След Полония

Ну почему все хорошее в этом мире имеет свойство заканчиваться намного быстрее, чем мы ожидаем? Кажется, только вчера уговорил любимую супругу продлить себе лето и погреться на солнышке, на берегах Средиземного моря, — и на тебе, вот уже и закончились холостяцкие две недели!

Последнее время, с тех пор как обе дочери подросли, почувствовали себя самостоятельными и потеряли интерес к совместному семейному отдыху, они с женой тоже стали проводить отпуска по отдельности — все-таки после двадцати пяти лет брака следовало хотя бы изредка отдыхать друг от друга… Благо с некоторых пор преуспевающий адвокат Владимир Александрович Виноградов мог себе это позволить.

Вид из окна был под стать настроению: мокрое небо, холодные лужи, тяжелые, серые облака.

Часы показывали начало восьмого.

Владимир вернулся в ванную комнату и достал анальгин. Разжевал, не запивая, противную горькую таблетку, прикрыл глаза и привычно стал ждать относительного облегчения…

— Виноградов?

— Ну? — Адвокат даже не сразу сообразил, что отвечает в трубку домашнего телефона.

Очевидно, он все-таки выключился на какое-то время, но рефлексы на телефонный звонок оказались сильнее похмелья.

— Владимир? Это точно ты? Что-то с голосом у тебя…

Первым делом Виноградов взглянул на часы: слава богу, кажется, не проспал! Сейчас, если поторопиться…

— Это кто?

— Не узнаешь?

Виноградов вытер холодный пот со лба и с трудом подавил тошноту:

— Короче, кто это? Чего надо?

— Литвинчук Алексей. Еще помнишь такого? Только трубу не бросай!

Почему-то Владимир сразу понял, что не ослышался:

— Откуда ты? Ты ведь вроде…

— Вроде, — не стал спорить Литвинчук. — Извини, но я все же хотел бы удостовериться… скажи, к примеру, в какую руку тебя зацепило тогда, на перевале?

— Ну, допустим, в левую.

— Точно! А какой позывной у нас был?

— «Долина».

— Так и есть… — обрадовался Литвинчук. — Привет. Володя!

— Ну, привет. Так чего тебе надо-то?

— Да ты не бойся… что ж вы все там такие пуганые?

— Я очень тороплюсь, извини. — Владимир решил поскорей завершить разговор, который совсем перестал ему нравиться. — Мне жену через час из аэропорта встречать. Может, перезвонишь?

— Нет, нельзя — еще секундочку! — заторопился собеседник. — Как думаешь, твой телефон не прослушивается?

— Не знаю.

— Ладно, все равно… слушай внимательно и запоминай! Передай Генералу — ты знаешь, кого я имею в виду, — как можно быстрее, всего одно слово. Полоний. Запомнил? Все! Полоний… Я нашел его в Лондоне. Если они там, в Москве, хотят обойтись без скандала, пусть немедленно присылают тебя на переговоры. Немедленно, понял? Я долго ждать не могу — и не буду, ты слышишь?

— Слышу, слышу… — Владимир еще раз посмотрел на часы и приготовился положить телефонную трубку. — Это все?

— Да! Главное, так и передай: Литвинчук будет иметь дело только с тобой и ни с кем больше! Контора уже пыталась подсылать ко мне ликвидаторов…

— Я опаздываю.

— До встречи!

— Бывай здоров, старик… — Владимир нажал на кнопку отбоя, повел плечами и прислушался к собственным ощущениям.

Голова не болела, подташнивать перестало, однако ситуация требовала некоторого осмысления…

— Когда и кому вы доложили о переговорах с Лит-винчуком?

Это был первый вопрос, заданный хозяином кабинета после того, как Владимир закончил рассказ. Стоит отметить, что за последние несколько дней, после многочисленных, устных и письменных, повторений, история со звонком приобрела почти каноническую завершенность — которая, впрочем, не слишком устраивала сегодняшнего собеседника.

— Когда именно это было?

— В понедельник, тринадцатого числа. После обеда.

— Почему не в субботу?

— Ну, во-первых…

— Во-первых, во-вторых, в-третьих и даже в-десятых — необходимо было немедленно поставить в известность руководство!

Обращаться к себе в таком тоне преуспевающий адвокат Виноградов давно уже не позволял никому — даже самым требовательным и денежным клиентам.

— Может быть, вы забыли, но… я, вообще-то, уже пятый год как из Конторы уволился.

— Это ровным счетом ничего не значит! Как писал один литератор, бывших разведчиков не существует — как не существует в природе бывших негров. — Генерал переставил зачем-то пузатый бокал с коньяком. — Кстати, это прекрасно понимает и твой приятель Литвинчук.

— Он мне никакой не приятель.

— Тем более! Думаешь, почему он именно тебе позвонил? Не знал, что ли, про увольнение?

— Знал, наверное, — пожал плечами Владимир.

— Да уж не сомневайся… — Хозяин кабинета протянул руку и почти наугад раскрыл черную папку. — Вон, распечатали мне про тебя из Интернета, из поисковой системы — девять ссылок на газетные публикации только за последний месяц: «Владимир Александрович Виноградов согласился прокомментировать очередной коррупционный процесс, завершившийся оправданием его подзащитного…» «Как заявил в интервью нашему корреспонденту известный петербургский адвокат Владимир Виноградов…» «Адвокат Виноградов, представляющий интересы опального вице-губернатора, обвиняемого в злоупотреблении служебным положением…»

— А я еще позавчера на радио «Эхо Москвы» выступал.