Следуя зову

— А как же лапник для лежанок? — вырвалось у меня.

— Не нужно, — улыбнулся он. — Теперь у нас есть шатры.

Шатры, аккуратно сложенные в седельную сумку проводника, я еще не видела, и теперь меня разбирало любопытство. Магические вещи стоят дорого, очень дорого, но Дэмиор выглядел довольным. Неужели нам не придется мерзнуть?

Закончив с ужином, я кивнула мужчине и отошла от костра. Теперь, когда мы путешествовали по лесу, мне не нужно удаляться от лагеря.

Раскрыв свое сознание, я глубоко выдохнула. Подъем в горы пугал, и хотелось впитать в себя как можно больше сил.

…Тишина, нарушаемая лишь свистом ветра да далеким эхом с гор. Я растворилась в шелесте листвы, чирикании редких птиц и стрекотании белок. Но что это? Земля сотрясалась от чьих-то тяжелых шагов… нет, бега. Я сосредоточилась на этом звуке и словно воочию увидела пять крэйтаров рыжей и серой масти. Впереди, обнюхивая землю, бежал вожак. Я похолодела от ужаса, и видение мгновенно рассеялось.

Неужели это та самая стая, о которой говорило дерево-сердце? На ватных ногах я подошла к костру, возле которого что-то восторженно щебетала Брисса. Нужно рассказать об этом Дэмиору… Он должен быть готов. Впрочем, я вполне осознавала, что, если на нас нападет целая свора, проводник вряд ли сумеет помочь. Задумавшись, я не сразу заметила, что вокруг царит оживление. Фандрийка доставала припасы из сумок, Олан топил снег в котелке, то и дело отбегая в сторону за новыми горстями. Дэмиор улыбался, глядя на их суету.

— Что случилось? — спросила я у него, но ответила мне раскрасневшаяся Брисса.

— Сегодня день рождения Дэмиора! Жаль, что он сказал так поздно! — она бросила укоризненный взгляд на проводника. — Мы не сможем испечь именинный пирог…

— Брисса, мне не нужен пирог, я же не ребенок. Я уже лет десять дни рождения не отмечаю, — попробовал успокоить беременную подругу проводник, но натолкнулся на ее упрямый взгляд.

Я хихикнула:

— Лучше тебе не спорить!

Отыскав среди припасов сладкие сухари, купленные у Арайна, Брисса принялась накрывать "стол" — плоское бревнышко. А я помогла Олану с отваром, добавив пару ароматных травок в котелок.

— А сколько тебе исполнилось лет? — смущаясь, спросила я у Дэмиора.

— Двадцать девять, — проводник шутливо развел руками. — Почти старик!

— Вовсе нет! — воскликнула я и тут же вспыхнула.

Выходит, мужчина старше меня на целых двенадцать лет. Одиннадцать, мысленно поправила я себя. В середине зимы придет и мой праздник.

— Пойдемте! — позвала нас Брисса.

Разлив ароматный напиток по чашкам, мы собрались вокруг проводника.

— Спасибо, Дэмиор! Живи долго и счастливо — под ясным небом. Боги присмотрят за тобой, — первой традиционное поздравление начала Брисса.

— Спасибо! — Олан едва не приплясывал на месте. — Ты сильный и храбрый! И я тоже стану таким сильным! Боги присмотрят за тобой.

Слово перешло ко мне, и я замялась, не зная что сказать. Под внимательным взглядом серых глаз опустила голову.

— Спасибо… Я рада, что мы встретились. Ты действительно очень храбр и, — голос дрогнул, — добр к нам. Уверена, боги присмотрят за тобой.

Дэмиор молчал, пристально глядя на меня, и я, не выдержав, отвернулась.

— Боги с нами! — медленно сказал проводник, завершая таинство поздравления.

Присев у костра, я задумчиво всмотрелась в огонь. Рядом Брисса рассказывала историю о том, как на ее праздник отец подарил ей редкую птицу — фазана. Я слышала смех Олана и низкий голос Дэмиора.

— А у меня тоже скоро день рождения! — смущенно сказал мальчик. — В самом начале зимы.

— Мы обязательно его отпразднуем, — фандрийка потрепала мальчика по волосам. — Я испеку тебе именинный пирог…

— Я подарю тебе кинжал, — добавил Дэмиор. — Тебе уже пора иметь собственное оружие.

Олан сиял от счастья. Не в силах усидеть на месте, он вскочил — его переполняли чувства. Я тепло улыбнулась мальчику. Жаль, что мне этого не увидеть. Зов не оставит меня в покое, мне придется двигаться вперед.

Вскоре Брисса начала зевать и решила отправиться спать. Дэмиор с готовностью встал и достал из сумки свернутый в рулон магический шатер, больше похожий на покрывало, расшитое разноцветными нитями. Я скептически рассматривала магический предмет. Пока что мне с трудом верилось, что он спасет нас от холода в горах.

Дэмиор встряхнул шатер и положил прямо на землю. Я вскрикнула, увидев, как он раздался в размерах и поднялся, словно тесто в кадке. Теперь он был похож на небольшой красный купол.

— И как туда заходить? — удивилась Брисса, разглядывая шатер.

Дэмиор потянул какой-то шнурок, и в узорчатой ткани тут же появился проем.

— Изнутри есть такой же шнурок. Потянешь его, и дверь закроется. Шатер нагревается, только когда плотно закрыт. Не бойся, внутри магический светляк. Как устроишься, хлопни в ладоши — он погаснет.

Фандрийка настороженно кивнула и с мольбой посмотрела на меня.

— Пойдем, я помогу тебе устроиться.