След Анубиса

— Вертолет! — крикнул Степан, показывая рукой в небо. Летающая машина быстро приближалась, перекрывая гулом своих винтов звук лодочного мотора. Ааллог вдруг засуетился, что-то вскрикнул испуганно, а затем, обхватив голову руками, съежился на дне лодки.

— Опять крыша едет! — заметил Степан.

— Нет, тут что-то не так, — пробормотал Василий, не сводя глаз с вертолета. Тот, заложив широкий вираж, взял направление на пересечение курса лодки.

— Не сбавляй скорость! — крикнул Вовка Степану. А тот и не думал сбавлять. Внутренне чутье подсказывало опытному таежнику, что вертолет этот, далеко не друзьям принадлежит. В подтверждение его догадок, со стороны воздушной машины раздалась длинная пулеметная очередь, вспоровшая воду справа по борту. Василий схватился за автомат. Затвор передернул.

— Не трать патроны, батя! — послышался Вовкин голос. Василий обернулся. Сын в ореоле света поднял правую руку, с инопланетным оружием. Белый луч метнулся в сторону вертолёта, и воздушная машина вспыхнула ярким пламенем. Степан круто бросил лодку налево, избегая столкновения спадающим в реку огненным шаром. Вверх взметнулся фонтан воды с шипящий паром, и осел вниз, поглощая остатки вертолета.

— Вот и всё! — гордо произнёс Вовка, накладывая свою левую ладонь на правое запястье. И на этот раз, глаз Василия не смог узреть, как оружие исчезло в браслете на руке сына. Ореол света померк.

— Да, с таким оружием мы Америку завоюем! — довольно воскликнул Степан. — Вовка, а ты меня научишь? Я из него белок стрелять буду, когда выберусь отсюда. А ты резкий парень, однако! Не задумываясь, стреляешь! Там же люди были! И не жалко тебе?

— Там звери были! — подал неожиданно голос Ааллог. — Он оторвал, ладони от головы и озирался по сторонам, сверля пространство вокруг, беспокойным взглядом. — Молодой атаниец правильно сделал. Здесь думать нельзя. Здесь убивать надо. Иначе убьют тебя. И у них ещё есть вертолёты.

— А кто они такие? — спросил Василий.

— Звери они! Звери! — прозвучало в ответ. Ааллог, вновь, весь затрясся мелкой дрожью.

— Оставь его пока, — махнул рукой Степан. — Видишь, не в себе человек.

— Странно, — подумал Василий. — А с чего это он назвал Вовку атанийцем? Да и меня поначалу за атанийца принял. Откуда он знает про атанийцев? Мы-то понятно. А вот он, откуда знает? Кто такой? Что за тип? Имя странное. Сразу не выговоришь. И нервишки ему кто-то хорошо потрепал. Трясется весь. Глаза блестят. Чего озирается-то? Что высматривает?

— А мы куда плывем? — вдруг резко всполошился Ааллог. — Где ваш корабль?

— Сиди, сиди тихо, — успокоил его Степан. — Здесь наш корабль. Плывем мы на нем. Плывем, да плывем. Какой тебе ещё корабль надо?

— А на чем мы улетим отсюда? Надо быстрее улетать!

Степан переглянулся с Василием и покрутил пальцем у виска. Василий понимающе кивнул головой.

— Я не сумасшедший, — возразил Ааллог, заметив недвусмысленный жест. — Извините. У меня нервы немного расшатались. Но уверяю вас, я в здравом уме. Скажите мне правду, вы атанийцы?

— С чего ты взял? — хмыкнул Степан и гордо задрал бороду. — Мы земляне.

— А это? — Ааллог указал на браслет. — Откуда у вас оружие атанийцев?

— Нашли, — уклончиво ответил Василий. — А ты откуда знаешь про атанийцев?

— Мне ли не знать?

— Откуда?

— Я тарсианин. Третья межгалактическая раса. Я ученый. У меня конвенция о неприкосновенности. Я изучаю истории миров. Об атанийцах я знаю многое. Сам не понял поначалу, как попал сюда. Это произошло два года назад по местному исчислению. Меня сразу поймали, — Ааллог замолчал. Его передернуло и затрясло мелкой дрожью. Но на этот раз он успокоился быстрее и продолжил:

— Это страшное место. Здесь водятся ужасные твари. Нам надо укрыться. Я укажу где. Тамвсё расскажу. Так вы точно не атанийцы?

— Тебе же сказано, — ответил Степан.

— И, похоже, вы сами не знаете ещё куда попали?

— Верно, — кивнул Василий.

Тогда, прошу вас, сейчас сильно не разгоняйтесь. Скоро надо будет свернуть направо в небольшую речку. Лодка там проплывет. А, дальше, я укажу куда плыть. Только не задавайте больше вопросов. У меня в голове каша. Как это у вас говориться, у меня крыша едет, а может, и вовсе сорвало. Побудете здесь с мое, сами себя забудете. И, пожалуйста, будьте наготове. Здесь в любой момент могут напасть.

— Да уж, убедились, — хмыкнул Степан, чуть сбавляя обороты мотора.

— Сюда, — Ааллог протянул руку в сторону правого берега реки. Сразу-то и не заметишь. Вот и речка. Степан скорость сбросил. Речушка оказалась глубокой, со спокойным течением. Густые заросли деревьев нависали с берегов над водой, закрывая небо. Проплыли на малой скорости с километр.

— Что за фигня! — вырвалось невольно у Василия, когда он увидел это впереди. Мост через реку перекинулся, а по сторонам моста на берегах четыре коня вздыбились черные и четыре человеческие фигуры неподвижные в удила коней вцепились. Да это же статуи! А статуи-то известные. Василий их видел, когда в Питере бывал. Точно! Они! Он даже название их помнил, и название самого моста. А, сейчас, из головы вылетело всё.

— Аничков мост, — негромко произнёс Вовка.