Слишком много не бывает

– Вот тебе небольшая подсказка: Сьерра из тех людей, что стараются оградить от неприятностей тех, кто ей дорог.

Сьерра никогда не была особо откровенна с Беном, поэтому знать о том, что сказал Кент, он не мог. Впрочем, эта черта характера только добавляла ей плюсов.

– Так она тебя защищает? – Кент покачал головой:

– Меня, тебя – всех, кроме себя.

Злость и растерянность овладели Беном. Он вот-вот готов был выйти из себя.

– Может, ты все же объяснишься? – Кент опустил голову и потер переносицу.

– Не могу, Сьерра убьет меня, если я тебе все скажу. – Он поднял глаза и встретился взглядом с Беном. – Она готова защищать тех, кто ей дорог, но она, черт возьми, слишком закрытый человек.

– Только не с тобой.

– Да, у нас особые отношения.

– Ты с ней спишь?

– Господи! Все не так, как ты думаешь. – Кент обернулся к Брук: – Я к вам потом заскочу. Мы поговорим.

Брук, до сих пор слушавшая этот разговор, покачала головой:

– Нет, я...

Кент дотронулся до ее подбородка.

– Да, – твердо сказал он и ушел.

Несмотря на то, что из-за Кента Брук чувствовала себя не в своей тарелке, она и за сына волновалась.

– Бен, мне кажется, у Сьерры неприятности.

Бен смотрел на дверь, в которую вышли сначала Сьерра, потом Кент.

– Да, я тоже так думаю. – Он повернулся к матери: – Ты веришь тому, что сказал Кент?

– Что они со Сьеррой друзья? Да. – Но...

– Бен. – Брук тронула сына за плечо. – Сынок, я знаю, что она тебе дорога...

– Ты знаешь?

– Я твоя мать, и многое для меня вполне очевидно. – Бен поморщился. Для него все было совсем не таким уж очевидным.

– Единственное, о чем нужно подумать: стоит ли связываться с той, у кого и в самом деле могут быть серьезные проблемы?

Какие проблемы могут быть у умной, независимой двадцатичетырехлетней женщины? И с какой стати она должна так сильно защищать всех, кто ей дорог? И главное, почему столько тайн? Бен не знал почему, но он чувствовал, что Кент говорил правду. Ему нужно немного потерпеть, и, конечно же, ему не стоит бросать Сьерру.

– Может, и не стоит, – ответил Бен на вопрос матери, – но у меня нет выбора.

– Чепуха. Не хочешь же ты сказать, что я вырастила дурака? Ты всегда мог оценить ситуацию и сделать правильный выбор.

Мало-помалу тучи в душе Бена рассеялись. Да, он всегда мог владеть ситуацией. Он мог контролировать действительность и управлять ею. И он мог управлять Сьеррой с помощью секса, он мог превратиться в настоящего тирана. Но прошла неделя, а он так и не опробовал свою тактику в полной мере. Может, это потому, что одного секса со Сьеррой ему было мало?

Он многого добился и в другом: Сьерра стала вести себя с ним менее скованно, более свободно. Она отвечала на его поцелуи, сама до него дотрагивалась, и, наконец, она призналась, что хочет его. Но вчера ночью случилось что-то, что заставило ее изменить свое мнение. Много раз за эти дни Бен замечал, как темнели от печали глаза Сьерры, как она без видимого, казалось, повода выпускала колючки. Он хотел, чтобы Сьерра доверилась ему настолько, чтобы поверить ему свои тайны. Чтобы отдать ему... всю себя.

Бен обнял мать и поцеловал в щеку:

– Ты права, мама. Я всегда все держу под контролем. И сегодня вечером я себя проявлю.

Брук с тревогой нахмурилась:

– Бен, я не хочу, чтобы ты переступал границы разумного.

– Все будет нормально, мам. – Бен наклонил голову, пристально глядя на мать. – Мне надо приниматься за работу, потому скажи мне прямо сейчас: ты приехала сюда с какой-то особой целью или просто в надежде встретиться с Кентом?

Он спросил это в шутку, но Брук настолько растерялась, что Бен понял – он поймал мать с поличным. Изображая ужас на своем лице, он покачал головой:

– Мама, ты с ним заигрываешь!

Брук сжала сумочку в руке и обиженно проворчала:

– Не думала я, что доживу до того дня, когда не смогу навестить своего единственного сына без того, чтобы мне предъявляли обвинения в домогательстве. – Оставив за собой последнее слово, она выскочила за дверь.

Бен, улыбаясь, проводил ее взглядом до двери. Его подозрения подтвердились сразу на нескольких уровнях. Нет, что бы там ни было между Кентом и Сьеррой, сексом они не занимались. Но отношения у них были достаточно доверительными, и этому Бен не мог не завидовать. Сьерра готова была поделиться своими проблемами с Кентом, а с ним, Беном, – нет.

И все-таки он добьется ее! Ему еще не встречалась женщина, которую бы он не смог переиграть. Правда, Сьерра была устроена сложнее большинства женщин...