Следователь и Демон

— А еще, — подхватил Олег, — помню, принесли нам новый чертеж. Их у нас мастера читают, а младшим техникам потом указания дают. Так эта дубина, Сулик, целый день затылок чесал, да так ничего и не понял в том чертеже. Таскал его кому-то из другого цеха, чтоб помогли разобрать.

— А еще…

Братьев прорвало: похоже, покойный мастер успел насолить всем, кому только можно. Они наперебой принялись рассказывать о «ентом упыре», причем истории были одна другой краше: тому Сулик сорвал месячный план, тому недоплатил а того и вообще выгнал с фабрики за какую-то ерунду. Следователь подозревал, что большая часть этих историй если и не прямое вранье, то уж точно сильное преувеличение, но слушал молча. Опыт подсказывал ему что в таких рассказах истина всегда где-то рядом.

— Хорошо, хорошо, — Фигаро, наконец, поднял руки, — я понял. Сулика не любили. Но что-то конкретное о нем самом сказать вы можете? Откуда его… хм… выписали, где он учился, где работал до этого?

Братья отрицательно затрясли головами.

— Знать не знаем, ваше благородие! Мы с ним, извиняемся, на брудершафт не пили.

— Ясно… — Следователь сделал еще одну пометку в блокноте. — Хорошо, можете идти. Большое спасибо вам за предоставленную информацию, она очень поможет… э-э-м… поймать демона… Только один вопрос напоследок: за последние полгода на фабрике не случалось… чего-нибудь необычного? Ну, то есть, вот чтоб совсем необычного? Такого, чтобы прям колдовского?

Братья удивленно подняли брови (это жест вышел у них почти синхронным).

— Не, — Олег мотнул головой. — Откуда у нас, ваша милость, колдовское? Мы ж не колдуны какие.

— Точно, — закивал Александр, — правду кажешь. Да и нет времени рабочему люду буркалы по сторонам растопыривать — работать надо, понимаешь! А то ведь если будешь черта высматривать, то черт тебе и навстречу, верно я говорю?

— Как боженька сказанул! — Олег хлопнул брата по плечу. — Вы, господин Фигаро, не в обиду сказано будет, по колдовским делам мастак, вот и высматривайте всяких ведьмаков и порчеделов, вы в том специалист видный. А ежели такие как мы будут эдакие дела выискивать, так сказать, без должной квалификации, мы ведь насмотрим! Оно, знаете, как бывает: спьяну и кочергу за беса примешь. Бездельники всякие сами себе понапридумывают страхов, а потом в Инквизицию кляузы пишут, мол, сосед у них — чернокнижник и под дверь им землю с кладбища сыплет, да жену евойную «на желток с иглой» приворожил. Инквизитор приедет, даст такому кляузнику по дурной башке, а тот очухается и ну новый донос строчить!.. Не, мы не такие.

— Вы уж нас совсем за простаков не держите, — извиняющимся тоном пробормотал Александр.

— Ну что вы. — Фигаро улыбнулся. — В первый раз вижу таких здравомыслящих и ответственных людей, честное слово. Вы и представить себе не можете, сколько всякой ерунды вываливают люди услышав это слово — странный. Так что ступайте с миром, и спасибо еще раз. Вы только что восстановили мою веру в человечество.

…В старшем технологе Василии Форке было что-то от медведя сожравшего всех прочих медведей в лесу и решившего со скуки заняться тяжелой атлетикой. Технолог, казалось, сплошь состоит из мышц: накачанными казались даже его оттопыренные уши. Наголо бритый череп, кривой, явно не раз ломанный нос, выдающаяся вперед челюсть напоминающая лоток кассового аппарата и совершенно зверское выражение лица превращали Форка в классического уголовника из театральной постановки, однако этот образ начисто перечеркивали глаза, глубокие и умные. Глаза, а еще пальцы: Фигаро в жизни не видел настолько длинных и гибких пальцев; рукам Форка позавидовали бы иные пианисты.

— Нет, — Форк подкинул на ладони монетку и задумчиво скрутил ее в трубочку — не знаю. Я понимаю о чем вы говорите, но уверяю вас: ни о какой секте действующей на территории Большой Пружинной не может быть и речи.

— И это несмотря на странные алтари для цеховых, необычные поверья, локальные заклятья… — Фигаро отхлебнул чаю и вытащил из ящика стола печенье.

— Да. — Форк ловко подхватил пальцами миниатюрную чашечку и уставился в чайные глубины, словно надеясь высмотреть там секрет всего сущего. — Фигаро, где вы вообще видели фабрику без поверий и местного набора заговоров? Замкнутые социальные группы всегда формируют свой собственный мини-фольклор. У них свои боги и божки, свои приметы, свои нашептывания от сглаза, свои неписанные правила — да все что угодно! И если тут и есть странности, то не там, где вы их ищете.

— Вот как? А где? — следователь сунул печенюшку в рот и запил чаем.

Форк немного подумал.

— Ну, вот, например, широко распространенный заговор для заточки инструмента. Нужно бросить через плечо кухонный нож и сказать: «Чтоб резало тонко, куй, батька, звонко!» И ведь работает. Фрезы, пилы — все сохраняет остроту и не тупится, более того: самозатачивается.

— Полезный заговор. — следователь одобрительно кивнул. — Но что в нем странного?