Следующая остановка – смерть

– Первое. Раба Аллаха Мустафу, этого ленивого и подлого негодяя, за то, что не смог меня защитить, занимался блудом и казнокрадством у меня на службе – лишить всей земли, которая у него есть моей милостью, а его семью навсегда изгнать из Княжества.

Это было еще легкое наказание – нечестивец Абу был крайне жестоким человеком, и все знали: если он кому-то хочет отомстить – то даже смерть – не избавит этого человека от мести. Если есть семья – эмир отомстит семье. Если нет семьи – эмир отомстит всему роду. Если нет рода – эмир отомстит деревне, где появился на свет этот человек. Изгнание – было самым мягким из наказаний, видимо, эмир испытывал радость от того, что остался в живых и не осмеливался гневать Аллаха своими людоедскими наказаниями.

– Второе. Раба Аллаха Али из гор Хадрамаута я нарекаю своим братом и произвожу в шейхи, дабы ни он, ни кто-либо другой не сказали, что он невысокого звания. Кроме того, я передаю ему все те земли, которые…

Перо стремительно двигалось по бумаге, покрывая ее причудливой вязью арабских букв

– … которые конфискованы у негодяя Мустафы, я передаю моему названному брату Али со всем, что там есть и …

Эмир подумал, высчитывая, сколько дать

– … и награждаю сотней тысяч золотых из казны на поправку дел в этих землях. Все записал, мерзавец?

– Все в точности, о высокочтимый эмир!

– Тогда иди и приложи к этому печать. И потрудись, чтобы завтра этот указ прокричали на площади Шук-Абдаллы.

– Слушаюсь… – секретарь мгновенно исчез

Эмир перевел взгляд на казначея

– Ты все слышал?

– Все до последнего слова, о Высокочтимый

– Тогда убирайся вон. И помни, что я сделаю, если ты осмелишься ограбить моего брата своими гнусными махинациями…

– Слушаюсь, о Высокочтимый – казначей тоже исчез.

Теперь – эмир посмотрел на Али – и на какой-то момент тому стало казаться, что это всего лишь какой-то дьявольский розыгрыш, и эмир знает об Идарате и его связи с этими людьми, а за дверью – поджидают отборные головорезы

– Встань, мой названный брат… – тяжело отдыхиваясь, сказал эмир – встань и сядь вот сюда, потому что негоже одному брату стоять на коленях перед другим. Ты доказал мне свою верность и преданность – но сможешь ли доказать свою полезность?

– О высокочтимый Эмир, я сделаю все для этого, пусть мой ум и жалок по сравнению…

– Перестань – поморщился эмир – я наблюдал за тобой. Ты умнее остальных, у тебя острый и живой ум. В то время как этим – только дай… тот же Мустафа – он был моим двоюродным племянником, но это не мешало ему ни воровать, ни блудить, ни забывать про мои указания, стоило ему только выйти из этой комнаты. Как ты думаешь, кто это сделал? Люди руси? Или наши досточтимые соседи с севера, которые зарятся на наши земли…

Али покачал головой.

– Ни те ни другие. Они бы пошли войной…

– Правильно – согласно кивнул головой эмир – те, у кого есть сила так не поступают. Ты думаешь, я не знаю, как сильны люди руси? У них стальные корабли и в них тысячи солдат в черных чалмах[66]. Я помню, как они разбили в Адене десятикратно превосходящие силы муджахедов. Зачем им делать такое, если они могут просто послать своих солдат, чтобы навсегда покончить с нами. А наши северные соседи… они просто глупы и трусливы, чтобы сделать такое. Да и у них самих, я слышал, делается нечто подобное. Нет, это кое-кто другой. Тот, кто свою слабость компенсирует подлостью и отторжение от всех обычаев…

– Идарат?

– Да, они… – эмир отпил из стоящего на столе кувшина со льдом, даже не наливая в стакан – это они. Поистине, само их существование для нас, это кара Аллаха. Они забыли законы щариата и обычаи предков, они плюют на них. Они сожительствуют друг с другом во грехе, толкуют сами нормы шариата, извращая их, готовы спеться с любыми неверными…

Эмир помолчал, словно подбирая нужную мысль – а потом внезапно спросил

– Что ты думаешь об англизах? Могли?

Али подумал.

– Конечно, могли, они же кяфиры. Но почему они не убили, ни вас, ни меня, когда могли это сделать?

– Почему, почему… – проворчал эмир – потому что в таком случае это станет известным. И им никто больше не поверит. Я уже говорил – людям Руси не потребуется много времени, если они захотят завоевать нас. И мы ничего не сможем, только стать шахидами на пути Аллаха. Но у англизов – есть такие же корабли…

Эмир снова замолчал.

– И все равно, они были и остаются неверными – заключил он.

– Англизы спелись с Идаратом? – осторожно предположил Али.

– Да, могло быть и такое. Ты знаешь лучше меня, потому что учился у них убивать. Скажи – какие они?

Али задумался.

– Безбожники, полные куфара – но они сильные. Для них война это не то, что для нас, они убивают, но убивают не врага… а просто убивают[67]. Они учат нас – но мы нужны им только для того, чтобы убивать людей руси. Нас они считают говорящими животными…

Эмир кивнул.