Слепой царь (СИ)

и закрутились дни… Недели… Кажется, даже месяц пролетел. Но не уверен. С утра до вечера занимался государственным устройством. Читал книги самых разных авторов, и самых разных направлений. Нет, конечно, не сам читал, мне читали. Всё пытался понять, как правильно выстроить древо власти. Дошёл до того, что изучил Карла Маркса, и взялся за Ульянова. Хотя!.. Это слишком громко сказано: "Изучил"… Прочёл… Правда, с этими классиками революции у меня отношения как-то не сложились. Толи образования не хватало, толи не тот склад ума у меня. приходилось то и дело возвращаться к непонятным разделам, переосмысливать их заново, а поняв, что и как вновь перечитывать, потому что что-то не складывалось.

Разрушило эту идиллию сообщение о посольстве. Я совсем запамятовал о том ночном звонке. И тут примчался гонец из Речного с сообщением, что на том берегу реки у черты нарисовался палаточный городок. Сначала появились люди с гружёнными телегами, затем они разбили шатры, а вот сегодня там объявился некий человек в сопровождении каких-то людей. Одеты все однообразно, не броско, но и не дёшево.

— Приблизительно, как наши. — Констатировал гонец.

Потом они долго рассматривали нашу сторону в подзорные трубы. Наблюдали. И вот сегодня с утра к черте подошли двое. Помахали белым флагом. подождали, когда наших двое подошли к ним, и попытались передать какую-то бумагу, но преграда не пустила. Тогда один из них попросил пригласить того, кто бы смог принять письмо.

Я задумался. Было отчего. Ну, во-первых, мне почему-то стало страшно самому брать в руки что-либо из чужих рук. Эта мысль привела меня к ужасному выводу: я стал подозрительным и трусливым. Во-вторых, самому идти просто не прилично. В-третьих, как воспримут мою просьбу подчинённые? Они ведь тоже не идиоты и понимают, что в письме может быть какая угодно зараза…

Тяжело вздохнув, решил посоветоваться с девушками. Пригласил всех, то есть Лину, Альбину, Дженни, Сяомин и Катю. Кроме них присутствовали Николай Никанорович, Матвей, Кичиро-сан и Егоров. Выложил им все сомнения, и приготовился ждать, выслушивая всякие точки зрения. Но, ошибся. Вопрос решили в одну секунду. Японец предложил свои услуги, но Катя решила взять на себя всю ответственность.

До речного мы добрались только к вечеру. Рисковать на ночь глядя не хотелось. Отложили на утро.

Ночью, точнее поздним вечером, наши умельцы создали свой палаточный городок. Магов звать на подстраховку я не стал. Достаточно было Сяомин.

Затемно выбрались из Речного и часам к восьми добрались до походного лагеря, так его назвал Николай Никанорович. мне почему-то казалось, что он, хоть и был крайне занят, должен присутствовать на возможных переговорах. Ещё часа два ушло на обустройство. после чего Катя отправилась на переговоры. Я наблюдал за процессом, сидя в роскошной палатке. вернее, просто валялся на ковре и ждал, что произойдёт, когда девушка подойдёт к черте. С той стороны, едва завидев нашу делегацию, к границе подошли те же два человека, что и в предыдущий раз. Они терпеливо ждали, когда мы закончим со своими делами.

Катя подошла к контрольной черте и, не останавливаясь, преодолела её без моей помощи. Встречающие немного обалдели, и протянули пакет. Но девушка не взяла его, а что-то сказала. Мы-то знали, что она потребовала отвести её к тому, кто писал пакет. после чего ещё более изумлённые послы отправились в свой лагерь вместе с Екатериной.

Отсутствовала она часа три. мы уже извелись, ожидая. Лично я проклял себя раз двести за то, что отправил девушку чёрти куда. Но вот из палаточного городка прибывших появилась Катя под ручку с солидным дядькой и в сопровождении целого эскорта. Не доходя до границы шагов десять сопровождение остановилось. А Катя с дядькой продолжили путь. Они спокойно преодолели черту и направились к моей палатке. Я заметался, не готовый к подобному развитию событий. Спас положение Кичиро-сан. Он остановил идущих в двух шагах от палатки, поинтересовавшись, куда это они направляются? На что Катя ответила, что к главнокомандующему. Видимо, японец плохо понимал нашу иерархию, потому как отправил парочку в палатку к Николаю Никаноровичу. Катя сильно удивилась, но спорить не стала. Видимо, решила, что здесь что-то переиграли.

Вышедший начштаба тоже не сразу врубился в обстановку. Но быстро сообразил, что японец толи перепутал, толи специально затягивал нашу встречу. В конце-концов, всё разрешилось благополучно.

И вот я сижу в палатке и выслушиваю предложения барона Бетельгейзе, так звали посла короля Вильгоффа первого. Предложения, прямо скажем, были не из лучших. Обыкновенная дружба без обязательств. Открытие границ без контроля. Обмен преступниками, если те сбегут от одного к другому владетелю и так далее, и тому подобное. В общем, скукотища.

— извините, барон, — не выдержал я и остановил красноречие вассала Вильгоффа. — Ответьте, пожалуйста, на несколько вопросов.

— Всегда готов. — Наклонил тот прилизанную голову.

— Сколько подданных у вашего короля?