Следователь и Демон [СИ]

— Это правильно, это дело хорошее, — одобрительно закивал Хорж. — Токмо это не проситель, а почтмейстер. Сам господин Емеля Трамблер собственной персоной явились, говорят, срочное письмо для следователя Фигаро. Ценное! По личную роспись!

— А… Ну, тогда погоди, сейчас спущусь, если так… Сам почтмейстер, надо же!…

— Ого! Да это же королевская печать! —  тетушка Марта изумленно поднесла руку ко рту. —  Видать, Фигаро, вы и взаправду с королями якшались!

— А то! —  Гастон запил наливку яблочным соком из банки и потер руки. —  А ну-ка, открывайте, Фигаро!‥ Хотя, черт — это ж, наверно, конфиденциальное…

Фигаро молча взломал сургучную печать, открыл длинный конверт из белоснежной бумаги с водяными знаками-вензелями и достал чуть смятый клочок бумаги на котором твердым каллиграфическим почерком было написано:

«Фигаро! Прошу Вас еще раз простить меня за резкие слова. Думаю, Вы не поверите мне, если я скажу, что никогда бы не отправил Вас на виселицу, поэтому постараюсь как-нибудь отблагодарить Вас более практически. Начать, думаю, можно прямо сейчас: в этом конверте  — чек на Ваше имя, обналичить который Вы можете в любом банке Королевства в любое удобное для Вас время. Это, кстати, не только мой презент; тут и от Мари и от Клерамбо и даже немного от Малефруа (он, кстати, успешно закончил свои дела с Моржуа — все счастливы).

Не хворайте.

Фунтик»

Следователь достал из конверта чек и посмотрел на него. Закрыл глаза, постоял так немного, затем снова посмотрел. Протянул чек Гастону.

— Гастон! Вы не подскажете, любезный мой друг, сколько нулей вы тут видите?

— Мать честная… — заместитель городского головы присвистнул. — Фигаро, да на эти деньги вы можете купить половину Нижнего Тудыма!‥ Ох ты ж, твою ж дивизию… — он схватился за голову. — За это, я думаю, стоит выпить.

— Стоит? Стоит?! Да мне это необходимо! — возопил Фигаро. — Я таки из этой истории выберусь психически больным!!

— …и богатым как Матик.

—  К дьяволу! — следователь схватил стакан и поднял его, расплескав часть водки на стол. — Давайте за здоровье!

— И за дам!

— И за дам, и за здоровье, и за Матика, и вообще за всех. За кого угодно, блин горелый…

— Ну, будем!‥

— Ух… Неплохо, неплохо… А это что — жаркое?

— А вы не лопнете?

— А вы дайте мне сковороду и отойдите на пять минут…

—…стану следователем! — Гастон, размахивая вилкой, рисовал в воздухе какой-то замысловатый чертеж. — Вон, Фигаро говорит, что у меня талант!

— Ну, вы, как минимум, не безнадежны…

— Скажете тоже! — тетушка Марта принялась резать лопаточкой широкий пласт холодца. — Вон, возьмите хрен в банке… Да не вы — хрен в банке! На полке стоит — к холодцу! Кто ж холодец ест без хрена? Фигаро, скажите ему…

— Холодец без хрена едят язвенники, станционные смотрители, городовые, и, насколько мне известно, король Фунтик… Я — не ем. А где горчица?‥ Спасибо… Так вот: еще холодец без хрена ела моя жена…

— Вы были женаты?!

— На первом курсе. Идиотская история; она потом увлеклась танцами и уехала в Париж. Сейчас работает там машинисткой… Еще без хрена ел доцент кафедры алхимии герр Вайсберг, но зато он обильно поливал это блюдо соусом «Тэб», а он вообще из чистого перца — в рот не положишь.

…Табачный дым сизыми пластами поднимался к потолку, завиваясь смерчиками у огня керосиновых ламп. За окном темнело; сумерки постепенно превращались в ночь. Часы на башне пробили восемь раз, и откуда-то с улицы донесся смех и взрывы шутих — через два дома по улице играли свадьбу.

— …а махнем на рыбалку! Наберем шашлыка, картошки, шалаш поставим…

— Фигаро, вы мне это уже в пятый раз предлагаете! Конечно, махнем! Уток, вашими стараниями, я не набил, так хоть рыбы наловлю!

…В дверь забарабанили — громко, весело, с оттяжкой. Тетушка Марта воскликнула:

— Да что же это такое сегодня?! Если это опять продавец порошка для завивки, я отделаю его сковородкой!‥ Входите!

Дверь распахнулась, и на порог кухни ступил мужчина.