След страсти

— Сережа? Что случилось? — Тая встретила его в роскошном восточном халате с красно-желтым орнаментом и мягких кожаных домашних мокасинах. Она была так свежа и хороша, что он на какое-то время забыл, зачем пришел. Но это очарование длилось недолго, с полминуты. Тая приветливо улыбнулась: — Проходи... Если ты думаешь, что я в ожидании мужа буду изображать из себя забитое домашнее животное, то ты ошибаешься. Конечно, я приготовила ужин, подкрасилась, но не более... И если даже он сейчас приедет и увидит тебя, не тушуйся. Мой муж — вполне современный человек, и он все прекрасно понимает, что я живу среди людей, а потому неудивительно, что иногда меня навещают друзья. Ну, проходи же, смелее.

— Ты сегодня такая красивая.

— Это не из-за мужа. Это благодаря Саше. Я как вампирша питаюсь его молодым телом. Я обожаю его... Это ничего, что я с тобой так откровенна? Садись. Выпьешь что-нибудь?

— Да, выпью, пожалуй.

— Покрепче?

— Можно и покрепче.

За коньяком Можаров рассказал Тае о том, что произошло между ним и Ритой, и о том, какая ситуация предшествовала тому моменту, когда он сделал ей предложение. Тая слушала его, не перебивая. Ее лицо выражало крайнюю степень удивления.

— Сережа, что такое ты говоришь? Ты столкнулся у Риты с Амфиараем? И он тебя не зарезал?

— Ты шутишь?

— Да, конечно. Сережа, но Рита не могла согласиться выйти за тебя замуж. Может, ты что-то не так понял?

— Я похож на идиота? — обиделся Можаров.

— Нет, вроде не похож. Но как же она могла согласиться, если у нее вроде бы все нормально с Амфиараем. Может, она сказала тебе это нарочно, чтобы позлить его?

— Она сказала мне это, когда мы были одни. Я же говорил, что произошло между нами. Тая, я же не сумасшедший. Все было так, как я рассказал.

— Но если так, как ты рассказал, то тебе нельзя больше встречаться с ней...

— То есть?

— Видишь ли, в чем дело... — Тая подбирала слова, чтобы не причинить ему боль, но все равно понимала, что ранит Можарова в самое сердце. — Рита сама не ведает, что творит. Она собирается сыграть с вами обоими в опасную игру, смысл которой заключается в том, что она хочет сохранить и тебя, и Амфиарая. Это непорядочно, это подло, но это так. И хотя я по-своему люблю Риту и понимаю ее как женщина, мне неловко за ее поступок перед тобой, мужчиной.

— Но зачем ей выходить за меня замуж, если у нее есть Амфиарай?

— Этот грек слишком ненадежен. Рита десять лет прожила с мужем, она не знала одиночества, и какие бы конфликты между ними ни возникали, она привыкла жить в браке. Теперь же, оставшись одна, она боится одиночества. Страх и разум подсказывают ей, что ты для нее — идеальная партия. Но чувства ее к Амфиараю сильнее. Кроме того, те деньги, что оставил ей Оскар, рано или поздно кончатся. Думаю, что и это обстоятельство — то есть неуверенность в завтрашнем дне — тоже сыграло свою роль в ее решении. Возможно, Амфиарай нужен ей именно как источник дохода...

— Но ведь и я не беден! — возмутился Можаров.

— Значит, она не хочет зависеть от тебя. Ведь материальная зависимость от Оскара была, я полагаю, в их браке чуть ли не самой важной причиной, удерживающей ее возле него. Вероятно, она не хочет повторять своих ошибок...

— Чушь! Она не хочет зависеть от меня, но почему-то не брезгует зависеть от этого проклятого грека!..

— Думаю, что Амфиарай интересует ее не только как мужчина, но и как человек, способный помочь ей каким-то образом реализовать себя...

— Тая, ну что такое ты говоришь!

— Ты узнал, чем он занимается?

— Узнал. Антиквариатом.

— Ну вот! — всплеснула руками Тая. — Ты сам и ответил на свой вопрос! Риту он интересует наверняка как антиквар, как бизнесмен, который может взять ее в свое дело. А что? Рита — красивая молодая женщина и при желании сможет научиться разбираться в антиквариате и помогать Амфиараю в поисках покупателей. И хотя я мало что смыслю в этих делах, другого применения Ритиной красоте я пока — в связи с Амфиараем — не вижу.

— Она что-то говорила об этом. Тая, так, может, я ее не так понял и под всеми ее разговорами о свободе она подразумевала возможные деловые поездки, связанные с этим самым антиквариатом?..

— Главное, — Тая провела рукой по его голове, — не обмануть себя, Сережа. Да, частично это она могла иметь в виду, ставя перед тобой кажущиеся невероятными условия, но по большому счету ей хочется, конечно, настоящей свободы.

— Но в браке не может быть свободы в принципе. Я был женат и знаю, что это такое. В браке оба партнера связаны и невольно отчитываются друг перед другом за каждый шаг, за каждый неосторожный взгляд и несут за это ответственность... Тая, я не знаю, что мне делать. Со стороны кажется, что я полный кретин, раз позволяю женщине так себя со мной вести, но ведь еще вчера я и не мечтал о том, что она может согласиться быть моей женой... Я люблю ее и живу лишь встречами с ней...