Слегка помолвлены

— Я успела смириться с новостью.

— Если бы мы с тобой снова не встретились, ты рассказала бы мне о ребенке? — Он уставился ей в глаза.

— Я ведь не знала твоей фамилии и номера мобильного телефона. Я понятия не имела, как с тобой связаться.

Он потер затылок.

— Это моя ошибка.

— Но судьба свела нас снова. — Ее затошнило, и она сглотнула.

— Что случилось? — Он взглянул на нее с беспокойством.

— Ничего.

Он внимательно смотрел на нее.

— Ты побледнела? Это из-за ребенка?

Ее затошнило сильнее.

— Я сейчас вернусь.

Она выскочила из комнаты, предоставляя Максу возможность сделать собственные выводы. У нее не было времени, чтобы с ним объясняться.

Максу казалось, что он ляпнул лишнее и этим расстроил Ноэми.

Что с ней?

Он еще ни разу не общался с беременной женщиной. Конечно, его мать была беременна его младшим братом, но тогда Макс был еще ребенком.

Он стал ходить по гостиной, задаваясь вопросом, как королевская семья отнесется к тому, что у него будет ребенок.

Многие годы Тобиаса готовили к управлению страной. Что он почувствует, когда Макс оттолкнет его в сторону, чтобы вернуть себе право первородства?

Макс не знал, как эта новость повлияет на его брата. По правде говоря, после того, как Макс заболел, братья отдалились друг от друга.

— Извини, — сказала Ноэми, прерывая его мысли.

Он посмотрел на нее. Она была по-прежнему бледной.

— Тебе лучше?

Она кивнула.

— Утренняя тошнота. Врач и книги говорят, что это обычное дело, и не о чем беспокоиться.

Макс не понимал, как может не беспокоить недомогание.

— Где у тебя кухня? — спросил он.

Она указала на заднюю часть шале.

— Зачем она тебе?

— Оставайся здесь. — Он направился к двери рядом с большим камином.

Кухня была просторной. Макс посмотрел на белые шкафы и подошел к ближайшему от него. Вскоре он нашел именно то, что искал: мятный чай. Налив воды в чайник, он поставил его на плиту.

Тем временем он нашел упаковку с крекерами. Положив несколько крекеров на тарелку, он повернулся и увидел, что Ноэми сидит на стуле и смотрит на него.

— И давно ты тут сидишь? — спросил он.

— Не очень.

— Ты мне не доверяешь?

— Это не вопрос доверия, а скорее любопытство. — Она посмотрела на крекеры и кипящий чайник. — Ты проголодался?

— Это не для меня.

— Ой. Ну спасибо. Но я обычно не пью чай.

— Я уверен, тебе понравится этот чай. Он избавит тебя от тошноты.

Чайник засвистел. Макс принялся заваривать чай. Когда все было готово, он повернулся к Ноэми.

— Пойдем в гостиную, там тебе будет удобнее, — сказал он.

Она шла впереди, а он следовал за ней с нагруженным подносом.

Оглядев шале, он заметил:

— Этот дом слишком большой для одного человека.

— Он не мой. Дом принадлежит моим родителям… Вернее, нашей семье.

— Твои родители здесь? — Он огляделся.

— Здесь никого нет. — Ноэми побледнела и села на диван.

— Что тебя беспокоит? — Он сел рядом с ней. — Я некстати упомянул о твоих родителях? Если ты хочешь, чтобы я поговорил с ними…

Она уставилась на пол и тихо ответила:

— Они умерли.

Он не ожидал ничего подобного.

— После того как мы с тобой познакомились?

Она кивнула, в ее глазах блестели слезы. Макс обнял Ноэми и прижал ее голову к своему плечу. Он коснулся щекой ее макушки.

— Мне не передать словами, как я сожалею, — сказал он.

Он не знал, как долго они сидели в обнимку. Он гладил рукой ее шелковистые волосы, целовал в макушку и вдыхал ягодный аромат ее шампуня.

Наконец она отстранилась от него и вытерла слезы.

— Прости. Обычно я не такая эмоциональная.

— Все нормально. Не надо ничего объяснять.

— Спасибо, что поддержал меня.

— Я всегда к твоим услугам. — Он надеялся, что в следующий раз они будут обниматься по более счастливому поводу. — У тебя есть братья и сестры?

Она кивнула:

— Старший брат. На самом деле у меня два старших брата.

Какое-то время оба молчали, пока Ноэми пила чай и грызла крекер. Потом она включила телевизор, и утреннее ток-шоу нарушило неловкое молчание.

Во время перерыва в выпуске новостей Макс спросил:

— Тебе лучше?

— Да. Спасибо. Как ты догадался о чае и крекерах?

Он отвел взгляд в сторону.

— Их мне давали после лечебных процедур.

— И это помогало?

— Иногда. — Он заметил, что ее щеки порозовели. — Я могу чем-нибудь тебе помочь?

Она покачала головой.

— Тебя тошнит только по утрам? — спросил он, и она кивнула. — Я читал, некоторых беременных женщин тошнит постоянно.

Ноэми вздрогнула:

— Какой ужас!

— Может быть. Сейчас я должен уходить. Мне не следовало беспокоить тебя так рано.

— Все в порядке. Я уверена, у тебя много вопросов ко мне.

— Только один.

Она расправила плечи и встретилась с ним взглядом.

— Какой?

— Какие у тебя планы на завтра?

Макс не понимал, почему ее об этом спросил. Он пришел к Ноэми совсем не для того, чтобы пригласить ее на свидание. Но ему вдруг захотелось вытащить ее из дома, чтобы сгладить напряжение, возникающее между ними.

Сначала она ничего не ответила, потом покачала головой:

— Никаких планов.

— Хочешь провести со мной время?

— Ты уверен? У тебя наверняка полно более важных дел.

— Нам надо лучше узнать друг друга.

— Ты не обязан это делать…

— Я знаю. Но я так хочу.

В ее глазах читалось удивление.