Следствием установлено

– А это наш новый эксперт-криминалист Лена Тимохина. Уже полмесяца у нас служит верой и правдой, – продолжал Слава и, повернувшись к Антону, лукаво подмигнул. – Власть над нами теперь в твоих руках. Надеюсь, по старой дружбе сильно зажимать не будешь, а?

– Когда?.. – с усмешкой спросил Антон.

– Что когда? – не понял Слава.

– Трепаться бросишь?

– Вот Фома неверующий, – шутливо обиделся Голубев. – Как сообщили насчет магазина, я сразу доложил подполковнику. Он говорит: «Звони Бирюкову на квартиру. Если вернулся из отпуска, пусть с сегодняшнего дня исполняет обязанности старшего инспектора». Так что поздравляю. – Слава помолчал, лицо его стало серьезным. – Вообще-то сегодня нам с Леной выпало суматошное дежурство. Среди ночи на подстанции дежурный электромеханик сгорел. Только вернулись с происшествия, началась гроза. Едва на небесах отгремело, звонит участковый – у промтоварного магазина замок взломан и стекло из окна выставлено. Вот сейчас и мчим туда.

– Как электромеханик сгорел? – поинтересовался Антон.

– Капитально, насмерть. Руки даже обуглились. Хмельной сунулся под напряжение, а напряжение там – не дай бог. Так что душа – мигом в рай, а тело – на кладбище.

Девушка закурила сигарету. Повернувшись к Антону, проговорила:

– Ужасное зрелище. Никогда не видела столь сильного поражения электротоком. До сих пор не могу прийти в себя.

– На нашей работе, Леночка, не такого насмотришься, – с наигранным спокойствием сказал Голубев, как будто ему каждый день приходилось видеть обуглившихся электромехаников.

Собаковод Онищенко был уже в годах. Всю дорогу он молчал. Глядя на мокрые от дождя деревья и придорожные лужи воды, хмурил морщинистое лицо. Антон, поняв причину его пасмурного настроения, спросил:

– Барс, наверное, по такой сырости не возьмет след?

– Если преступление совершено после грозы, должен взять, – ответил Онищенко.

Барс, услышав кличку, повел ушами, повернул к Антону голову.

У промтоварного магазина толпились любопытные. Среди них выделялся одетый по форме пожилой усатый милиционер, в котором Антон еще издали признал участкового инспектора. Заметив служебную машину, участковый стал оттеснять толпу от магазина. Когда машина остановилась, он подошел к ней и, виновато разведя руками, сказал:

– Вот, понимаете ли, беда стряслась. Сколько уж лет ничего подобного на участке не случалось.

Антон вылез из машины, посмотрел на магазин, тихо спросил:

– Давно обнаружили?

– Как вам сказать… – милиционер замялся. – Проснулся от грозы. Стихла она часов в шесть утра. Как сердце чувствовало, дай, думаю, проверю участок. Примерно через полчаса подхожу к магазину, смотрю – стекло в окне выставлено. Я – к дверям. На передней двери все запоры целы, а на задней – замок вместе с пробоем выдернут. Немедля позвонил в райотдел, дежурный товарищ Голубев мне ответил. Пока вас ждал, вызвал заведующую магазином, – участковый показал на одну из женщин. – Можете побеседовать.

Видимо, догадавшись, что разговор коснулся ее, женщина подошла к машине, поздоровалась.

– Как охранялся магазин? – спросил Антон.

– Как все магазины, – робко ответила завмаг. – Сторожа по штату нам не положено, охранная сигнализация раньше исправно действовала. Бывало, чуть что – звонок на всю округу тарабанит.

– Выходит, на этот раз сигнализация не сработала? Заведующая магазином кивнула головой.

– После обнаружения взлома в магазин никто не входил?

– Что вы! – завмаг поглядела на участкового инспектора. – Сергей Васильич категорически запретил не только входить, но и приближаться к магазину.

– На случай, чтобы следы не затоптать, – добавил участковый.

– Понятно, – сказал Антон и повернулся к Онищенко. Собаковод без слов понял его и выпустил из машины Барса.

Увидев здоровенную овчарку, толпившиеся у магазина разом отодвинулись еще дальше. Барс, весь напружинившись, с силой потянул за собой Онищенко к магазину. Сделав вокруг него несколько кругов, потянулся к толпе, но на полдороге остановился, заводил ушами и бросился к взломанной двери. Не добежав до нее несколько шагов, снова остановился и виновато посмотрел на своего хозяина.

– След, Барс, след! – строго сказал Онищенко, но Антон уже понял, что дело безнадежное – грозовой ливень полностью унес следы, оставленные преступниками. Под лучами июльского солнца трава дымилась испариной.

Вместе со Славой Голубевым и экспертом Тимохиной Антон подошел к Онищенко, посмотрел на собаку и, невесело усмехнувшись, спросил:

– Что, лучший друг человека, не хочешь нам помочь?

Барс тихонько взвизгнул и опять потянул собаковода к двери. Упершись передними лапами в дверь, он повел носом в сторону и, резко рванувшись к стене магазина, замер, как вкопанный. Онищенко взмахом руки подозвал Антона. Вдоль стенки сохранилась примерно метровая полоска сухой земли, прикрытая от ливня карнизом крыши. На ней, подкатившись к стене, лежал толстый обрубок полированного стального прута. Судя по царапинам и вмятинам на двери, этим обрубком, как рычагом, был выдернут из двери пробой.