След Химеры

Н-да. Не представляю, как я в этот момент со стороны выглядел, но мне и уронившего челюсть Мака с лихвой хватило. Нет, вы только подумайте! Одна из, если не самая, оберегаемая тайна Корпорации в целом и объединения Оружейников в частности, и какая-то случайно (да знаю, знаю!) встреченная соплюшка вот так запросто секретными сведениями козыряла… непорядок. Тренер дядя Коля, который еще и большая шишка в СБ Корпорации, например, сейчас бы наверняка в обморок упал. Или сердечный приступ словил. А мы с Гленном сидели и лыбились как идиоты. Да твою же!!! И она еще будет мне доказывать, что ничего про Артура О’Мэлли не знает?!

— Вы, девушка, наверняка меня с кем-то спутали, — все же нашел я в себе силы проблеять секунд этак через десять. Слишком уж затянувшаяся пауза, как по мне. И красноречивая, ага. — На нашем рейдере есть искин Архонтов (чувствительный тычок в бок от Мака), но он вовсе не карманный. У него носитель с четверть корабля.

Последнее утверждение, естественно, бессовестное вранье… э-э-э… ладно-ладно, дезинформация. Хотя материнское ядро и впрямь весьма немаленькое — именно что ядро, то бишь сфера, в пару метров диаметром. Подвешенная в магнитном поле в самом центре корпуса «Молнии», в специально для того предназначенной каверне. Я это точно знаю, сам лично видел… ну хорошо, не собственными глазами, это мне искин схему рейдера в мозг спроецировал. Но этим сведениям можно доверять.

— Значит, не созрел пока, — хмыкнула Бранка.

Что характерно, известие о наличии у нашей экспедиции уникального корабля для нее сюрпризом не стало. И вообще, по некоторым признакам, она про нас знает даже то, о чем мы и сами не догадываемся. Например, исходя из каких-то неведомых мне предпосылок предполагает, что Зевс через нанов способен справиться с местной системой обороны — как программной, так и физической. Разочаровать ее, что ли?.. Все же помнят, что мы в Аномалию не от хорошей жизни поперлись, а по причине банального затыка в другом направлении поиска? Хм…

«Зевс, как дела с «пирамидой»?

«Пока никак».

Н-да. Не похоже на моего друга-искина.

«А подробнее?»

«Ресурсов подсаженной партии функциональных единиц не хватает для преодоления помех».

«Каких еще помех?»

«Что-то вроде белого шума, только во всех доступных диапазонах».

Вот это ни фига себе! Такого у нас еще никогда не было. Чтобы полифункциональные наны, в случае надобности способные установить связь сквозь бездну пространства посредством загадочных «флуктуаций квантового поля», и вдруг спасовали?.. Впрочем, с наследием Архонтов нам еще дела иметь не приходилось. В плане противостояния, естественно.

«Э-э-э… стесняюсь спросить, во всех во всех диапазонах?»

«Во всех, включая уровень гравитационных и квантовых взаимодействий».

«И что делать?»

«Повышать мощность», — «пожал плечами» Зевс. Я, к своему безмерному удивлению, какое-то время назад начал распознавать эмоции искина даже по «текстовым сообщениям» в виртуальном интерфейсе. Видимо, настолько сроднился с помощником. — «Пока что более половины ресурсов затрачивается на поддержание численности популяции».

Ага, вот где главная загвоздка! Как только «мелочь» размножится, проблема решится сама собой… вопрос только в том, насколько быстро.

«Расчетное время выхода на критическую массу функциональных единиц — четырнадцать часов сорок восемь минут шесть секунд… пять… четыре…»

«Да понял я, понял! А чего так долго?»

«Слишком низкая концентрация пригодных для наращивания массы химических элементов в окружающей среде».

Оп-па! Такое в нашей практике тоже впервые. Обычно мы не заморачиваемся увеличением численности «подсаженной» популяции — смысла нет, как показывает практика. Хотя возможность такая есть, и даже пару-тройку раз мы ею вынуждены были воспользоваться. Да вот хотя бы я сам. Порой приходится восстанавливать «личный состав» (хе-хе!), и в моем организме находится достаточное количество сырья, в основном углерода, водорода и железа. Ну да, однажды этот процесс даже к общему упадку сил привел, но оказалось достаточно закинуться убойной дозой витаминов, хорошенько пожрать да напиться приторно-сладкого чаю, и все симптомы как рукой сняло.

«Это из чего же тогда «пирамидка» состоит?»

«Элементный состав не определен. Структура соответствует частицам почвы за пределами Аномалии».

Вот тебе и раз! Это что же за «землица» такая?!

— Аморфеум.

— Что, прости?.. — недоуменно уставился я на Бранку. Та, как выяснилось, все это время за мной наблюдала. Причем с характерной такой ироничной ухмылкой, нехило контрастировавшей с ее мертвым взглядом. — Я что, это вслух сказал?..

— Ага, — подтвердил Мак, наградив меня очередным тычком в бок. — Последнюю фразу как минимум. А остальное у тебя на морде написано было.

И этот туда же! Нет бы поддержать соратника и, не побоюсь этого слова, друга! А он вместо этого еще и подначивает.

— Не слушай Макдугала, он бяка, — совершенно серьезно прокомментировала перл Гленна девушка. — Не говорил ты вслух. Но я по губам читать умею, и «землицу» уловила.