Следователь и Демон

Главжандарм, с которого при виде «корочки» Фигаро слетела значительная часть кротости, ругнулся, закурил вонючую цигарку, и, разведя руками, сказал:

- Вы, господин следователь, не взыщите, а только дело такое, что мне из тутошних господ проще всего на вас «браслеты» нацепить.

Фигаро кивнул.

- Да, я это уже и сам понял. Что вы собираетесь делать?

- Делать? – жандарм сплюнул. – А что и всегда: жмура на ледник, «ствол» в мешок, под сургуч. Снимем пальчики, сделаем вскрытие… Да только кому я обвинение предъявлю?! Министру? Или, может быть, Их Величеству?! – он горестно махнул рукой. – А, ну его все… Скажусь завтра больным. Пущай начальство думает, что и как, у него голова большая…

Фигаро, в общем, его понимал. Он подумал, что не хотел бы сейчас оказаться на месте жандарма, но вспомнил, что, фактически, уже на нем оказался. Поэтому следователь просто матюгнулся и пошел помогать с тарантасом – проклятое колесо никак не садилось на ось.

…Покончив с рябчиками, Фигаро достал трубку, набил ее, закурил и шумно вздохнул.

- Ладно, Гастон! Мы тут с вами обсуждаем убийство, но, по-моему, кое о чем забываем. И покойный генерал, и министр, которого мы записали в главные подозреваемые и все остальные являются предполагаемыми жертвами некоего существа…

- Черный Менестрель? – Гастон почесал нос. – Вы думаете, что у кого-то вконец съехала крыша?

- Не исключено. Понимаете, длительные психологические – а особенно псионические – атаки часто становятся причиной реактивных психозов… Может, у генерала, наконец, не выдержала голова. А, может, она не выдержала у кого-то другого… Рассказывайте, что вы за сегодня накопали.

Гастон с важным видом уселся на диван и, открыв пухлую папку, принялся рыться в бумагах.

- Сперва давайте по гостевым книгам, если не возражаете.

- Какие тут возражения. Валяйте.

- Итак! – Гастон хлопнул в ладоши. – Начнем, пожалуй, с Их Величества. Тем более что с ним все очень просто. Фунтик приезжает сюда каждый год вот уже лет пятнадцать. То осенью, то весной, но – каждый год.

- Интересно. – Фигаро пыхнул трубкой. – Похоже, бравому королю и на проклятия наплевать… Хотя опять-таки: сгорела хата, гори и сарай… Хуже драугир ему точно уже не сделает.

- Если это драугир… Теперь госпожа Воронцова. Тоже бывала в этих местах довольно часто. Последнее посещение – пять лет назад, осенью. После этого – тишина, вплоть до сегодняшнего дня.

- Тоже логично, – кивнул следователь. – Увидела драугира, получила проклятие, испугалась… Все сходится.

- Сходится. Но вот что интересно, – Гастон поднял палец – три года назад здесь останавливалась некая мадам Жоли ДеРидо. И в позапрошлом году. И в прошлом тоже. Я обратил внимание на эту даму по двум причинам: во-первых, она всегда заселялась в ту же усадьбу, в которой останавливались Их Величество – день в день, а во-вторых, потому что ее роспись в гостевой книге подозрительно похожа на роспись… – Гастон выдержал театральную паузу – на роспись некоей Мари Воронцовой… Вот, сравните почерки.

- М-м-да… – Фигаро внимательно осмотрел листки, безжалостно выдранные из гостевых книг. – Я бы сказал, что это один и тот же почерк. Перо так точно то же самое. И чернила – очень дорогие чернила. Ароматизированные. – Следователь понюхал бумагу. – Забавно. Очень забавно, черт возьми! Гастон, вы молодец!

- Спасибо, – Гастон слегка покраснел от удовольствия. – Стараемся… И что у нас получается? Воронцова приехала сюда в последний раз пять лет назад. Потом, после двухлетнего затишья, она продолжала сюда ездить, но уже инкогнито. И, как я понимаю, вместе с королем… Кстати, вы заметили, Фигаро, что у них роман?

- Боже упаси вас ляпнуть это при всех. – Следователь погрозил пальцем. – Будете иметь бледный вид.

- Да что я, я ж разве не понимаю! – Гастон развел руками. – Да только глупо получается: все и так все знают.

- Одно дело знать, а другое – трепать языком… Ладно, это их личное дело. Что там у нас дальше?

- Генерал. – Гастон зашуршал бумагами. – Одно-единственное посещение Черных Прудов. Шесть лет назад. Все, как он и рассказывал. После этого Штернберг не возвращался сюда ни разу.

- Ну, понятно. Приехал, получил по зубам, уехал. Чувствуется военная жилка… Но, стало быть, в этом генерал не соврал.

- Дальше. Министр. Одна запись. Пять лет назад, ровно через год после генерала. Но вот что интересно: приехал он сюда… ага, вот: первого марта. А уехал аккурат через две недели.

- То есть, он пробыл тут всего четверть сезона… Странно, но, учитывая рассказ Рамбо, вполне возможно. Не повезло, что тут скажешь… И, наконец, музыкант.

- А вот тут весьма забавно, – Гастон помахал в воздухе листком бумаги. – Смотрите: десять лет назад Клерамбо заехал сюда на полный осенний сезон. Это был его первый раз на Прудах; до этого я не нашел ни одной записи. Потом – перерыв на семь лет. И вот уже три года он ездит сюда постоянно. Весной и осенью, на все сезоны, а при возможности остается на продленное время, когда погоды позволяют, и Пруды не закрываются в срок.