Слепец

– Вот его истинная воровская сущность! - торжествующе сказал король. Ядых попытался оправдываться, но Малгори ткнул в его сторону растопыренной ладонью -"Молчи!!" - а для остальных добавил, обводя взглядом перешептывающихся людей. - Вы слышали все, обвинения и оправдания. Я скажу еще: три недели назад за тот же грех были высечены двое, а неделю назад - один. Закон нарушается без колебаний; нужна ли жестокая казнь, чтобы восстановить порядок?

Он привстал, вглядываясь в растерянные лица. Этот народ не был воинственным или жестоким, они боялись отвечать.

– Ну же!!? - завопил Малгори, скривясь от ярости.

– Надо… надо… следует! - раздались негромкие, редкие крики, остальные молча и нехотя кивали головами.

– Хорошо, - король сел, расслабившись и остывая от гнева. - Но я должен быть справедлив и милостив, как желают того мои подданные. А потому Ядыху будет дан шанс. Он останется жив, если сейчас, здесь, съест десять жареных уток, ощипанных и выпотрошенных. Тогда я буду до совершеннолетия кормить всех его детей тем, что ем я сам. Если же Ядых не сможет выполнить свою задачу, то уже его выпотрошат, поджарят, а его дети должны будут съесть его, или сами умрут!!

Ядых взвыл и забился о доски в припадке ужаса, толпа ошарашено загудела. Сотни глаз смотрели на короля, переполненные страхом: он сошел с ума? Всегда был таким добрым и меланхоличным, а сегодня… Малгори подтянул к себе Садбала:

– Сам иди на кухню и проследи, чтобы уток подготавливали вовремя. Пусть повара делают их также, как для меня. Иди.

– Это опасная затея, ваше величество…

– Что?! - король был готов взорваться от любой мелочи, и Садбал поспешил замахать руками:

– Вы меня не поняли!! Вдруг он съест их? Вы будете унижены. Не обманывайтесь его внешним видом, худые очень прожорливы!

– Ничего, - зловеще улыбнулся Малгори. - Пусть выберут самых жирных уток.

Садбал ушел. Олек тут же перебрался повыше.

– Ну ты даешь!

– Тебе нравится?

– Отличная затея!! Ты… ты суров, как и подобает монарху, - они улыбнулись друг другу. - Теперь браконьеры станут бояться.

– Да, - король оглядел волнующуюся толпу. - Смотри!

Он показывал на высокую, статную рыжеволосую девицу, стоявшую в первом ряду. Ее платье с широким поясом облегало крутые бедра и топорщилось на высокой, большой груди.

– Мне нравится эта бабенка. Притащи ее сегодня ко мне!

Олек вгляделся в нее потщательнее.

– Это же крестьянка! Она уедет прежде, чем сядет солнце.

– Ничего. Я прикажу всем ночевать здесь, выставлю вино и еду. Она мне понравилась - свежая девчонка, а то эти шлюхи Толстой Мамы мне уже надоели.

– Да, красивая деваха, не то что цыпленок, который ругался с тобой за обедом, - Олек криво ухмыльнулся.

– Ах, Селия, - рассеяно пробормотал король. - Она сильно раздражает меня в последнее время.

– Она всегда была такой. Это Галид убедил тебя в том, что она тебе нравится. Хотел обеспечить свою старость, хитрец! Она ведь совсем не в твоем вкусе - что у нее за грудь? Женская грудь должна занимать всю мужскую ладонь! - он поднял свою большую кисть.