— Я просто говорю, что «Ночь Боя» не для слабых. Она для развратных. И если ты со своими кривыми руками не справишься с задачей, от этого может прогореть всё наше дело, и поверь, толпа тебя за это дерьмо закопает заживо.
Стервозно. Даже для нее.
Досадно, что она слишком груба, и я уже готова вмешаться, но в это время Си Джей приближает свое лицо к её.
— Это должно было напугать меня?
— Зависит от того… баба ли ты?
— Эрин! — Тони и я одергиваем её одновременно.
У Си Джея вырывается смешок, и он смотрит на нас.
— Тест-драйв?
Я пожимаю плечами. Черт, почему нет? Собеседование это или нет, но будет жестче, чем я предсказывала. Мы вчетвером направляемся по лестнице на главный этаж, где находится бар. Приподнимая верхнюю часть барной стойки, он проходит за бар, чувствуя себя там довольно комфортно. Прежде чем у Эрин появляется шанс сказать ему, что сделать или посоветовать ему с чего начать, он начинает подбрасывать вверх стопки и пивные кружки, разливая и наполняя их жидкостью, с таким видом, будто это напиток Богов, посланный нам свыше. Он наполняет стопки за считанные секунды.
— «Снаряды»[11]
Мы выпиваем, и я морщусь.
Я никогда не делала этого прежде, вместо того, чтобы просто признать недостаток опыта в вечеринках, я продолжаю убеждать себя, что я не гожусь для такого веселья, я не могу к этому приспособиться. В смысле, чтобы вести себя более забавно и расслаблено на вечеринке. Для меня легче организовать вечеринку, чем веселиться на ней. Трудно в это поверить, не так ли?
После того, как я наконец-то выпиваю залпом содержимое шота, отрыжка поднимается по моему горлу, и Тони поглаживает меня по спине.
— Молодец.
Я ухмыляюсь.
— Спасибо.
Эрин обводит пальцем по краю своего стакана в тот момент, когда Си Джей опирается двумя руками на стойку бара.
— Засекай время.
— У тебя есть девяносто секунд. — Она лезет в карман за своим телефоном. — Макс хочет что-то фруктовое, Тони хочет что-то освежающее, а я хочу что-то, что содержит, по крайней мере, три вида алкоголя.
— А нам можно трогать запасы Фрэнка? — интересуется у меня Тони, этот же вопрос крутится и у меня в голове.
— Да, нормально все, — отмахивается от него Эрин. — Я скажу ему, что мы выпили немного, пока работали. Он не будет против. А теперь хватит болтовни… начинай.
Даже не могу представить, с какой же планеты к нам прибыл Си Джей, но могу поклясться, что там, скорее всего, реки из алкоголя. Или же, скорее всего, к четырем годам там необходимо уметь жонглировать стопками, чтобы сейчас уметь это делать так, как он.
Легкость, с которой он управляется за баром, затыкает за пояс любой фильм, который я когда-либо смотрела про барменов. Быстрые вращения, перевороты и встряхивания, легкое течение жидкости напоминает мне о художнике с кистью, которая может творить чудеса. До того, как время выходит, я получаю что-то под названием «Пылающий Оргазм», Тони — пиво класса премиум, которое выглядит будто с картинки журнала, а Эрин получает коктейль «Лонг Айлэнд АйсТи» со вкусом арбуза.
— Ну, а теперь, — говорит Си Джей, бросая тряпку через плечо, и, наклоняясь еще раз прямо к Эрин, которая сейчас выглядит так, как будто хочет свернуть ему шею, — хочешь посмотреть мой размер или что?
Она с ненавистью смотрит, как гудит таймер, а я просто поднимаю свой напиток, чтобы чокнуться с Тони, который хихикает. Это будет довольно интересная ночь.
И я знаю, что вы думаете о том же, о чем и я. Они просто созданы друг для друга.
***
Мы возвращаемся домой позже, чем планировали после вечеринки с Си Джеем и Тони. Эрин больше не стала пить, а я взяла еще один коктейль, который заставил меня хорошенько опьянеть.
Хотите знать разницу между нами двумя, когда мы под градусом? Она становится ещё кокетливее, а я — нахальнее. И слегка похотливее. Но об этом — шшш…
— Ты знаешь, — вздыхаю я, закрывая дверь ее машины. — Это был первый раз, когда мы с Тони тусовались с момента нашего ланч-свидания.
Она выглядит озадаченной.
— Ты видишь его почти каждый день.
— Да. Но мы всегда работаем.
— Над чем вы так усердно работаете?
Входная дверь открывается, и я спотыкаюсь о ступеньку, хихикая.