Слияние миров

Все уже были на ногах и ощетинились автоматным стволами, взяв брешь в стене на прицел. Карина, в отличие от либеральной Ксюши, времени зря не теряла, и все время училась обращаться с оружием. Сейчас у нее был полный комплект: автомат, пистолет и боевой нож. Конечно, опыту у нее не было, но она училась, и училась довольно быстро. Во всяком случае, Всеволод оценил ее старания, подруга Игоря стояла на одном колене, плотно вжав приклад в плечо и уверенно держа на мушке провал. Она не забыла передернуть затвор и сбросить предохранитель на длинные очереди.

– Всем внимание, без моего приказа огня не открывать, – негромко приказал Бур. – Где оно, Инга?

– Оно уже здесь, – неуверенно ответила девушка, ее ноги подкосились, и она начала падать, Всеволод в последний момент успел подхватить ее и медленно опустить на землю.

– Что с ней? – не опуская автомата паладинов, спросил Серго, почему-то он предпочел именно это оружие всем остальным.

– В отключке, но дышит.

Всеволод вскочил на ноги и вскинул автомат, несколько секунд бывший морпех вглядываясь во тьму, но там ничего не было.

– Здравствуй, Паломница, – вежливо поздоровался вошедший сквозь пролом в стене старик в красном балахоне, после чего, не обращая внимания на направленный на него пистолет, спокойно уселся на обломок стены всего в паре метров от девушки. – Опусти, пожалуйста, поглотитель душ, он не может причинить мне совершенно никакого вреда.

– Кто вы? – нехотя выполняя просьбу незваного гостя, спросила Инга.

Глаза старика задорно сверкнули.

– Можешь называть меня богом, создателем, творцом, так как мое имя затерялось в веках. Правда, таких как я много, или было много, теперь почти не осталось. Например, в мире, из которого вы все пришли, бог, скажем на понятном тебе языке, самоустранился, ему стало скучно, и он просто уснул.

– А вы?

– Я, как видишь, очень даже активен, и в сон меня не клонит, – усмехнулся старик.

– И что вам от меня надо?

– Помощи, конечно.

– Разве боги не всемогущи? – попыталась половить старика Инга.

Тот улыбнулся и покачал головой.

– Не стоит задавать таких вопросов существу, настолько древнему, как я. Раньше я курировал мир, который назывался Раем. Но после слияния, которое провел присутствующий здесь мужчина, четыре мира перемешались в кашу.

Только сейчас Инга обнаружила, что все остальные застыли с вскинутым оружием, нацеленным на провал.

– Не беспокойся, я просто остановил для них время. Теперь нам никто не помешает поговорить спокойно, да и воспринимать меня можешь только ты.

– Почему?

– Ты паломница.

– А говорят, боги всеведущи. Если бы ты знал, как ко мне попала эта одежда, то ты даже не заикался называть меня паломницей.

Старик снова усмехнулся.

– Ты сняла ее с трупа той, которую звали Таора, это произошло неделю назад в маленьком овраге, где твои спутники уничтожили группу чертопоклонников. Я убедил тебя, Паломница?

– Ну, хорошо, ты знаешь, где и когда, – согласилась Инга, – но продолжаешь называть меня паломницей, хотя это не так.

– Но это так, ты сняла с Таоры броню, она приняла тебя, Паломница, это не тетка, жрущая сырое мясо, первая Паломница изначально была обычной женщиной, которая разыскала древнее захоронение воительниц. Уже потом она превратила все в культ черта или, как они их называют, Ширв. Способности, которыми наделила ее броня, она стала пользоваться не так, как пользовались ими первые воительницы. Знаешь, как рождаются боги?

Инга ошарашено покачала головой.

– Боги рождаются в молитвах. Они быстро погибают, если им не поклоняться, но… Первая паломница обладала огромной силой убеждения, именно за это инквизиторы собирались ее сжечь на костерке. Но сейчас разговор о другой стороне.

– Которая поклоняется вам, я правильно понимаю?

Старик кивнул.

– Хотя не все в их вере мне нравится, например, меня совершенно не устраивает каннибализм, – при этих словах на его лице пропала блуждающая очаровательная улыбка и появилась глубокая печаль.

– Вы бог или нет? Запретите.

– Не могу, – нехотя произнес он, и грусть стала видна еще отчетливей. – Это придает мне сил для борьбы с Ширвами. Так вот, продолжим, она использовала свою силу убеждения, чтобы смутить часть моих последователей, она создала нового бога, так вышло, что получился он чертом. И стали они поклоняться ему, модернизировали религию, теперь она стала еще жестче и кровавей, затем вспыхнула война, которая едва не уничтожила всю планету, а следом и слияние. Теперь, я думаю, ты прекратишь отрицать, что ты Паломница?

– Не нравится мне это слово, – покачала головой Инга.

– А ты, девочка, нравишься мне все больше и больше. Как насчет названия Арна? Именно так называли древних воительниц.

– Уже лучше, – согласилась рыжая "амазонка". – Но давайте перейдем к сути, зачем вы пришли?