Слимп

Сейчас Иван шёл замыкающим, легко помахивая массивным железным кистенём, озорства ради сшибая им на лету бабочек. Тренировался, наверное. Семён представил как Иванносорокосил орудовал этой битой во время разбоев и ему стало не по себе.

Деревья постепенно стали расти гораздо гуще, всё ближе и ближе прижимаясь друг к дружке; колючие кусты, которых Семён раньше не видел, теперь то и дело перегораживали им путь, цепляясь шипами за одежду. Стало гораздо темнее — солнце с трудом пробивалось сквозь переплетённые между собой ветви деревьев.

— Пришли, — коротко сообщил Клавдис. — Аккурат за этими деревьями друидская поляна с неприступным домом находится. Мои избиратели где-то там за кустами прячутся, колдуна караулят... Я людей после утреннего разговора с Иваном сразу предупредил, что в следующий раз специалиста с собой приведу, так что шуметь и соваться под руку они не станут.

— Так вы что же, — неприятно удивился Семён, — заранее уверены были, что я соглашусь вам помочь?

— Уверен, не уверен, — мэр подмигнул Семёну, — но пообещать надо было. Чтобы напряжение снять.

— Помог бы, само собой, — рассудительно сказал Иван, ногтём сдирая с кистеня раздавленных бабочек, — как-никак ты, Симеон, мой братко. И Клавдис братко. А братки друг другу завсегда помогать должны. Как же иначе!

— Когда стенку сломаешь, — тихим голосом продолжил Клавдис, останавливаясь и пропуская Семёна вперёд, — ты колдуна сразу не убивай, ладно? Оставь эту работу моим людям. А сам лучше в сторонке постой, чтобы по горячке и тебя не зашибли. Боюсь, не смогут они утерпеть, чтобы в деле не поучаствовать. Очень уж решительно настроены. Я понимаю, что ты сам управиться хотел, принципы такие... Но уж если что не так пойдёт, тогда конечно. Тогда меч тебе в руки. Договорились?

— Однако, — только и смог сказать Семён. Дело получалось нешуточное — он собирался пробраться в дом неведомого друида и попытаться мирно урегулировать с ним вопрос о переселении, без кровопролития... в крайнем случае с помощью Мара выбросить колдуна в другое место... в другой Мир на худой конец, для его же пользы — но отдать друида с ходу, вот так, под вилы и кистени? Мерзкая ситуация складывалась. Гнусная.

— Да ладно тебе, не жадничай, — Иван неправильно истолковал замешательство Семёна. — Мы тебе потом другого колдуна найдём. Не хуже этого! Крутого найдём, вредного. Вот тогда и потешишься, удаль свою молодецкую покажешь. И мы с удовольствием посмотрим. А сейчас наверняка работать надо! Чтобы выборов не допустить. Понял?

— Понял, — Семён шагнул вперёд, с трудом протискиваясь между деревьями, — чего ж тут непонятного... — и вышел на друидскую поляну.

Друидская поляна была круглая как тарелка. Большая такая зелёная тарелка, посреди которой стоял сказочный леденцовый домик — во всяком случае у Семёна поначалу возникло именно такое впечатление. Впечатление сказочности.

Домик был невелик, сложен из крупных тёмных камней и весь переливался разноцветными огоньками. Как будто его щедро облицевали яркими самоцветами. В резные окошки были вставлены зеркальные стёкла, ослепительно сверкавшие отражёнными солнечными лучами; затейливо изукрашенная самоцветными камнями дверь была полуоткрыта. Заходи кто хочет.

Однако зайти в домик вряд ли бы кто смог — вокруг леденцовой избушки, смыкаясь над ней куполом, стояла дымчатая полупрозрачная стена. Толстая, непробиваемая. Как будто из бронестекла отлитая; окружавший домик лес начинался метрах в десяти от стены.

Семён, чувствуя на себе множество взглядов, вышел на поляну. Уперев руки в бока, он в растерянности остановился перед стеной. Как её можно было взломать, каким образом — Семён даже и представить себе не мог. Пока что не мог.

— Кхе-кхе, — осторожно подал голос Мар. — Можно мне говорить?

— О, что-то давненько тебя не слышно было, — обрадовался Семён. — Ты чего это вдруг в молчанку играть стал? Я, представь себе, даже ухитрился забыть о тебе.

— Э-э... Согласно приказу, — почему-то запнувшись ответил медальон. — А ты что, не помнишь? Своего вчерашнего приказа не помнишь?

— Я много чего не помню, — пожаловался Семён. — Медовая, чёрт возьми, слишком крепкая оказалась... Перебрал я, ёлки-палки. Перестарался.

— Я это заметил, — поспешил заверить Мар. — Перебор был впечатляющий. Очень даже. Впрочем, не моё дело учить тебя уму-разуму. Хотя надираться до потери оружия и золота — это всё же крайне несерьёзно. Непрофессионально, знаешь ли.

— Мог бы и остановить меня, — краснея от запоздалого стыда, буркнул Семён. — Что же ты...

— Я пытался, — нехотя ответил медальон. — Но ты послал меня в... Неважно, куда послал. В общем, велел заткнуться. И молчать, пока не понадоблюсь. Говорить только по необходимости. Вот мне и показалось, что именно сейчас такая необходимость возникла. По-моему. Потому-то я и заговорил... Ты сильно не убивайся, ничего страшного не произошло, я и не такое видал. Потому давай о деле.

— Давай, — повеселел Семён.

— Я так понимаю, что пройти к чёрному склепу нам мешает невидимая стена... — начал было Мар.