След зомби

— Да не за что. Ну-с, господа, дела наши обстоят странным образом. Придется мне еще поработать.

— А что такое? — встрепенулся Мастер. — Мы ошиблись, да?

— Вы правы на все сто, — успокоил его Тим. — Я готов лично подписаться под каждым твоим словом. И на плане операции накорябать «утверждаю» тоже готов. Все четко, господа. Вы большие молодцы. Вы умные… — тут Тим повернулся к Бенни и громко сообщил ему прямо в ухо: — …и смелые мужики!

Бенни поковырял в оглохшем ухе, посмотрел на испачканный палец и спросил:

— Точно?

— Даже насчет того, что вы смелые, — рассмеялся Тим. —

Точно. Остановите генераторы, и ваши проблемы кончатся. Все, целиком.

Мастер откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

— Слава богу, — прошептал он. — Наконец-то… Слава богу…

— Есть одно «но», — сказал Тим, поднимая указательный палец. Мастер с обиженным лицом выпрямился. — Я попросил бы вас не форсировать события.

— Ты не сможешь нам помочь наверху? Но теперь мы выкрутимся. Главное, что операция даст результат. Нам, конечно, намылят шею за самодеятельность, но, главное, не посадят…

— Я уже знаю, к кому мне зайти, — остановил Мастера Тим. — Дело не в этом. Дело во мне.

Безучастно молчавший в углу Доктор оторвал от лица руки. Бенни воинственно оттопырил бороду. Мастер зажег новую сигарету от окурка и сквозь дым прищурился на Тима.

— Я отлично знаю Чейни, — объяснил Тим. — Конечно, это человеческая транскрипция, к тому же еще и русская. На самом деле его имя звучит несколько иначе. Но вы не сможете правильно его произнести. Значит, речь именно о нем. И это меня беспокоит.

Тим поднялся и, уперев руки в бока, — в точности, как это обычно делал Мастер, — прошелся по кабинету.

— Понимаете, господа заговорщики, — сказал он, насупившись, — Чейни для меня очень много значит. И то, что нашему противнику известно это имя, мне совершенно не нравится. Возможно, мы чего-то недопонимаем. Мне придется основательно поработать с библиотекой. Я не очень умело с ней обращаюсь, это может занять несколько дней. И поэтому я прошу вас пока что не гнать волну. Понятно, что не все от вас зависит, но вы хотя бы постарайтесь. Ладно?

— Это так серьезно? — спросил Мастер.

— Да не знаю я! Видишь ли, до этого момента твари — это была чисто ваша, земная проблема. — При этих словах земляне дружно поежились и начали переглядываться. — А теперь получается, что и я в нее каким-то боком влип. И Чейни, и все остальные тоже. Или они когда-то сталкивались с аналогичной ситуацией. Придется обработать гору информации. Я ведь очень мало знаю о современной науке, — сказал Тим извиняющимся тоном. — В нее сейчас вкладываются десятки миров, те, которым разрешено, а раньше-то их вообще были сотни, если не тысячи. И они наплодили множество тупиковых исследований, поставили кучу опасных экспериментов. В общем, есть много направлений в науке, которые сейчас находятся под запретом. Причем запрет настолько строгий, что о самих этих направлениях знают только специалисты. А я-то простой чайник. Черт его знает, сколько я прокопаюсь.

— Там нигде нет тварей? — спросил Бенни.

— Никогда не слышал, — покачал головой Тим. — У меня есть подозрение, что там вообще никогда не задумывались о параллельных мирах. Хотя… Может, о них задумываться специально запрещено — откуда я знаю? Будем смотреть.

— А что это за библиотека?

— Ну… База данных такая есть у меня на э-э… у-у… скажем, на корабле.

— На корабле? Ясно. А кто такой этот Чейни? — не унимался Бенни.

— Он меня отсюда вытащил. Научил всему, нянчился со мной, как с детенышем. Он мне и отец, и брат, и кто угодно. Семья. Друг. Какие-то долги я ему вернул, конечно, но дело не в этом. Я его просто люблю, и все тут. Он бы тебе очень понравился, — сказал Тим Мастеру. — Большой, мохнатый, такой же расцветки, как Карма. Он урсуноид.

— Медведь?! - переспросил Мастер. Он даже рта закрыть не смог от изумления.

— Ну, п…ц! — восхитился Бенни.

— Он, конечно, постройнее земного медведя, потому что прямоходящий, но так, в целом — чистый Винни-Пух. Его тогда специально за мной прислали. Догадались, что я его, во-первых, не трону, а во-вторых, поверю ему. Там ведь разные есть… Всякие. Да я половину из этой их смешанной экспедиции готов был голыми руками удавить, такие они оказались противные. Землянин по своей природе яростный ксенофоб. Поэтому с вами и не работает никто. Вы глупые и тормоза.

— Ладно, — попросил Мастер. — Хватит тут проповедовать, гуманоид хренов.

— Да я ничего… — смутился Тим. — Это у меня так, от расстройства за своих. Не обижайтесь, мужики, ладно? Потом, я, наверное, и в самом деле уже не человек, а гуманоид. У меня даже метаболизм теперь не совсем человеческий. Десять лет то под капельницей, то на таблетках — это, доложу я вам, не хрен собачий. Ладно, неважно. В общем, коллеги, поняли мою просьбу? Потерпите чуть-чуть, хорошо? Вдруг я ценное что-то раскопаю.

— С моей стороны — нет проблем, — сообщил Бенни, вставая. — Я пошел? — спросил он Доктора.

— Спасибо, — кивнул тот. — Прости, что я тебе не дал выспаться…

— Фигня! — отмахнулся Бенни. — Я сейчас заступаю, — сказал он Мастеру.