След предателя

— Вот он, гад, и попался! — выругался майор Груздев. — Может, сразу возьмем?

— Не торопись, майор, — попридержал следователя Тимофей. — Мы его должны взять так, чтобы он не отвертелся.

— Тоже верно, — согласился Груздев. — Папироску-то успеем выкурить?

— Успеем.

Автоматчики стояли рядом и с интересом наблюдали за боевой колонной, двигавшейся в сторону фронта. Среди громыхающей и лязгающей тоннами железа техники неожиданно показались две лошадки, тянувшие полковую пушку. Съехав колесами в яму, она никак не могла выбраться на ровный грунт. Упряжь натянулась в тонкую струну, казалось, еще какой-то миг, и кожаные ремни лопнут. Лошадки старались, тянули изо всех сил, наконец, не без помощи подоспевшего артиллерийского расчета, вытянули из ямы забуксовавшее орудие.

Лошадки, успевшие за время войны привыкнуть к грохоту, совершенно не реагировали ни на тягачи, проходившие в опасной близости, ни на самолеты, с воем пролетавшие над головами.

Обычно перемещение войск происходит ночью под покровом темноты, чтобы противник не сумел догадаться об истинной цели передислокации. В этот раз передвижение осуществлялось днем, наверняка не без умысла, с каким-то дальним стратегическим расчетом, о котором простым бойцам было неведомо.

В занавешенном окне мелькнула фигура. Кто именно — не разобрать. Романцев приказал автоматчикам:

— Сколько их там, не знаю, но всех мордой в пол! Предупреждаю: под пулю не лезть, если что — стрелять на поражение! — Достав пистолет, скомандовал: — Вперед!

Подошел к двери, потянул за ручку. Закрыто. С внутренней стороны слегка брякнула щеколда.

— Давай ты, — позвал капитан крупного бойца. — Всем телом!

— Понял, — охотно отозвался разведчик. — Не впервой!

Отступив на пару шагов, он обрушил на дощатую дверь свое стокилограммовое тело. Сорвавшись с петель, она грохнулась на пол, разбивая сложенные в прихожей горшки. Романцев ринулся вовнутрь, дернул на себя вторую дверь и, оказавшись в горнице, скомандовал:

— Всем лежать!

Комната была разделена широкой занавеской на две части. Сорвав ее, Тимофей кинулся вперед и едва не натолкнулся на кровать, на которой, прикрывшись покрывалом, лежали обнаженный Белоус и молодая женщина. На стуле рядом валялась гимнастерка, рукава которой неряшливо свешивались до пола, поверх нее были брошены брюки. Женщина, подтянув покрывало к подбородку, вдруг закричала тонким голосом:

— А-а-а!

На лице курьера застыли страх и отчаяние. Чемодана с документацией нигде не было видно.

— Где чемодан? — Романцев сорвал с лежащих покрывало.

Женщина сжалась в комок, пытаясь укрыться от мужских взглядов. Белоус уже совладал с собой и несмело потянулся за одеждой.

— Не знаю… Был здесь.

— Где чемодан? — Романцев направил ствол пистолета прямо в лицо курьеру.

Кто-то из солдат уже протянул женщине одежду, и она торопливо, продолжая прикрываться, стала одеваться.

— Может быть, он там… у ее брата, — показал Белоус на соседнюю комнату.

Двое автоматчиков метнулись в сторону указанной двери. Опасаясь встречной очереди, распахнули ее из-за укрытия и, убедившись, что выстрелов не последует, кинулись к круглолицему человеку, сидевшему за столом.

— Сидеть! Руки на стол!

Рядом со стулом лежал раскрытый чемодан. На столе свеча, не иначе как для разогрева сургучовой печати. Здесь же раскрытый пакет, предназначенный для начальника штаба полка.

Вошел Романцев:

— Обыскать! Все перевернуть вверх дном!

— А ну встать! — подошел к мужчине дюжий боец. Задержанный послушно поднялся. Разведчик вытащил из его кармана пистолет и протянул Романцеву. Умело простучал по гимнастерке, из нагрудного кармана извлек военный билет и свернутую вчетверо бумагу. — Вот еще, товарищ капитан.

Раскрыв военный билет, Тимофей прочитал:

— Начальник компрессорной станции младший лейтенант Кривонос. Ишь ты… И что ты тут делаешь?

— Там все написано. Прочитайте в командировочном предписании…

— Пневматика, значит, полетела… Не в самом подходящем месте оборудование ищешь. — Романцев спрятал документы в планшет. — Имя, звание? Для чего тебе понадобился чемодан с аэрофотоснимками?

— Я вам ничего не скажу.

— Не скажешь? Выведите его во двор и расстреляйте!

— А ну, топай! — в спину задержанного уперся ствол автомата. — Руки за спину!

Диверсант неуверенно зашагал к двери.

— Не надо! — раздался из комнаты отчаянный женский крик. — Не трогайте его! Это я во всем виновата!

— Подержи его пока здесь, — приказал Романцев.

Женщина уже оделась. На ней было длинное ситцевое платье в синий горошек. Тонкие руки нервно теребили пеструю косынку.

Старший сержант Белоус со связанными руками и под присмотром автоматчика сидел на табурете и уныло смотрел прямо перед собой.

— Как часто ты сюда захаживал? — спросил у него капитан Романцев.

Нервно сглотнув, сержант буркнул себе под нос:

— Сегодня четвертый раз.

— Чемодан где оставлял?

— Здесь… Он всегда под моим присмотром был! Клянусь! Я даже не думал, что она такая гадина! Честно скажу, я ведь на ней жениться хотел. Забывал обо всем на свете, когда она рядом… Думал, когда все это закончится, мы распишемся.