След надежды

Эвелин кивнула и тяжело вздохнула, прежде чем заговорить.

– Я услышала его голос из спальни и мне стало очень страшно. Когда я вышла, то увидела, что это всего лишь телевизор и что он арестован. Но это не помогло. Ужас вернулся ко мне. И вчерашний день у папы прошел ужасно. Мне нужно было уйти.

– Я понимаю, милая. Действительно, понимаю. Мне самой все еще снятся кошмары, когда показывают этого адвоката, Кейва, а ведь я не проходила всех этих ужасов, как ты. Но побег – это не выход. Приходи лучше ко мне. Я заставлю их всех за все заплатить.

– Но что, когда тебя нет рядом? Я звонила тебе вчера от папы, а услышала лишь автоответчик. Мне пришлось позвонить Мэгс, а она позвонила Рэю. Все это превратилось в сложную схему.

– Я слышала. И мне очень жаль, Эв. Я была в горах Малибу по очень важному делу, там не было мобильного покрытия.

– Я знаю, – сказала Эвелин. – Я видела, что ты спасла девушку. Я знала, что ты именно так и поступишь. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя виноватой за это, но папа не собирается останавливаться. Я не могу это выносить. Будто бы ему совершенно наплевать на мои желания и чувства. Все, что ему нужно – это победа. Если он получит надо мной опеку, то почувствует себя победителем.

Кэри тихо потягивала кофе, не зная, что ответить. Тогда она решила выложить все начистоту. Ее дочь заслуживает честности.

– Послушай, Эв, не могу обещать, что все будет идеально. Но я могу пообещать, что всегда буду бороться за тебя. Бороться за то, чтобы этот Уэзерфорд получил по заслугам. Он окажется в тюрьме очень надолго, и даже еще раньше, чем кто-нибудь узнает, что он с тобой делал. Могу поспорить, что ты не единственная девочка, которую он обидел. Эта часть его жизни выйдет наружу. Уж можешь мне поверить, такие богатенькие коррумпированные чиновники, которые обижают маленьких девочек, свое время за решеткой проводят очень красочно. А ему придется провести там никак не меньше тридцати лет.

Эвелин силилась сдержать улыбку, но у нее это не вышло. Затем ее глаза снова померкли.

– Мне придется давать показания? – спросила она.

– У меня такое ощущение, что девушек, желающих дать против него показания, будет немало. Так что особенно не беспокойся по этому поводу. Но, возможно, тебе придется давать показания в другом деле, чего я до сих пор хотела избежать.

– В каком? – спросила Эвелин, нахмурив брови.

– Это не императивная норма, но в Калифорнии в делах об опекунстве суды принимают в учет мнение ребенка, если ему исполнилось четырнадцать. А тебе недавно исполнилось четырнадцать.

– А почему ты не сказала мне об этом раньше? – взволнованно спросила Эвелин. Ее взгляд прояснился.

– Потому что это не тот путь, по которому я хотела идти. Я надеялась, что мы сможем сами договориться с твоим отцом. Но, судя по всему, он не настроен на сотрудничество. А после вчерашнего дня, не говоря уже о том, что было в январе, я и сама не хочу с ним договариваться.

– Я больше не хочу его видеть, мама. Он уже не тот, кем он был раньше. Кажется, ему даже не интересно узнать, какой я стала. Меня угнетают походы к нему. Каждый раз после этого возвращается боль.

– Мэгс посоветовала мне своего адвоката, я сегодня поговорю с ним. По всей видимости, он наводит ужас даже на лучших своих коллег. Но это может быть несколько неприятно. Тебе придется справиться с этим.

– Ты сомневаешься, что я могу перетерпеть неприятности? – скептически спросила Эвелин.

– Знаю, что можешь. Просто хотела тебя предупредить. Я тоже могу справляться с неприятностями, это моя работа. Я разбираюсь с неприятностями именно для того, чтобы тебе не пришлось этого делать. Я никогда не подведу тебя и не предам. Но ты должна доверять мне. Приходи ко мне со своими проблемами, ладно? Потому что единственный способ разобраться с этим бардаком – держаться вместе. Мы с тобой команда. Как тебе?

– Хорошо, мама. Даже если это глупость, но звучит хорошо.

ГЛАВА 42

МЕСЯЦ СПУСТЯ

Заехав на стоянку полицейского участка, Кэри удивилась тому, насколько она нервничает. Несмотря на то, что было довольно поздно, весеннее солнце еще стояло высоко над головой. Она заставила себя успокоиться и выйти из машины. В вестибюле ей глупо улыбнулся сержант за проходной стойкой. Она улыбнулась ему в ответ.

Казалось, все были очень любезны с ней последнее время. Ну, может, и не все – уж точно не Стивен. После того, как она наняла адвоката Мэгс, Портера К. Френдлхауса, эсквайра, он во многом преуспел по ее делу.

Портер со всем справился отлично, в том числе подготовил Эвелин к даче показаний, которые должны были свидетельствовать о ее желании жить с матерью, а также о том, что попытку самоубийства она предприняла после встречи с отцом и отчасти по его вине.

Судья присудил Кэри временную единоличную опеку без посещений отца. И хотя окончательное решение будет принято только через пять месяцев, казалось, что Стивен потерял интерес к процессу, как только стало понятно, что он проиграет.