След молнии

– Спроси его!

Я поворачиваюсь к Каю. Он уже высвободил всю энергию, которую удерживал, но воздух вокруг него по-прежнему тяжелый и заряженный, а радужки глаз все еще с серебристыми краями. Он бледен и вспотел. Идеальные волосы убраны назад с идеального лица.

– Все не так, Мэгги.

Я сглатываю, внезапно испугавшись. Эта дрожь в его голосе, панический взгляд…

Нейзгани говорит правду.

– Что не так, Кай? – Я едва узнаю свой голос, настолько он слаб и напуган.

Нейзгани смеется:

– Расскажи ей. Кошка узнала тебя сразу, как только увидела и услышала, как ты произносишь слова. Расскажи ей о силе своего клана.

– О чем он говорит, Кай? О клане Великих Целителей?

Но затем я осознаю, что он никогда не рассказывал мне о силе своего второго клана. Я сама решила, что это как-то связано с погодой. Но теперь не знаю, что и думать. Просто не знаю.

– С самого начала мои намерения, возможно, и были эгоистичными, – осторожно говорит Кай – точно так же, как говорил, когда я столкнулась лицом к лицу с Длинноруким у дома Таха. Говорит так, будто я опасна. – Но то время, которое мы провели вместе, – это было по-настоящему, Мэгз. Мы же друзья. Настоящие друзья. Ради тебя я готов на все. Я не намеревался….

– Не намеревался? Не намеревался сделать что?

Он медлит.

– Скажи мне, – приказываю я, повышая голос. – Скажи мне!

– Мэгз…

– Не называй меня так!

Я дрожу, чувствуя, как проникает в кости холодный страх, угрожающий разорвать меня изнутри. Кажется, теперь я поняла. Это лицо… Это обаяние… И такая неестественность под светом Шалимара, со снадобьем на глазах. Ответ все время был передо мной, а я не смогла его разглядеть. Но теперь мне нужно услышать это от него. Мне нужно, чтобы он признался.

– Какая у тебя другая сила клана, Кай? Это не Великие Целители. И не люди Погодного Пути. Для кого ты был рожден?

Он не пытается лгать.

– Бит’аа’нии. Беседующие в Одеялах.

– И что это значит?

– Я умею уговаривать людей не причинять мне зла. Как с ребятами Уриосте, помнишь?

Он говорит об избиении в Бурке за то, что переспал с владетельной испанской принцессой.

– Помню.

Он выдыхает. И на мгновение закрывает глаза, будто пытается устоять перед бурей.

– А еще я могу уговорить людей… помогать мне.

Я борюсь с внезапным приступом тошноты, от которой вдруг резко захотелось согнуться. Теперь все становится понятным. И то, как ему удалось уговорить Длиннорукого отпустить нас в первый день. И то, как он проделал то же самое с Хастиином. И с Грейс.

И со мной…

– Серебряный язык, – шепчу я, повторяя слова Грейс.

– Путь слов, – мягко поправляет он, – всего-навсего.

Я оглядываюсь на плато, на мир за его пределами. И понимаю, что мне некуда идти. От правды нельзя убежать.

– Ты применил свою силу ко мне? – тихо спрашиваю я.

– Мэгги, – говорит он таким печальным голосом, что у меня замирает сердце, – ты должна понять. Это всё мои сны. Вначале я не мог в них разобраться. За мной охотился Убийца Чудовищ. И я хотел понять, что ему от меня нужно. – Он бросает взгляд на Нейзгани, все еще стоящего рядом со мной. – Поскольку сны никогда не лгут, я знал, что рано или поздно он за мной придет.

Я ждала, что он признается в том, что манипулировал мной ради поцелуя. Чтобы я позволила ему со мной остаться. Но это… А потом я вспоминаю о снах Кая. О том, как он волновался и просил разбудить, если вдруг заговорит, будучи спящим. О том, как не раз пытался напиться перед сном. А еще я вспоминаю выражение его лица сегодня, когда я спросила, как ему спалось.

– Ты что такое говоришь? – спрашиваю я.

– Просто я не знал еще, будет ли Убийца Чудовищ, который придет за мной, Нейзгани, или он будет… тобой. А потом ты объявляешься в хогане моего аччея, и я понимаю – это же не может быть простым совпадением, верно? Я должен был убедиться, что нравлюсь тебе.

Я вспоминаю о той ночи в моем трейлере. И о его якобы случайном предложении заняться сексом.

– Значит, ты…

– Твой друг. Напарник.

Меня медленно охватывает ужас.

– Это была идея Таха?

– Нет! – отвечает он. – Он ничего не знал. Я и о снах ничего ему не рассказывал. Он бы просто стал волноваться. Более того – я даже не понимал, кто такой Убийца Чудовищ, пока однажды Тах не заговорил о тебе, после чего ты появилась с отрезанной головой. Ну я и сложил два плюс два. Потом стало ясно, что делать дальше.

– Иногда ты побеждаешь врагов, делая их своими друзьями…

Это те самые слова, которые он сказал мне в первую ночь, когда объяснял мне, почему хорошо отнесся к Койоту. Но он имел в виду не только Койота. Он говорил и обо мне. Он сидел и честно рассказывал мне, что собирается делать, а я поняла это только сейчас. Смешно. Я предупреждала его о Койоте, о том, какой он обманщик, а Кай в то же время признавался, что он ничем не лучше и такой же манипулятор. Но я оказалась слишком слепа, чтобы это увидеть.

– Мне нужно кое-что узнать, Кай. Мне нужно, чтобы ты сказал мне правду.

– Я знаю. Я скажу… я попытаюсь.