— Привет, — поздоровался я, выдавливая из себя печальную улыбку отвернутого поклонника.
Алина оценила мое лицедейство и перевела свое внимание с меня на стоящую ко мне вплотную Женю. Взгляды девушек скрестились. В воздухе повисло напряжение.
— Барышни, — оперативно вмешался Шафиров. — Позвольте изъять из вашего общества Альберта. Нас с ним сегодня ждут еще дела, — сообщил он им, и мне удалось выбраться из окружения без последствий.
— Спасибо, — выдохнул я, когда мы покинули корпус.
— Отличная речь. Яркая и познавательная, — в ответ полковник сделал мне, как оратору, комплемент.
— Спасибо, — повторился я. А что еще тут скажешь? Начать изображать из себя скромника? Так не по мне это. — Товарищ полковник, вы специально приехали меня послушать? — задал я занимающий меня вопрос.
— Совпало, — ограничился он кратким ответом и сразу же перешел к делам более важным. — Ты решил свою проблему?
Было несложно понять, что речь идет о недавней подставе с удостоверением.
— Да, вчера. Больше он меня не побеспокоит.
— Видел его рапорт о переводе, — Шафиров кивнул, соглашаясь с моим смелым прогнозом.
— Вы ведь о нем с самого начала знали, — констатировал я.
— Должность обязывает, — полковник улыбнулся мне лишь одними губами и не меняя тона неожиданно добавил. — А ведь товарищ Юров был во всем прав. — Шафиров осмотрел меня с ботинок до шапки. — Наглый, неуправляемый, к тому же бабник, — процитировал он по памяти.
— Вы сейчас о чем? — удивился я смене вектора, мысленно кроя комсомольского босса отборным матом. Все же подгадил, урод. Надо было его тогда, как Левашова валить.
— Это я о тебе, — усмехнулся полковник. — Но при всем при этом, ты умен, харизматичен и отличный тактик, — продолжил он меня характеризовать.
— И что? — все никак не мог взять я в толк к чему это срывание масок.
— Будем работать с тем, что есть, — подытожил полковник Шафиров.