Следующие 50 лет. Как обмануть старость

У каждого из нас есть собственное биологическое наследство. Оно состоит из уникального, замечательного тела (что бы вы по этому поводу ни думали) и поистине потрясающего мозга. На самом деле, если быть точными, вы обладаете тремя отдельными поистине потрясающими мозгами, доставшихся вам от трех очень разных эволюционных этапов, но все они функционируют совместно. Говоря просто, у вас есть физический, эмоциональный и мыслящий мозг. Хотя эти части химически и анатомически отдельны (нейрохирург может расчленить их, как апельсин на дольки) и имеют различное назначение, все они тесно связаны, чтобы управлять вашими повседневными действиями.

Но вот и загвоздка: ваше тело и ваш мозг прекрасно приспособлены к исполнению заложенных природой функций, но не к таким особенностям современной жизни, как фастфуд, телевидение иди выход на пенсию. Они рассчитаны на жизнь в естественных условиях, где выживает только приспособленный. Большая часть структур вашего организма имеет столько же отношения к походу в магазин, как какой-нибудь доисторический хищник. И если предоставить мозгу и телу полагаться на собственные природные приспособления, сигналы окружающей среды XXI века будут неизбежно восприниматься ими ошибочно.

Упадок необязателен

Между старением и упадком существует принципиальная разница, о которой вы с этого момента не должны забывать. Старение – неизбежный процесс, однако природой запрограммировано медленное его развитие. Большая часть того, что мы называем старением, и того, чего мы страшимся в старости, на самом деле есть отклонение от нормы. Это очень важно, потому что стареть мы обречены, но испытывать при этом упадок всех функций не обязаны.

Биология возрастных изменений едина для всех, и повлиять на нее мы не в силах: волосы седеют, сила тяжести действует сильнее, а билеты в музей продают со скидкой. Частота сердечных сокращений неизбежно падает, вне зависимости от степени вашей активности. Это большое изменение. Также безотносительно к образу жизни происходят возрастные изменения в коже. Так что вы в любом случае будете выглядеть старым. Однако вы не обязаны действовать, как старик, и чувствовать себя стариком. И это главное. Мы еще не нашли способа жить вечно, однако старение может быть медленным, малозаметным и вовсе не отвратительным. И даже внешне очевидна разница между хорошо выглядящим, здоровым пожилым человеком и тем, кто махнул на себя рукой.

Природа обеспечивает баланс между ростом и распадом, снабжая организм внутренним стремлением к распаду. Сигналы, заставляющие эту систему работать, слабы, но постоянны, и с каждым годом становятся все более отчетливыми. Крис называет это неумолимым течением – это очень удачная метафора. Но как бы вы это ни называли, ваш организм после 40–50 лет переключается в режим «упадка по умолчанию», и свободному полету юности приходит конец. Тело и мозг перестают расти и развиваться, и вместо этого начинается распад и ослабление. Это и есть «старение». Это вряд ли кому-то нравится, однако сейчас мало кто готов сознательно вмешаться в процесс. Однако, оказывается, не так уж и сложно распознавать сигналы упадка, начать двигаться против течения и обратить распад в рост.

Так как же бороться с упадком? Нужно изменить сигналы, которые мы посылаем собственному телу. Ключ блокировки кода распада в организме – ежедневные физические нагрузки, эмоционально насыщенная жизнь, правильное питание и настоящая вовлеченность в жизнь. Но начинается все именно с физических нагрузок.

Человек не может прожить без физических нагрузок, потому что они – его сущность. Мы есть наша активность, и, что более важно, мы обязаны ей своим существованием. Именно активность наших предков породила нас самих. Ваше тело – дар, полученный от несчетного числа предшествовавших вам существ, и то, что вы теперь живете на свете, происходит благодаря тому, что каждый из этих предков когда-то смог выжить. Каждый из них чему-то учился, каждый последующий обладал чуть большим запасом сил, быстроты и сообразительности, которые передавал последующим поколениям.

Наше тело и наш разум – точные инструменты, созданные для гармоничного взаимодействия со средой. Мы в прямом смысле слова созданы для процветания в хорошую эпоху – для того, чтобы быть бдительными, охотиться, изучать мир, совместно трудиться, строить, смеяться, играть, бегать, лечить, любить… одним словом – выживать. Для всего этого наше тело и разум должны быть сильными, активными и идеально взаимодействующими друг с другом.