Следом за судьбой

— Ты отговаривала меня тогда от встречи с Беригором. Я помню.

В зеленых глазах Дарины блеснули не то слезы, не то лучик горящих свечей.

— Да, я понимала, чем все окончится, но все, что могла — это попытаться из всех своих оскудевших сил увести тебя с опасного пути. Не вышло. Не услышал ты моих слов, не проникся голосом чутья. Слабость князя обернулась чередой испытаний для всех. Но как бы то ни было, ты смог вырвать из сердца ядовитые клыки ненависти, а вот Беригор нет. И сейчас я открываю тайное только по тому, что дальше ждать нельзя. Сила ведьмаков растет быстрее, чем я думала и следующий их ход может стать для вас последним.

— И как нам победить тех, кому покровительствует сам Чернобог? — мрачно осведомился княжич.

— Ведьмаки будут нашей с сестрой заботой. Вы же должны убрать князя.

Повисло тягостное молчание. Не секрет для знахарки было то, что давно мужчины строят планы по устранению Беригора. И предложение это ими воспринялось легко. А вот княжна отвернула личико и поджала побледневшие губы. Дарина незаметно вздохнула. Что поделать, женское сердце помягче будет.

— Ты говорила, есть способ пробраться в хоромы князя, — наконец отозвался Яр.

— Есть, — согласилась Дарина, — вот он, рядышком с тобой.

И ведунья кивнула на встрепенувшуюся княжну.

— Моя жена чуть не погибла! И ты хочешь, чтобы я дал согласие взять ее прямиком во вражье логово? — гневно воскликнул Яр, а Ратимир хмуро отозвался:

— Не думал, что скажу — но ты прав.

— А теперь и выбора нет. Разве что согласишься ты вырвать детей своих из чрева жены раньше времени. Только их кровь способна проложить вам дорогу в столицу и уберечь от темной волшбы двух братьев-ведьмаков. Не зря ведь они так старались оборвать ваши жизни.

Оборотень даже отшатнулся. Схватил побледневшую княжну в охапку и зло рявкнул:

— Думай, что говоришь!

Но Дарина не испугалась громкого окрика. Тень печально улыбки скользнула по сухим губам.

— И тебе подумать не мешало бы. Да, вы отринули злые чувства, доказали, что верны Светлым Богам. Но и силой заставить идти я, конечно, не могу. Только не плачьтесь потом, когда леса оборотней пожары войн и болезней жрать начнут, а Серединные земли кочевники вытопчут. Сил у двух ведьмаков нынче немеряно. И в жертву Чернобогу они хотят принести не девицу красную иль дитя невинное, а два народа. Но утра вечера мудренее. Завтра мы соберемся снова. Тогда каждый и скажет о своем решении.

Больше в этот вечер бесед не было. Ратимир приказал проводить ведунью в сготовленные покои. Не удержался и, глядя на сестру, намекнул, что в его крепости спальных мест в достатке. Ответом княжичу был огненный взгляд взбешенного оборотня и ласковая улыбка княжны, которая поспешила уверить его, что хотела бы провести ночь рядом с мужем.

Не сказать, что Ратимир был шибко рад ее желанию, а уж про то, чем они на постели заняться могут, так вообще думать не хотелось, но княжич заставил себя спокойно отдать приказ проводить его гостей на отдых. А сам вернулся обратно и приказал подать себе бодрящего отвара. Вместе с дымящей чашей на столе появились и подробные карты столицы и ближайших земель. Ратимир уже знал, какой ответ прозвучит завтра из уст каждого.

Глава 24

Мягкая постель, вкусная пища и теплой воды в избытке. Лана посмотрела на клубящийся над лоханью пар. Брат постарался на славу и приготовленные им покои мало чем отличались от тех, что любезно выделил Всемир. Едва слышно вздохнув, княжна принялась распутывать шнуровку. В обиде была ли она на вожака? Да, несомненно. Но все же больше тревожило другое. И не ее одну.

— Мой муж поможет жене своей искупаться?

Но мужчина не ответил. Яр сидел на не разостланной постели, уперев подбородок в сцепленные руки, и тяжелым взглядом смотрел в окно. Лана подошла ближе и положила ладошки на теплые щеки. Легко повернула его голову, вынуждая глянуть на себя. Тишину разрезал хриплый мужской вздох и ее сорочка исчезла.

Вода ринулась на пол широкой волной, когда Яр, вместе с ней на руках, погрузился в лохань. Для одной девушки там места бы и хватило, но вот мужчине пришлось свесить ногу через край — не поместился весь. Все так же крепко прижимая ее к широкой груди, Яр опять замер. Бездумно гладил ее спину, тихо перебирал свободные от ленты волосы. Княжна повела плечом, отгоняя едва слышную боль от метки. Сколько дней прошло, а Яр все чернее тучи ходил. Тревожился. Княжна осторожно блуждала пальцами по могучей груди своего мужа, нежно касалась смуглой кожи, стараясь без слов облегчить его маяту.

— Я многое повидал за свою жизнь, — густой, хриплый голос наполнил комнату и, как и много раз до этого, разбился о ее кожу сотне и сотней щекотных мурашек, — безумие ветра и моря, что жаждали разрушить и поглотить без остатка наши ладьи, кровавые стычки с морскими разбойниками, дикие нравы иноземцев. Пережил смерть родителей и мучительную кончину Честа, позор и немилость своих же соплеменников. Но никогда, даже в самые страшные мгновенья свое жизни, я не ощущал такого невыносимой, разрывающей сердце боли, которую почувствовал увидев…