Следы на воде (СИ)

       Что будет со Светоносным? спросила Лиза, решив сменить тему. Стратег поджал губы.

       Уж не думаете ли вы, что я уступлю ему место Главы Совета? в его голосе звучала натуральная обида. Ему, преступившему присягу Управителю?!

      Лиза хотела было сказать, что Управитель давно ушел творить новые миры в недоступных и непостижимых областях за Хаосом и наверняка думать забыл о созданных им ранее, но тут поляна внезапно озарилась ярким слепящим светом.

      Стратег не удержал изумленного вскрика. А Лизе вдруг показалось, что истоптанная, залитая кровью поляна внезапно обернулась огромным танцевальным залом.

      Вы приглашаете меня?

      Радость, прозрачная и легкая, словно осенний воздух, пьянящий волной прокатила по телу. Лиза увидела, как над распростертым в снегу Провозвестником воссиял золотой искристый ореол. Нимб? Много бы они понимали в этом, человеческие священники и живописцы!

       Кокон! восторженно выдохнул Стратег. Он окукливается!

      Снова

      Слезы, струившиеся по щекам Лизы и срывавшиеся вниз, прожигали снег и замерзшую землю. Горячая соленая волна распирала грудь.

      Вы приглашаете меня?

      Ей почудилось, что где-то вдалеке свежо и торжественно зазвенели колокола.

* * *

      Алина бежала в пустоте, глотая вязкий ледяной воздух, пахнущий копотью. Кругом была тьма сгустившаяся, плотная, не ведавшая прикосновения света и понятия не имевшая о том, что свет существует. Алина бежала во тьме за тем, кто тащил ее за ворот докторовой дубленки, и кто-то еще цеплялся липкими пальцами за ее ладонь, то отпуская, то судорожно хватаясь вновь. Где-то за спиной оседал гортанный вскрик Лизы-Lissabeth Уводи! Уводи ее, Labbiil! Бегите!

      Потом бег прекратился. Ворот дубленки выпустили, и Алина осела на что-то теплое и упругое; тотчас же кругом мелькнули и погасли бело-голубые искры, послышался слабый электрический треск, и появился свет. Алина увидела, что находится в узком коридоре с бугристыми стенами и догадалась: это и есть червоточины пространства времени. Исцелитель стоял поодаль, привалившись к стене, и видно было, что побег от Совета дался ему нелегко: архангел тяжело дышал, по его лбу и щекам скатывались крупные бусины пота, а лицо посерело. Сказать кому никто не поверит, подумала Алина. Я сама себе не верю.

       Что начала было она, но слова вызвали мучительный кашель. Едва передвигая ноги, Исцелитель подошел и опустился рядом; Алина поняла, что у него нет сил избавлять ее от банального кашля.

       Все, Алина, промолвил он. Мы оторвались.

      Круглые стенки коридора дрогнули. Как будто в кишках, пришло Алине на ум, и они сокращаются, чтобы нас вытолкнуть. Она шевельнулась, устраиваясь удобнее, и наткнулась взглядом чуть поодаль, там, где свечение стенок угасало и воцарилась тьма, на руку, выброшенную вперед и вцепившуюся скрюченными пальцами в одну из складок пола.

       Дэн! завопила Алина и кинулась к нему. Разумеется, ноги ее не удержали, она шлепнулась на колени и продолжила путь по-простому, на корячках. Рука Дэна была покрыта темной кровью, а сам он теперь Алина с трудом, но могла разглядеть его тело, валяющееся, словно куча ненужного тряпья лежал совершенно неподвижно. Но стоило Алине взять эту окровавленную руку, как изломанные изувеченные пальцы дрогнули и сжали ее ладонь.

       Дэн Дэн!

      Коридор засветился: Исцелитель брел к ним, держась за стены.

       Алина

      Лицо Дэна казалось уродливой маской. Отек на правой скуле оттягивал глаз книзу, свежий шрам через висок и щеку заплывал желто-бурым гноем, на шее наливался сине-черным отпечаток руки умирающий Провозвестник из последних сил пытался сломать убийце гортань.

       Дэн! Господи, Дэн!

       Не плачь, со сдавленным стоном нефалим попытался приподняться на локтях, но не смог; с ужасом Алина заметила рану на его груди не просто рану от меча, а чуть ли не дыру, словно кто-то пытался выдрать ему сердце голыми руками и преуспел. Не надо все хорошо.

      Встав на колени рядом, Исцелитель неразборчиво что-то произнес и положил ладонь Дэну на лоб. Тот вскрикнул, запрокинув голову, дернулся, пытаясь отстраниться, но архангел ухватил его за грязный свитер, притянул к себе и зашептал на ухо слова Первоязыка, давно забытого всеми. И нефалим прерывисто вздохнул и, всхлипнув, ткнулся лбом Исцелителю в плечо, а через несколько мгновений уже неясно было, кто из них кого поддерживает: обессиливший архангел нефалима или наоборот. Алина увидела, что раны на лице Дэна успели зарубцеваться и даже ужасная дыра в груди заросла.

       Не плачь, повторил он.

      Исцелитель действительно вычерпал силы до донышка, врачуя нефалима, но смог восстановиться довольно-таки быстро, припав к нужному каналу в стене коридора. А Дэн и Алина сидели рядом, отходя и пытаясь хоть как-то определить, что делать дальше. Будет ли их искать Совет?

       Я не знаю, кем мы выйдем отсюда, сказал Исцелитель. Мы ведь теперь почти отступники.

      И Алине вдруг совершенно четко, ясно подумалось: ему нет дела до себя. Все мысли только о них.

      Как настоящий ангел, мелькнуло в голове, и Алина одернула себя: Почему как? он и есть настоящий.

       Вы думаете, начал Дэн, они нас ищут?