Следствием установлено

- А это наш новый эксперт-криминалист Лена Тимохина. Уже полмесяца у нас служит верой и правдой, - продолжал Слава и, повернувшись к Антону, лукаво подмигнул. - Власть над нами теперь в твоих руках. Надеюсь, по старой дружбе сильно зажимать не будешь, а?

- Когда?.. - с усмешкой спросил Антон.

- Что когда? - не понял Слава.

- Трепаться бросишь?

- Вот Фома неверующий, - шутливо обиделся Голубев. - Как сообщили насчет магазина, я сразу доложил подполковнику. Он говорит: «Звони Бирюкову на квартиру. Если вернулся из отпуска, пусть с сегодняшнего дня исполняет обязанности старшего инспектора». Так что поздравляю. - Слава помолчал, лицо его стало серьезным. - Вообще-то сегодня нам с Леной выпало суматошное дежурство. Среди ночи на подстанции дежурный электромеханик сгорел. Только вернулись с происшествия, началась гроза. Едва на небесах отгремело, звонит участковый - у промтоварного магазина замок взломан и стекло из окна выставлено. Вот сейчас и мчим туда.

- Как электромеханик сгорел? - поинтересовался Антон.

- Капитально, насмерть. Руки даже обуглились. Хмельной сунулся под напряжение, а напряжение там - не дай бог. Так что душа - мигом в рай, а тело - на кладбище.

Девушка закурила сигарету. Повернувшись к Антону, проговорила:

- Ужасное зрелище. Никогда не видела столь сильного поражения электротоком. До сих пор не могу прийти в себя.

- На нашей работе, Леночка, не такого насмотришься, - с наигранным спокойствием сказал Голубев, как будто ему каждый день приходилось видеть обуглившихся электромехаников.

Собаковод Онищенко был уже в годах. Всю дорогу он молчал. Глядя на мокрые от дождя деревья и придорожные лужи воды, хмурил морщинистое лицо. Антон, поняв причину его пасмурного настроения, спросил:

- Барс, наверное, по такой сырости не возьмет след?

- Если преступление совершено после грозы, должен взять, - ответил Онищенко.

Барс, услышав кличку, повел ушами, повернул к Антону голову.

У промтоварного магазина толпились любопытные. Среди них выделялся одетый по форме пожилой усатый милиционер, в котором Антон еще издали признал участкового инспектора. Заметив служебную машину, участковый стал оттеснять толпу от магазина. Когда машина остановилась, он подошел к ней и, виновато разведя руками, сказал:

- Вот, понимаете ли, беда стряслась. Сколько уж лет ничего подобного на участке не случалось.

Антон вылез из машины, посмотрел на магазин, тихо спросил:

- Давно обнаружили?

- Как вам сказать… - милиционер замялся. - Проснулся от грозы. Стихла она часов в шесть утра. Как сердце чувствовало, дай, думаю, проверю участок. Примерно через полчаса подхожу к магазину, смотрю - стекло в окне выставлено. Я - к дверям. На передней двери все запоры целы, а на задней - замок вместе с пробоем выдернут. Немедля позвонил в райотдел, дежурный товарищ Голубев мне ответил. Пока вас ждал, вызвал заведующую магазином, - участковый показал на одну из женщин. - Можете побеседовать.

Видимо, догадавшись, что разговор коснулся ее, женщина подошла к машине, поздоровалась.

- Как охранялся магазин? - спросил Антон.

- Как все магазины, - робко ответила завмаг. - Сторожа по штату нам не положено, охранная сигнализация раньше исправно действовала. Бывало, чуть что - звонок на всю округу тарабанит.

- Выходит, на этот раз сигнализация не сработала? Заведующая магазином кивнула головой.

- После обнаружения взлома в магазин никто не входил?

- Что вы! - завмаг поглядела на участкового инспектора. - Сергей Васильич категорически запретил не только входить, но и приближаться к магазину.

- На случай, чтобы следы не затоптать, - добавил участковый.

- Понятно, - сказал Антон и повернулся к Онищенко. Собаковод без слов понял его и выпустил из машины Барса.

Увидев здоровенную овчарку, толпившиеся у магазина разом отодвинулись еще дальше. Барс, весь напружинившись, с силой потянул за собой Онищенко к магазину. Сделав вокруг него несколько кругов, потянулся к толпе, но на полдороге остановился, заводил ушами и бросился к взломанной двери. Не добежав до нее несколько шагов, снова остановился и виновато посмотрел на своего хозяина.

- След, Барс, след! - строго сказал Онищенко, но Антон уже понял, что дело безнадежное - грозовой ливень полностью унес следы, оставленные преступниками. Под лучами июльского солнца трава дымилась испариной.

Вместе со Славой Голубевым и экспертом Тимохиной Антон подошел к Онищенко, посмотрел на собаку и, невесело усмехнувшись, спросил:

- Что, лучший друг человека, не хочешь нам помочь?

Барс тихонько взвизгнул и опять потянул собаковода к двери. Упершись передними лапами в дверь, он повел носом в сторону и, резко рванувшись к стене магазина, замер, как вкопанный. Онищенко взмахом руки подозвал Антона. Вдоль стенки сохранилась примерно метровая полоска сухой земли, прикрытая от ливня карнизом крыши. На ней, подкатившись к стене, лежал толстый обрубок полированного стального прута. Судя по царапинам и вмятинам на двери, этим обрубком, как рычагом, был выдернут из двери пробой.