Слепящий нож

Впрочем, уже скоро среди них начали попадаться весьма серьезные бойцы.

Очередная пара опасных противников начала схватку. Мускулистому парню не повезло: ему выпало сражаться с извлекательницей синего в синем свете. Она набросала несколько полос синего люксина и придушила его ими прежде, чем он успел к ней приблизиться.

Разъяренный, он поднялся на ноги и, вместо того чтобы броситься на нее, направился прямиком к Кипу.

– Ты! – прорычал он, тыча пальцем ему в лицо. – Ты хуже меня! Это ты должен отправляться домой, жирюга! Ты, а не я!

– Все верно, – спокойно проговорил Кип.

– Вот именно что верно! Почему ты вообще здесь? Потому что твоя шлюха-мамаша раздвинула ноги перед Гэвином Гайлом? Ты жалкий ублюдок, а я – сын дея Агбалу! Что за дерьмо!

Кип знал, что ему следовало сделать. Ему следовало дать наглецу по морде. Каким-то образом уничтожить его так безжалостно, чтобы все еще раз поняли, что с Кипом лучше не связываться. Один раз он уже это проделал с задирой Элио, но, очевидно, одного раза недостаточно. Одному такому рассказу люди могут и не поверить.

Тем не менее Кип и не хотел, чтобы его считали каким-то психом, от которого не знаешь чего ожидать. Чтобы люди ходили вокруг него на цыпочках, боясь, что он может взорваться по малейшему поводу или вообще без повода. Он заглянул внутрь себя, ища ярость, которая должна была там кипеть – ведь парень оскорбил его мать, – однако нашел лишь тупую ноющую боль. Сегодня в нем не было никакой тяги к насилию.

– Так вот кем я должен быть? – сказал Кип. В глубине души ему хотелось плакать.

– Что? – рявкнул парень. – Я с тобой еще не закончил!

– Ты никто, – печально сказал ему Кип. – А я еще меньше. Я – маньяк-убийца.

Конечно же, вокруг уже собрались другие курсанты, которым хотелось поглядеть, что будет дальше. Инструктор, заметил Кип, не спешил подойти, чтобы разнять занимающуюся склоку. Как видно, внутренняя иерархия складывалась в Черной гвардии на самых ранних этапах.

Кип встал. Ему нужна была хотя бы искра гнева, но он не чувствовал ничего. Было тяжело думать, что ему предстоит хладнокровно избить еще одного мальчика. В особенности учитывая, что тот имел все причины на него злиться.

– Погоди-ка, погоди, – сказал Кип. – Как тебя зовут?

«Я не посрамлю моего отца!»

– Тизрик, – отозвался тот, подозрительно глянув на него. – Тебе лучше запомнить это имя, если…

– Тизрик Тамар из Агбалу? Тизрик! – Кип распростер руки, словно чтобы обнять мальчика как давно потерянного члена семьи. – Тизрик! Мой дядя рассказывал…

– Какой я тебе Тамар? Я не…

Кип обнял парня. Тот раздраженно попытался оттолкнуть его руки, но в этот момент Кип ухватил его за рукава и сильно дернул, одновременно бросившись лбом в лицо более высокого противника. Тизрик, руки которого были прижаты к туловищу, чтобы защититься от непрошеных объятий, не имел никаких шансов увернуться.

Его лицо столкнулось с Киповым черепом. Хрустнул хрящ. На голову Кипа брызнула кровь.

Тизрик начал падать, навалившись на Кипа. Тот оттолкнул его. Парень рухнул наземь, скорчившись и подвывая. Из его носа потоком лилась кровь, нос был свернут на сторону – очевидно, сломан, – губы разбиты. Едва шевеля ртом, он попытался сплюнуть кровь, и вместе с кровью выплюнул зуб.

Чувствуя, будто смотрит на себя откуда-то издалека, Кип перешагнул через него и поставил ногу ему на шею, прижимая его к полу.

Толпа зрителей ахала и восклицала. Инструктор Фиск протолкался вперед, бросил взгляд на истекающего кровью парня, потом на Кипа.

– К хирургеону! Кип, ты тоже.

Кип не мог поверить, что его, кажется, вовсе не собирались наказывать. Окружающие, похоже, тоже были удивлены.

– Но… я еще не дрался.

– На сегодня с тебя достаточно драк, – отозвался тренер, уводя Кипа подальше от Тизрика.

– Он сжульничал! – проныл Тизрик, держась за нос.

– Черные гвардейцы не жульничают, – отозвался инструктор Фиск. – Черные гвардейцы побеждают.

На него обратились вопросительные взгляды. Инструктор раздраженно пояснил:

– Мы живем в реальной жизни. Жестокость – наша валюта. Внезапная, резкая, сбивающая с ног жестокость, не оставляющая надежды на ответный удар. Это то, к чему мы должны быть готовы, если возникает необходимость. Кип это понимает, а кое-кто из остальных, очевидно, нет. Это нормально. У нас еще есть время, чтобы избавиться от балласта.

Оскалившись, инструктор обвел взглядом молодежь. Никто не отваживался встречаться с ним глазами, даже Кип, который по какой-то причине чувствовал смущение, хотя не смог бы объяснить почему.

– Следующая пара! – выкрикнул инструктор Фиск.

Хирургеон осмотрел Кипа и, как тот и предполагал, не нашел никаких повреждений. Однако пока он с ним возился, очередь Кипа прошла. Он сдвинулся вниз на две позиции, поскольку те, кто стоял выше, проиграли свои бои. Тем не менее благодаря тому, что на этой неделе он не участвовал в схватках, его шансы на то, чтобы остаться в Черной гвардии, чуть ли не удвоились. Это было действительно возможно! Впрочем, для этого ему необходимо было победить хотя бы в нескольких учебных боях.

Глава 36