Следователь и Колдун

“Он не будет атаковать спереди, - лихорадочно думал Асад, - потому что я мгновенно заблокирую удар. Он не станет также атаковать справа – в этой руке у меня оружие и я тоже очень быстро отреагирую. Остается левая полусфера и тыл...”

Он выхватил из ножен второй клинок: нечто вроде короткого меча с крюком на конце. Это оружие делали на заказ, как раз под левую руку Асада.

Вовремя. Сверкание стали, искры, звон. Опять удар и опять слева.

Асад прыгнул в сторону и прижался спиной к стене, чувствуя, как холодные острые камни впиваются в его насквозь промокшую от пота спину.

- Ну, давай, - скрипнул он зубами, - нападай. Чего ты ждешь?

Бах!

Бах-бах-бах!

“Броня” Асада легко могла отразить прилетевшее по касательной лезвие. Даже пуля небольшого калибра на излете отскакивала от нее – были случаи. Но крупнокалиберный армейский револьвер с десяти шагов – это было чересчур.

Пули с хрустом вошли в тело Асада: плечо, правое легкое, бедро, нога. Сирадж знал, куда стрелять.

...боли не было, только странное противное онемение, ползучей пульсацией хлынувшее в вены. Асад попробовал сделать шаг и с удивлением понял, что ноги стали почему-то очень, очень тяжелыми.

На глаза упала серая пелена; в ушах звенели невидимые колокола, и сквозь их какофонию до Асада долетел голос Сираджа:

- Кстати, оцени поэтическую справедливость: яд, что закачан в эти пули – почти точная копия вещества, которым ты траванул меня по указке Мерлина. Только сердце он не останавливает – я, все-таки, не могу рисковать жизнью лучшего друга. Поверь, жить ты будешь о-о-о-очень долго.

...пальцы не гнулись, но Асад чудовищным напряжением воли заставил руку двигаться. Еще пара сантиметров... еще чуть-чуть... клапан на кармане – вот же черт... Так, а теперь достать то, что лежалов кармане...

- У тебя там пистолет? - Сирадж хихикнул. - Ну давай, давай. Доставай. Не хочу тебя расстраивать, но мне могут причинить вред только пули из заговоренного на крови железа. И то – исключительно косметический... Однако силы воли тебе не занимать. Это хорошо, очень хорошо...

Асад поднял на Сиражда налитые кровью глаза и что-то тихо прошептал.

- Что? - Сын библиотекаря изобразил на лице комичное удивление. - Ты что-то хочешь мне сказать? Ну так скажи на ушко, ха-ха!

Он наклонился вперед, и в тот же миг рука Асада – на удивление крепкая – схватила Сираджа за воротник. Второй рукой Асад рывком достал из кармана что-то маленькое и блестящее, сунул Сираджу за пазуху, а затем сильно, с хрустом, ударил его лбом в переносицу.

От удивления Сиражд отскочил назад и повалился на спину. Асад рухнул на пол – последнее усилие оказалось для него чрезмерным.

- Что...- Сирадж похлопал себя по груди, пытаясь нащупать предмет, подсунутый Асадом. - А, вот ты где... Что это за...

В этот момент реакция в активаторе завершилась, и алхимическая граната взорвалась.

Последнее, что увидел Асад: широкая трещина пробежавшая по потолку и медленно кренящиеся опоры шахты.

- Асад, выключи лампу. Ты сжигаешь воздух.

- К четрту! Все к черту! Сейчас!.. Я успею!.

- Асад, обрушилась вся нижняя секция шахты. Над тобой – тонны земли и камня.

- Я успею!!

- Асад, ты не выкопаешь новый тоннель руками.

...быстрее, быстрее, еще быстрее, кожа, крепкая как сталь, пальцы впиваются в землю, руки бросают, нагребают и бросают еще, а там свобода, там свет, там воздух и ноют, болят раны от пуль, но это ничего, это ерунда, это заживет, как не раз уже заживало, вот только дышать все труднее и труднее, но воздуха хватит, должно хватить, еще чуть-чуть и рухнет земляная стена, еще немного...

- Асад, у тебя еще осталось одно желание. Я вынесу тебя наверх за долю секунды.

- Нет!! Теперь я знаю, чего пожелать! Теперь я точно знаю! Я больше не буду убийцей! Я стану... стану как Аллауд-Дин. Новая жизнь! Новая попытка! Сейчас... Сейчас...

...руки бросают и бросают, а воздух все мягче, воздух все жиже, он словно горячее стекло, и где-то рядом хихикает, смеется Сирадж, проклятый Легкий вампир он уже, конечно же, собрал себя из теней, из тьмы, и насмехается, ждет, пока у Асада закончатся силы, когда он упадет без сил, рухнет, и тогда Сирадж, проклятый Сирадж вытечет наружу как тень, как ртуть, и вернется за ним, вернется... о-о-о-о-о, никогда, никогда, никогда...