. Ты обучаешься в Залтаринге?

— Да-да. Наверно, так будет правильно. С этого и начну. Меня зовут Франко и я маг Земли четвертого ранга. Учусь в Залтаринге, но так же являюсь и членом гильдии авантюристов.

— Я тоже на четвертом, но никогда тебя там не встречал. У кого ты обучаешься?

— У магистра Нулдса. А ты? — ответил Франко.

— У магистра Дункана, по прозвищу Тихоня. Странно, по идее, у нас должны быть общие предметы.

— Я часто бываю в разъездах и по заданиям гильдии, мое обучение скорее заочное.

— Ясно, продолжай. Я перебил тебя.

— Так вот… Разумеется, я был не единственным магом в отряде. Со мной было еще пятеро ребят. Трое эльфов — маги воды. Маг пространства. И ящер — шаман. Всего же тридцать четыре участника, остальные были стрелками или воинами. Выжили лишь мы — четверо. Если бы не Суола — маг пространства, который ценой собственной жизни открыл портал ко входу в пирамиды, не ушли бы и мы.

— Как так получилось, что вы не справились? — спросила Анника. — Состав хороший. Раньше, как известно, и два десятка воинов могли пройти это испытание.

— Раньше…

— И что же изменилось? — задал вопрос Соррин.

— Да все изменилось. Я был там уже в третий раз. Первый — два года назад, когда переходил на пятый ранг. Тогда нас было не больше двух десятков и всего трое магов. Справились легко. Зачистили все снизу доверху за сутки.

— Давай ближе к теме, — высказался здоровяк Тилог. — Что сейчас не так?

— Не перебивай. Я хочу, что бы вы прониклись, насколько все стало хуже. Второй раз, — сделал он паузу и продолжил, — я был там полгода назад. Уже три десятка таких же, как я, искателей, решили попытать счастья. Вот только тогда мы чуть не погибли в первом же зале. Монстров стало в разы больше. Они стали быстрее, умнее, сильнее. Ими словно руководила чья-то злая воля. Мы потеряли всего двоих, вернувшись с пустыми руками. Знаю, что после нас было еще пару рейдов, но и они вернулись ни с чем.

— А теперь? — поторопила его Бьянка?

— А теперь я даже не знаю, с какими силами нужно туда отправиться, чтобы заполучить сферу.

Франко еще долго мучали расспросами о том, с какими противниками они столкнулись, как действовали, какие были ловушки, как потеряли каждого члена команды и какой тактики придерживались. Кто-то, например, зачищал зал за залом и двигался дальше. Другие, быстро прорывались в соседние залы и заваливали проходы, оставляя обитателей с носом. О том, что лабиринт из пирамид и залов постоянно меняется, знали многие. Так же, знали о том, что менялись и монстры внутри них. Некоторые из присутствующих авантюристов даже бывали там раньше. А вот то, что теперь и отряд из трех с половиной десятков воинов и магов не мог зачистить эту локацию — стало неприятным сюрпризом для всех.

— Что будем делать, Том? Их отряд был сильным, а дошли всего до четвертого этапа, — спросил Соррин товарища.